Когда новички разбрелись по домам, дабы подготовиться к церемонии награждения, Грейс, наконец смогла выдохнуть с облегчением. Большая и шумная компания – это конечно хорошо. Но привыкать к такому ей придется еще очень и очень долго.
Когда рядом с ней внезапно появилась Ами и тихо опустилась на соседний стул, она вздрогнула от неожиданности, по инерции поправляя на изуродованных ногах яркий цветастый плед. Не потому, что боялась, что кто-то увидит ее безжизненные и бесполезные кости, обтянутые кожей… А потому что сама видеть их не могла.
- Я начинаю скучать по нашим тихим уединенным вечерам, - мягко улыбнулась ей Ами, откидывая длинные алые волосы за плечо.
- Тихим? – Хихикнула Грейс. – Это с Августом-то и Нико?
- К ним-то я уже привыкла, - махнула рукой Алая. – Да и к новеньким привыкну. Мне кажется, что они хорошие ребята.
- Да, особенно Марго. Она просто душка, - кивнула Грейс и подняла на подругу взгляд. И ей показалось, что она увидела в этих карих глазах тот же вопрос, что крутился и в ее голове. – Тебя что-то беспокоит?
Поджав губы, Ами коротко кивнула.
- Есть новости о Катерине?
Катерина… Они обе души в ней не чаяли, работая под ее руководством. И то, что сделал с ней Дэниел было просто отвратительно. Ами знала, что его больше нет, но ненавидеть его от этого меньше не могла.
- Да, - кивнула Грейс. – Врачи вывели ее из искусственной комы. Она пришла в себя, но пока не особо разговорчива.
После этих слов они надолго замолчали. До тех пор, пока Грейс не взглянула на часы.
- А ты часом не опаздываешь на награждение? – Взволнованно осведомилась Грейс, перепроверив время еще и на наручных часах.
- Мы, - с нажимом вторила ей Ами. – Мы
уже опаздываем. Неужели ты думаешь, что мы оставили бы тебя здесь одну?- Я люблю оставаться здесь одна, - нагло соврала Грейс.
- Не в этот раз, - понимающе хмыкнула Ами, и Грейс впервые показалось, что она видит ее насквозь. – Ты заслужила быть там гораздо больше, чем любой из нас. А еще Нико заказал тебе особенную маску. Она под цвет твоего пледа.
- Что еще за детский сад, - рассмеялась девушка, но восторг уже растекался у нее внутри приятным теплом.
- Согласна. Только Нико об этом не говори. Он старался.
***
Пока Ами ждала ее снаружи, Грейс пыталась найти хоть какую-нибудь уличную одежду в своей комнате. Ей было сложно вспомнить, когда она выбиралась «на поверхность» в последний раз. И дело было даже не в том, что передвигаться по городу на коляске было сложно… Нет, Ванкувер был отлично оборудован в этом плане. Если честно, она и сама не знала, почему перестала выбираться наружу. Просто гулять. Почему попросила Нору привезти все ее вещи в лабораторию и больше никогда не возвращалась домой.
Наверное, ей было просто некуда идти.
Ей хотелось доказать всему миру и самой себе, что инвалидность не сделает ее бесполезной. Напротив, так она стала только сильнее. Теперь она могла сосредоточиться на том, в чем действительно была хороша… Тогда почему в последнее время у нее в груди поселилась какая-то грусть? Будто ей чего-то очень сильно не хватало.
Когда она наконец нашла свое старенькое пальто, со стороны кровати раздался звонок телефона. Неужели Ами звонит, чтобы поторопить ее?
Но номер на экране был неопределен.
- Да? – Удивленно проговорила она в трубку. Конечно, она оставляла свой номер на фейсбуке, но уже очень давно на него не рвались звонить всякие незнакомцы.
- Здарова, Мелкая, - раздался грубый и уже чем-то недовольный голос, который она сразу же узнала. Но все же решила переспросить.
- Кто это?
- Это Сэт.
Коротко и по делу. Грейс даже беззвучно фыркнула, прикрыв глаза и откидываясь на спинку кресла. Когда он ушел в тот день из лаборатории, она думала, что больше никогда его не увидит. Но он вернулся, загадочно попросив все-таки выпустить его через черный вход. Тогда она молча указала ему направление. И не особо грустила по поводу их сухого расставания. Но сейчас, вдруг услышав его голос в трубке своего телефона… Она с трудом подавила глупую улыбку.
- Зачем ты звонишь мне, Сэт?
- А зачем ты приходила ко мне каждый день со своими тупыми разговорами? – Грубо пробасил он. – Ой. То есть приезжала. Короче, ты должна мне.
- Хорошо, - признаться, она была заинтересована, но старалась не выдавать это голосом. – Где ты сейчас?
- Хочешь сдать меня копам?
- Хотела бы – давно сдала.
- Точно. Я в Сиэтле. Здесь прикольно, - в трубке повисло неловкое молчание. И Грейс не спешила его прерывать, сильнее сжимая в руках телефон. – Я люблю воду, - наконец, добавил Сэт. И это была самая откровенная фраза от него, что она слышала.
- Я тоже люблю воду. И пляжи люблю.
- Тогда зачем торчишь в своем подвале, Мелкая?
- Тебе напомнить, как меня зовут или что? – Вдруг разозлилась она.
- А чего обижаться, если ты и правда мелкая? – пробасил он. А после послышалось какое-то шуршание. – Мне пора.
Грейс замолчала, ожидая, что он просто повесит трубку, но он не делал этого, просто шумно выдыхая в трубку. И тогда она вдруг сказала то, что навязчиво крутилось на языке:
- Ты позвонишь мне еще?
- Да. Еще сорок шесть раз позвоню.
- Почему сорок шесть?