Лил шел по улице и внимательно слушал историю девушки. Впереди бежала Чешуйка, замаскированная под собаку. Временами дракошка подбегала к лужам и пыталась из них пить, но ее тут же за поводок оттаскивал бдительный метаморф.
– Моя семья не бедная, у меня была некая сумма денег. Я попросила Князя о помощи. У него нашлись какие-то связи в нужных кругах. В общем, диплом об окончании мне подделали, да и сам Влад неожиданно стал проявлять ко мне интерес. В начале я была просто счастлива, а вот потом начались проблемы. Он попросил денег в долг один раз, второй, третий. Это были не маленькие суммы, а когда я сказала, что больше у меня нет ни копейки, он начал шантажировать. Пригрозил, что расскажет родителям об отчислении. В общем, я испугалась, – девушка скривилась от воспоминаний. – До сих пор стыдно, но я стащила у мамы золотые серьги и заложила в ломбард. Не сказать, что она сильно расстроилась, когда обнаружила пропажу, но все списала на то, что сама потеряла их, когда отдыхала в Италии.
Метаморф жестом остановил ее рассказ:
– Не понимаю, почему ты сразу не разглядела в нем гада и подонка? Ты же такая уверенная в себе – яркая, рискованная. Почему позволила об себя ноги вытереть?
Фрейлина пожала плечами:
– Тогда я такой не была. Уж поверь, в тот момент я бы не решилась танцевать на королевских столах, отвлекая на себя внимание. Я бы скорее под этот стол спряталась. Но отношения с Князем меня закалили, и я бы не сказала, что все “друзья” из тусовки отрицательно на меня влияли. Были и те, кто многому научил. Я ведь тоже носила тяжелые армейские ботинки и даже могла ими больно ударить при необходимости.
– Видимо, драться обувью это твое призвание, – усмехнулся Лил. – А что произошло дальше?
– Я отдала деньги Князю, думала, отстанет, но он потребовал новую сумму. В тот день, пытаясь сбежать от ситуации и думая над выходом из нее, я добрела до кладбища, где бродила в одиночестве до самого вечера. Там меня и нашел Арвенариус. До сих пор вспоминаю этого странного старика, но я была настолько зла, что не задумываясь пошла за ним. А когда оказалась в запертой комнате на испытании вообще рассвирепела. Разпсиховалась, выбила окно и выбралась наружу. Едва не прибила Преображенского, увидев с той стороны. Декан еле смог меня успокоить тогда.
– Если честно, не представляю тебя такой, как ты описываешь. Ты не кажешься, агрессивной или смертоносной. У тебя образ изящной, хрупкой куклы, созданной ювелиром.
– Пускай враги тоже так думают, – в полумраке улыбка девушки показалась таинственной. – Теперь твоя очередь, Лил. Ты обещал мне рассказать, что произошло в доме артефактора?
Хорошее настроение метаморфа мгновенно улетучилось.
– Выражаясь фигурально, отобрали у меня мое достоинство на год. Я, конечно, подозревал, что дар Трои штука вредная, а когда послушал, что она им еще и с родственницей поделилась, вообще тухло стало…
– В смысле, – не догнала Анфиса. – Кто у тебя и что отобрал?
– Карина теперь с магией Трои. Они же рассказали об этом у Лепреза.
– Ну и? У меня же ничего не отбирали?
– Видимо, сочли твои грехи уже оплаченными. Вспомни, в первые дни в Академии ты с подругами какие-нибудь травмы получала?
Девушка призадумалась.
– Ну было что-то похожее, – начала она. – На первом занятии по физкультуре половина курса ноги переломала, а Элька потом с лестницы свалилась и чуть шею не сломала. Но мы думали это от непривычки и высоких каблуков.
Метаморф отрицательно помотал головой:
– Думаю, просто дар Трои искал наименьший путь сопротивления по оплате долгов перед совестью.
– Допустим. А ты, выходит, знатно накосячил?
– До встречи с Кариной я так не считал… Но судьба решила по-другому, – маг исподлобья взглянул на фрейлину и, переступая мужскую гордость, признался в полном половом бессилии. – На год я полностью потерян в плане плотских утех.
Фиса аж остановилась от удивления:
– Что, совсем?! – округлила глаза и протянула она.
– Да откуда ж я знаю. Но ты можешь попытаться, вдруг у тебя получится, – не теряя оптимизма, предложил Лил, за что тотчас же отгреб мощный пинок в ребра.
– Максимум, могу порекомендовать хорошего врача, – огрызнулась Белова. – И вообще, что-то мы загулялись. Пора к Трое.
Уже через пару минут маг открыл портал в дом артефактора.
Троя обнаружилась в гостиной рядом с Кариной. Физкультурница тренировала свою протеже. Для этого всю мебель оттянули к стенам комнаты, освободив огромную площадку посередине. Несмотря на свою недавнюю болезнь, преподавательница чувствовала себя превосходно, бедняжка Карина то и дело оказывалась прижатой лицом к ковру и с заломаными руками.
В стороне за всем этим наблюдал Глеб, и потягивал вино Лепрез.
– Так нечестно, – ныла Карина, очередной раз отплевываясь от пыли. - У тебя такой опыт, а у меня ничего нет.
Но Троя лишь фыркала и отправляла племянницу в очередной полет к полу.
– У тебя сильное и выносливое тело. Даже боевые навыки в нем заложены, твоя задача только научиться их применять. Что может быть проще.