Невеста Сокола

— Мне не положено знать подробности, — пробормотала я. — Я не понимаю, почему лин Делири принял такое решение. Наверное, у него есть причины. Лин Пруст приедет к нам через пару дней вместе со студенческим другом Марко. Будет выводить посланника короля на чистую воду. А сегодня лина Хельда хотела посмотреть на Марко поближе. Я должна написать приглашение на вечерний банкет и передать ему.

— В нём точно кого-то подозревают, — кивнул Сокол. — Вот что. Пока разведка не соберёт на него досье или сам глава клана не подтвердит, что общаться со студентом безопасно, старайтесь близко не подходить к двери его комнаты в трактире. Благо, это не сложно. Приглашение отдайте Несту, он стоит сегодня на главном входе. Отнесёт.

— А если Марко водой облить? — с хулиганскими интонациями в голосе предложила Сирая. — Маскировка слезет и усилий такого важного лина Пруста не понадобится. Да и просто никто не будет ходить в мокрой одежде. Студенту придётся снять камзол.   

— О, Амелия любит обливать людей, — весело заметил Сокол.

Я покраснела. Стоило ли напоминать? На свадьбе лина Делири лучший убийца здорово перебрал и решил, что я обязана с ним потанцевать. Отказов он не принимал. Наклонился ко мне слишком близко, обескураживая вонью своей похоти, и собирался силой вытащить меня из-за стола. Отец куда-то отошёл, а я запаниковала. Схватила почти нетронутый кубок и выплеснула вино в лицо Соколу. Боги, я думала, он меня убьёт! А он громко рассмеялся и сказал: “Благодарю, но я предпочитаю принимать вино вовнутрь. Алкоголь сушит кожу. Да и переводить таким образом красное фитоллийское — почти преступление. Слишком ценный продукт”. 

— Чувствую, за таким молчанием есть очень интересная история, — хмыкнула ведьма. — Но рассказывать вы её вряд ли станете.

— Вы гораздо проницательнее лина Сокола, — улыбнулась я. — Хорошо. Я придумаю, как заставить Марко Ведари принять душ, раз уж он сам этого не делает. А теперь нужно возвращаться к гостям. Праздник в разгаре, я и так задержалась сверх меры. Ох, ещё приглашение нужно написать.

Я бросилась к столу, чтобы найти пустой бланк. Испачканного кровью договора и отрубленного пальца старосты уже не было.

Глава 17. Магнус

Приглашение для странного бессалийца я передала через Неста. Лично вручить его не могла. Всё-таки на празднике роль хозяйки принадлежала мне. Нужно было уделить внимание всем высокопоставленным гостям, родственникам клановых сирот, ведьмам из посольства. Остро захотелось спрятаться в кабинете и никуда не выходить.

— Нас заждались, — напомнил Сокол, заметив моё настроение.

Я кивнула, собрала волю в кулак и заставила себя выйти из кабинета. Это ведь всего один день. Потом останемся только мы с детьми и учителями.

Во дворе уже собрались все гости. Я разглядела среди них лина Ксанира, ведущего беседу с сыном и невесткой. Напомнила себе, что к нему нужно обязательно подойти. Иначе Невил останется без наставника. Бедный ребёнок вынужден носить перчатки и сторониться других ребят, чтобы никому не причинить боли.

Малия играла с племянником, Лея что-то кричала, пытаясь собрать разбегающихся и расползающихся малышей.

Я представила, как сложно будет загонять разыгравшихся детей в банкетный зал, и едва не взвыла. Вот поэтому все праздники в клане проходят на свежем воздухе! Шатры, костры и много пространства для беготни и игр. Но мы в Бессалии, а тут принято прятаться за каменными стенами.

— Лин Магнус, — заметила я главного инструктора академии.

— Амелия, — он кивнул приёмному сыну, молчаливо торчащему у меня за спиной, и обнял дочь своего лучшего друга. — Витт сожалеет, что не смог прийти. У нас та ещё бездна с демонами разверзлась из-за проваленных испытаний у среднего звена. Где-то недосмотрели, расслабили студентов. Ни один башню не прошёл, представляешь? Командир там разнос учинил. А меня под предлогом наказания за неполное служебное соответствие отправил тебе на помощь. Со словами: “Если ещё и приютские недополучат качественной физической подготовки, я точно в отставку подам”. Так что принимай опального инструктора. 

— Если вы с отцом уйдёте из академии, я буду рада дать вам работу в нашей школе, — поддержала я шутку.

Конечно, студенты завалили испытания! В последний день инструкторы усилили сложность заданий башни, напичкали её новыми ловушками. Отец с восторгом рассказывал, как после пересдач вырастет мастерство будущих воинов. Сам себе прибавил работы, но я его не винила. Повод прислать Магнуса на помощь учителям посольской школы действительно получился неоспоримым. Главный инструктор щедро посыпал голову пеплом и хитро улыбался. Когда ещё я могла бы даром получить такого специалиста? Всё, мои проблемы с тренировками окончательно закрыты! Осталось выяснить, на сколько недель.

— И тем не менее. Вы к нам надолго?

— Пока командир не остынет, — продолжал хохмить Магнус. — Думаю, месяца ему хватит. Постелишь мне коврик у дверей своего кабинета?

— Я отдам тебе свою комнату, — хмуро ответил Сокол, ничего не знающий об интриге двух наставников академии. — И сегодня же напишу Витту. Он с ума сошёл?