Невеста Стража Хаоса

Из комнаты выглянула девушка, совсем молодая, но такая крепенькая, серьезная и деловая. Эва ее мысленно окрестила воспитательницей. На Бейла эта Алисия посматривала настороженно, но без того женского страха, который Эва видела в глазах Ноэль. А тот и вовсе косился на нее и тут же отводил взгляд. Как большой благовоспитанный барбос, которому хочется взять сахарную косточку, но нельзя.

Когда девушка ушла в кухню, Бейл проводил ее взглядом, да так и застыл, глядя на дверь. Эва уже хотела встать, чтобы пойти помочь, но Энгвард удержал ее за руку и глазами показал на Бейла. Тот как раз в этот момент сказал:

— Я сейчас.

И тоже ушел в кухню. Спустя некоторое время появились оба. Алисия несла поднос, а он шел рядом, подстраховывая. И потом за столом он незаметно помогал ей по мелочи. Девушка не смотрела на него и поджимала губы, но краснела.

«Эти притрутся», — подумала Эва и перевела взгляд на Энгварда.

Можно было уже уходить, они стали прощаться.

И тут этот звук.

Скрежещущий, протяжный.

Расслабленности как не бывало. Алисия под строгим взглядом Бейла юркнула в спальню, а они в следующее мгновение уже были за дверью.

— Поднимай остальных! — тихо рыкнул Энгвард, прислушиваясь к чему-то. — Я подойду.

Бейл кивнул и побежал куда-то.

— Это у вас всегда так? — спросила Эва.

Потому что слишком часто случались тревожные сигналы. Она сама боевой маг, понимала: если что-то опасное возмущается по нескольку раз на дню, значит, скоро оно рванет. Останется только высчитать периодичность. И только хотела сказать, что у боевых магов тоже есть кое-какой опыт, как он обернулся к ней и выдал:

— Извини, мейра!

Ловко подхватил ее на плечо и бегом рванул через залы. Ее, мейру, как куль с мукой?! Как она орала и колотила его по спине!

— Эй! Придурок! Опусти меня, я сама прекрасно умею бегать!

Но ему же хоть бы хны! Он еще и лапищу свою ей на бедро пристроил. К тому моменту, когда он добежал до своего дома, она была зла как сто чертей. А он сгрузил ее на кровать и с широкой улыбкой заявил:

— Извини, мейра, но так было быстрее. — Потом добавил уже серьезнее: — Отсюда ни шагу!

И пошел к выходу. Она вскочила с кровати и крикнула ему вслед:

— Не вздумай обляпаться, как в прошлый раз!

Он даже не обернулся, только захохотал.

Эва запустила ему вслед подушкой, жаль не успела, дверь уже закрылась. Потом села на кровать и закатила глаза. Потом уселась ровно. Такая подозрительная активность Разлома ей не нравилась.

* * *

Не нравилось это не только ей.

Направляясь к Разлому, Энгвард тоже думал о том, что в последнее время возмущения происходят слишком часто. Трижды за последние сутки — это и впрямь многовато.

Им надо ждать, что скоро оттуда к ним полезет всякая дрянь? Неприятно, но к этому следует быть готовым всегда. За все время, что он глава, Энгварду Ордгарну приходилось видеть разное. Но. Обычно перед вторжением эта похожая на холодный жидкий металл жижа вела себя иначе. И с этим следовало разобраться.

Когда он подошел, все Стражи были уже на месте, не хватало только троих, тех, что вчера прошли ритуал. Остальные сгрудились у кромки. Энгвагрд обратил внимание на Гойрана: тот стоял в сторонке, какой-то подозрительно мрачный. Зыркнул на него и отвернулся.

А Энгвард подошел к самой кромке и остановился там. Холодная субстанция, наполнявшая Разлом, почти касалась носков его сапог. Небольшие возмущения и волны пробегали по ее поверхности, однако она оставалась в прежних пределах. Дыхание Хаоса ощущалось как всегда, но в другое время жижа давно бы уже переползла на его сапоги.

— Что происходит? — тихо спросил Озран, подходя вплотную и оглядываясь на Разлом. — Есть соображения?

Соображения были. У Энгварда было такое чувство, как будто эти возмущения искусственно вызваны. Однако это было бездоказательно, только его личные домыслы. Потому он не стал пока ничего озвучивать, а задал встречный вопрос:

— Тебе приходилось видеть такое?

Озран старейший, многое мог помнить.

— Ни разу, — покачал тот головой. — Обычно если уж прет, так оно прет. Или лежит тихо.

Так точно.

— Могло быть это от ритуала? Остаточное.

— Да ты что? — удивленно уставился на него Озран. — В первый раз, что ли? Да мы испокон веку, и ничего.

— А в старых книгах, свитках — не встречалось?

— Я посмотрю, но… — старейший из стражей кивнул, но без энтузиазма, потом вдруг выдал: — Знаешь, на что это похоже? Эта тварь хитрит! Все время дергает нас попусту, чтобы мы в какой-то момент просто махнули рукой. И тогда…

Старый осекся и втянул голову в плечи, даже вслух произносить этого не хотелось. У Энгварда были похожие мысли. Только Хаосу на них плевать, он просто существует. Но да, веселая предстоит им всем жизнь, если это так и продолжится.

— В хранилище потом вместе сходим, хочу сам все просмотреть, — сказал Энгвард, отворачиваясь.

— Как скажешь, — Оз зябко поежился.