Невеста Стального принца 2

С Кириллом такого не было. Что-то было, но не настолько сильное, яркое, умопомрачительное. Стоило столкнуться с хальдагом, внезапно, случайно, и во мне как будто начинали взрываться тысячи салютов разом. И даже когда его не было рядом, от мыслей о Стальном внутри вспыхивали фейерверки.

«Сейчас тебе нет смысла с ним видеться, — продолжал увещевать меня Морок, пока я снова думала о том, на что уже давно следовало наложить строжайший запрет. — Он всё равно ничего не сможет тебе рассказать. Да и во дворец так просто не попадёшь. Это тебе не проходной двор».

И это была печальная правда. Так просто в сердце Ладерры мне не пробраться.

Спустя пару дней всех наин собрали для проведения нового испытания. К счастью, ничего страшного и смертельно опасного. Нам просто задавали вопросы, каждой по отдельности, проверяя, насколько мы начитаны, эрудированы, образованы. И вот тут часы, проведённые наедине с вейром, дали свои плоды. Не скажу, что интервью прошло на ура, но хотя бы я не ударила в грязь лицом и не вызвала у дознавателей подозрений. Благодаря Морсу я теперь вполне могла сойти за обитательницу Шареса. По крайней мере, ещё какое-то время, пока не превращусь в нэймессу.

Меня по-прежнему мучил голод, а с ним и странные желания, о которых я даже Мороку не рассказывала. Держала всё в себе, старательно делая вид, что чувствую себя замечательно. Не схожу с ума и ночами не подскакиваю на постели в холодном поту, после странных, будоражащих снов, раздираемая желанием как можно скорее добраться до ближайшего источника магии, ну то есть хальдага, чтобы наконец утолить эту невыносимую жажду.

С каждым днём ощущавшуюся всё сильнее.

Этой ночью я уже была готова отправиться на «охоту». Не знаю, как сдержалась, как заставила себя остаться в спальне.

Утром, проснувшись, решила как можно скорее попытаться увидеться с Тейменом. Что бы Морс ни говорил, а я так больше не могу. Ещё немного, и действительно сорвусь. Не хочу вредить Мэдоку и уж тем более не хочу, чтобы он потом навредил мне. Один раз и радикально.

К счастью, как раз этим утром его всемогущество собирался во дворец. Вот кто всегда был вхож в святая святых Ладерры, и я, воспользовавшись тем, что ни наин, ни вейра поблизости не было, заискивающе подкатила к герцогу.

— Ваше всемогущество, а можно с вами? — Невинно взмахнула ресницами, а потом ещё и улыбнулась самой очаровательной из всех своих улыбок. — Я тут с ума схожу от скуки, уже все книги в вашей библиотеке перечитала. Просто не представляю, чем ещё заняться. Нет, я не буду у вас под ногами мешаться, — заверила с жаром. — Пока вы будете заняты своими делами, просто погуляю по дворцу. Он такой красивый, а я так мало видела в этой жизни красивого.

Ещё немного, и пущу слезу.

— Я не смогу оставить тебя там одну, — покачал головой Истинный.

— А если с охранником? Или с охранниками? — спросила с надеждой, после чего взмолилась: — Ну, пожалуйста. Я здесь задыхаюсь. А с тобой… Ну то есть во дворце…

Осеклась, зарделась, всем своим видом показывая, что это я так завуалированно напрашиваюсь на свидание.

Де Горт скользнул по мне взглядом, задержавшись сначала на выразительно закушенной губе, а потом и на глубоком декольте, подчёркнутым тёмным, чуть присборенным кружевом.

— Хорошо, — сдался. — Надолго я там всё равно не задержусь. А за тобой присмотрят мои люди.

Обрадованная лёгкой победой, я быстро смоталась за плащом и вскоре уже катила по Ладерре, отчаянно надеясь на новое свидание с Вертальдом.

Охрана хальдага следовала за экипажем на вороных красавцах-скакунах, в то время как мы с Мэдоком ехали в интимном уединении. Близость Стального снова будоражила, заставляла нервничать, волноваться. Ёрзать на сиденье и беспокойно теребить завязки плаща.

— С вами всё в порядке, Филиппа? — От де Горта не укрылась моя возня.

— М? — вскинулась я. И тут же бодро завела: — Всё отлично, просто замечательно. Я безмерно рада смене пейзажа.

Кажется, за последние пару недель Ладерра стала ещё краше, ещё наряднее. Холодные зимние лучи поджигали в снегу золотистые огоньки. От их невесомых прикосновений начинали переливаться, как самые настоящие драгоценности, сосульки на черепичных крышах. Они же наподобие редчайших колье украшали подоконники, за которыми темнели расписанные морозными узорами окна.

Лица прохожих сияли улыбками, то тут, то там мелькала резвящаяся детвора. Да и в целом сегодня в столице особенно ярко ощущалось преддверие праздников. Мне даже мерещился аромат хвои и мандаринов, хоть мандаринов я здесь в принципе не видела.

Эх, кто бы знал, как я соскучилась по супермаркетовским мандаринкам.

— Думаю, Ледяной бал благоприятно скажется на вашем настроении. Уже определились, кто займётся вашим платьем?

— А должна была? — растерянно пробормотала я.

Сегодня за завтраком девочки что-то такое обсуждали. Спорили, какие фасоны модны в этом сезоне, что за причёски и украшения нынче в тренде. Я слушала краем уха, думая о своём, наболевшем, и только сейчас сообразила, чем был вызван утренний ажиотаж.

Значит, Ледяной бал… Ещё одна сходка местных тусовщиков.