- Не ешь это, если хочешь жить, - прошипел Август, страшно округлив глаза. Ами резко повернулась в его сторону и приподняла тонкую бровь.
- Ты что-то сказал?
- Спросил у Лив, что она предпочитает: джем или сироп, - искренне заулыбался Август. На его щеках появились глубокие ямочки, а Ами, на удивление, расслабилась от его слов и вернулась к готовке. Часть скорлупы в ее руках рассыпалась от слишком сильного удара ножом и посыпалась в тесто.
- А-Ами, - неуверенно начала Лив, опасливо приближаясь. – Можно мне помочь тебе? Вдвоем будет быстрее, да и мне хочется быть хоть немного полезной.
Она изо всех изобразила на лице искренность своих порывов, боясь обидеть воодушевленную героини. Но, как оказалось, переживала она зря.
- Конечно, друзья ведь должны помогать друг другу, - уголки ее губ приподнялись, и венчик вмиг оказался в руках блондинки. Пока Ами складывала грязную посуду в раковину, Лив спешно извлекла из теста все лишнее, добавила сахар и немного корицы, попробовала на вкус и удовлетворенно кивнула. Завтрак был спасен.
- Закончила? – Ами вытирала руки полотенцем и вообще выглядела гораздо беззаботнее обычного. Выходит, и Алая тень могла вести себя так… обычно. Лив невольно заулыбалась. Ей нравилось все это. Нравилось, когда город не крушили преступники, и герои могли просто проводить время вместе. Как большая и дружная семья. Играть в карты и завтракать вместе. Смеяться вместе и просто проводить время. В этот самый момент она почувствовала, что все печали на сердце перестали кричать, переходя на шепот. Она почувствовала себя частью всего этого.
- Да, я начну печь, а ты пока накроешь на стол?
Не без опаски Август и Нико принюхивались к стопке румяных блинчиков. Лишь после того, как Лив демонстративно съела один из них и не погибла, они решились попробовать тоже. Девушка фыркнула, запивая завтрак чаем. А еще герои называются.
- Моя язва в большой опасности, неужели я наконец поем нормальной домашней еды? – Воскликнул Август, обильно поливаю блины джемом.
- Что это еще значит, я же готовлю вам иногда! – Оторвалась от своей тарелки Ами.
- Ну да, отсюда и язва, - неосторожно буркнул Август, за что тут же получил кулаком в плечо. - Эй!
- Ребята, не ругайтесь вы, - примирительно выставила перед собой руки Грейс, хихикая. Удивительно, но это сработало.
Лив старалась сосредоточиться на еде, но все ее мысли то и дело возвращались в одну точку. Даже, когда она закрывала глаза, обхватив руками дымящийся стакан. Даже, когда старалась ни о чем не думать, не слушать разговоров ребят, она все равно слышала его хриплый смех. Ощущала улыбку, даже не смотря в его сторону.
Она закончила завтрак первой, особо и не поев. Не было аппетита. В раковине осталась кое-какая грязная посуда, которую она взялась помыть, краем уха слушая очередную перепалку между ребятами. Ее несомненно радовало то, что Август не рычит и не ведет себя, как задница, после вчерашнего. Может, оно и к лучшему? Они просто сделают вид, что ничего не произошло, а она продолжит разводить сырость на своей подушке по ночам. Идиллия.
- Спасибо, Лив, очень вкусно, - Нико мягко толкнул ее бедром, заставляя подвинуться, и пристроился рядом с ней, споласкивая за собой тарелку и тут же хватаясь за сковороду.
- Без проблем, - кивнула она, стараясь не столкнуться своими руками с его в борьбе за единственную струю воды из крана.
- Слушай, Лив, - сбавив громкость, продолжил парень, забирая из ее рук намыленную кружку. Она старательно не смотрела в его сторону, сосредоточившись на посуде. – Может, посмотрим вторую часть фильма? В городе тихо, так что…
Лив напряглась, чувствуя себя просто ужасно. Не самая приятная ситуация – знать, что к тебе проявляют симпатию, но не иметь возможности просто объяснить человеку, что между вами ничего быть не может, потому что, по сути, он и не предлагал ничего такого.
Она чувствовала прожигающий взгляд спиной и точно знала, кому он принадлежит. Вот же гадство. Влюбись глупое сердце в Нико, и у нее не было бы никаких проблем, но… В ее жизнь слишком много таких вот «но».
- Отличная идея, Нико, - выключая воду и отряхивая руки, нарочито громко, заговорила она, поднимая на него взгляд. – А может, и ребята тоже захотят с нами? Вместе же веселей. Эй, ребята, как насчет фильма ужасов? Я видела где-то в шкафу чипсы.
Лив повернулась к остальным и беззаботно улыбнулась. Она старалась избежать этого, но глаза сами собой нашли среди всех пепельные волосы и внимательный взгляд с прищуром.
- Ну, да… - растеряно подтвердил Нико. – Правда у меня в комнате немного тесновато…
- Ничего, поместимся, - одобрительно кивнула Ами, скидывая с себя фартук. – Я за! Остальные тоже!
Нико выглядел немного расстроенным, но Лив подавила в себе желание извиниться перед ним, хоть ее и терзала совесть. Ничего. Так будет лучше. Так он поймет. Лучше сразу, пока это все не зашло слишком далеко. Туда, где выход понесет за собой неизбежные душевные терзания.