Невеста Сокола

Дверь открылась, когда я уже собиралась постучать. Сначала вышел Невил, а следом лин Делири. В воздухе вместе с полынью и разогретым маслом отчётливо угадывался жасмин. Его было больше. Надежда перекрывала озадаченность и панику.

— Ну жить можно, — покрутил рукой бывший глава клана. — С девочками обниматься я его пока не пущу, но в общую комнату уже пусть выходит без перчаток.

— Рано ещё, — насупился Невил, источая шоколадный аромат стыда. — Я вон как вас больно бил.

— А ты держи руки при себе, — посоветовал лин Делири. — Оно, знаешь, полезно и без дара. На тренировках деревянного меча хватит. А вот долбить магией манекенов я тебе на ближайший месяц запрещаю. Силы много, через край льётся.

Невила было жаль. Я по себе знала, как тяжело прятать дар. Но мой хотя бы не причинял вреда никому, кроме меня.

— Зато, когда научишься контролировать силу, на испытаниях тебе не будет равных, — подсластила я временный запрет.

— Меня к тому моменту все возненавидят, — всхлипнул Невил.

— Тебя будут бояться, — ответил Ксанир. — Это разные вещи. Учись нести себя и свой дар с достоинством. Тогда страх превратится в уважение.

— У меня не получится без вас, — по щекам ученика потекли слёзы. К шоколаду добавилась перезрелая слива и гранат. Я редко могла выдержать, когда дети так страдали. — Я не справлюсь!

И Ксанир Делири не мог. По его каменному лицу ничего не читалась, но сочувствие тянулось тонкой струйкой. Он сжал плечо Невила.

— Я буду приезжать так часто, как смогу. Я буду рядом.

— Мы можем предложить вам комнату в учительском общежитии, — вмешалась я. — Чтобы было, где отдохнуть. Классную комнату для занятий и свободное время на  полигоне.

Минуту бывший глава клана смотрел на меня так, будто видел насквозь. Да, я без зазрения совести хотела оставить его преподавателем в школе, но пока язык не поворачивался предлагать работу прямо и без намёков.

— Мягкое кресло и горячий обед не помешают, — наконец, ответил он. — Книги, по которым будем учиться, я свои принесу. Но целая классная комната — это много. Говори уже, ради чего задобрить пытаешься.

— Ради Невила, — я смущённо улыбнулась. — И других детей. Получить в штат учителей воина с вашим опытом — моя тайная мечта.

Вспомнилось, как папа шутил, что Ксанир Делири мог бы стать идеальным мастером по боевой магии. Хорошо, что на эту должность я уже нашла человека, однако у нас до сих пор никого не было на замену Магнусу.

— Я последний раз исполнял тайные мечты женщин, когда сам учился в академии, — рассмеялся Ксанир. — Но тебе помогу. Сколько Невилу нужно занятий в неделю?

— Как минимум три, — выпалила я, вспомнив расписание Сокола. — А ещё физическая подготовка и умение обращаться с оружием. Тем самым деревянным мечом. Лин Магнус скоро уедет от нас, не только Невил останется без наставника.

— Вот оно что, — от бывшего главы клана остро пахло радостью. — Призналась, всё-таки. Молодец, я ценю честность. Пусть Магнус пока работает. Я приеду ещё несколько раз и тогда дам ответ.

— Хорошо, — тяжело вздохнула я. Чем бы его заманить работать в школу?  Не пироги же из нашей столовой ему расхваливать. — Вы помогли бы стольким детям, если бы согласились… Хотите с ними познакомиться?

Кажется, я попала в самый центр мишени. “Молодой” отец успел нанянчиться с младшим сыном и вспомнить, как прекрасен детский смех. Да и Невил жался к нему с искренней нежностью.

— Запрещённый приём, — сощурился Ксанир. — И я знаю, чем кончится твоя затея. Моё стариковское сердце размякнет, я позорно пущу слезу и начну тискать карапузов, как обыкновенный дедушка.

— О, вы главный дедушка Клана Смерти, — бессовестно польстила ему я. — Такого наследника воспитали и ещё воспитаете.

— Не перебарщивай, — погрозил он мне пальцем. — Перегнёшь палку. Ладно, я согласен. Отсчитывай на меня в бюджете свои копейки и ставь в расписание. Подхвачу после Магнуса должность инструктора по физподготовке. Загоняю твоих мальчишек на полигоне. 

— И девчонок, — тихонько добавила я.

— За что ты их так?

— Во имя светлого будущего, конечно!

Главному консерватору клана моё объяснение ожидаемо не понравилось. Но мудрость, наконец, снизошла на бывшего главу или радость слишком сильно бурлила в венах. Да, он здесь нужен. Да, я на всё готова лишь бы уговорить. И Ксанир сдался.

— Хорошо, но на первых двух занятиях ты бегаешь вместе с ними.

Я в ответ тоже прищурилась. После прошлого ультиматума Ксанира Делири у меня появился жених. Последствия нового могли быть самыми неожиданными. Но деваться некуда.

— Договорились, — кивнула я.

***

Голова кружилась от мелких хлопот по поводу начала учёбы. Нужно было успевать всё и везде, подстраиваться под проблемы и проблемки, а ещё помнить о запланированных делах. Не только про Ксанира Делири я бессовестно забыла. Когда охрана доложила о прибытии Доротеи и Данта, я была готова взвыть. Теперь поняла, почему отец не расставался с ежедневником. Пришлось попросить Сираю решать вопросы со списком продуктов на закупку напрямую с Сарой, а самой бежать встречать тёмных гостей.