Невеста света для стража тьмы

Хоть я сама называла себя в мыслях обманщицей, когда это говорили вслух — звучало как-то обидно. Я ведь действительно не желала никому зла. И хотела лишь помочь влюбленной подруге вернуть своего законного жениха. Да, с небольшим обманом. Вернее, иллюзией. В том, что не так важно для настоящего союза, это устаревшее, не имеющее такого гигантского смысла требование традиции.

И ведь она нужна ему так же, как и он ей. Эйда вернется, и все встанет на свои места. А я, как бы ни обманывала себя, здесь лишняя.

— Вот теперь ты себе не врешь, — снова хмыкнула Лора.

— Ты можешь читать мои мысли?..

— Нет, но вижу твои эмоции ярко, они цветные. И сейчас темно-фиолетовые, цвета истины.

Что ж, раз призрак говорит, значит, так тому и быть. Сейчас выведаю способ выбраться отсюда — и прощайте, стражи Великого Ордена.

— Ты несешь с собой ложь, и я чувствую, как внесешь смуту во все, что происходит со стражами сейчас. Ты здесь к беде, — призрак невесты света заговорил другим голосом, нормальным и серьезным.

— Я не желаю Эйнору и остальным стражам зла.

— Иногда “добрые” мотивы пробуждают самое зло. У всех свой путь. Не вмешивайся в чужие уроки, иначе спутаешь линии судеб так, что вовек не распутать.

— И что делать? Смотреть, как близкие страдают безучастно?

Мне казалось, что каждая из нас говорит о чем-то своем.

— Взвешивать поступки и оценивать последствия…

— Может, расскажешь, как ты умерла? — перебила я учительский тон.

Уверена, что примеры историй в сто раз лучше, чем безликое нравоучение! И может, я найду что-то полезное для себя.

— Вот еще, — буркнула Лора и начала растворяться.

— Нет, постой!

— Уходи отсюда. Это не твоя роль!

— Меня не отпустят так просто.

— Увидят украденное, допытают, ты во всем сознаешься — и скатертью дорога. Ну, может, голову отрубят. На всякий случай.

Я зарычала. Тоже мне, добренькая невеста света! Не знала, что туда берут таких отъявленных стерв, которые вместо помощи человеку в беде желают отрубить тому голову.

— Мне жаль, что с тобой так обошлись. Кто-то не дал тебе прожить жизнь так, как этого хотелось. Судя по твоему облику, ты умерла невестой и не вышла замуж за того, за кого хотела. Наверное, это был хороший мужчина. Хороший страж, раз ты не можешь уйти в тот мир и забыть этот.

Лицо и без того мертвой невесты словно окаменело.

— Он был слишком хороший страж. И не заслужил такой судьбы.

— Это не значит ведь, что ты должна ненавидеть любую из нас. За то, что мы проживаем ту жизнь, которой тебе не досталось.

— Я ничего не имею против других невест, — оскалилась Лора. — Только против тебя.

— Расскажи, что с тобой случилось. Клянусь, я выслушаю и уйду, если пойму, что ты права.

Это была правда. Я и так собиралась уйти, улучив удачный момент, но куда легче это будет сделать, если я подружусь с призраком, а не буду получать от него ловушки и попытки меня загубить.

— Я не говорила с людьми больше века, — скривилась Лора. — Уже и забыла, как это утомляет.

Медленно пройдя сквозь комнату, не выпуская призрака из поля зрения, я уселась на постель и подобрала наверх колени.

— Буду самым молчаливым и терпеливым слушателем, обещаю, Лора.

— Что ж. Ладно.

Лора на миг растворилась и появилась ближе ко мне.

— Я должна была выйти замуж за стража, когда мне исполнилось восемнадцать. Меня готовили много лет. Он был лучший из лучших, одаренный, способный, с огромными перспективами. Но быть невестой стража — не самая простая доля. Это огромная честь и огромная ответственность. Не каждая справится, — в словах привидения так и сквозила отравляющая горечь.

На миг мне показалось, что это вовсе не в мой адрес укор.

— Ты не справилась и потому умерла, да?

— Не твое дело, — вдруг отмахнулась Лора. — Уже неважно.

— Еще как важно, я ведь вижу. Это не отпускает тебя туда, домой. Сколько лет ты здесь?

Лора удивленно заморгала, словно впервые попыталась вспомнить.

— Я забыла.

— У тебя наряд, какой носили сотни лет назад.

— Да? — привидение оглядело свои полупрозрачные ноги, обтянутые в старомодные чулки, пышную юбку вместо привычного сейчас свободного кроя и руки в с длинными расходящимися рукавами. — Возможно. Для меня время идет иначе. Его тут нет.

— Как звали твоего нареченного?

— Тебе это ничего не скажет.

— Послушай, мне искренне жаль, что твоя судьба так сложилась. Я могу как-то тебе помочь? Не знаю как, но вдруг. Если правильно понимаю, никто прежде не мог с тобой говорить.

Лора снова хмыкнула и отрицательно помотала головой.

— Никто прежде не обладал такой неимоверной нахальностью, чтобы вломиться в мои покои и взять то, что ему не принадлежит! Это просто немыслимо!

— Так это были твои покои?

Кажется, хорошее настроение у призрака закончилось.

На этот вопрос Лора нависла надо мной в воздухе, до меня донесся запах сырости, а она и наклонила ко мне свое призрачное лицо, отчего у меня мурашки просто табуном прошли по коже и даже волосы на затылке приподнялись.

— Здесь вс-сё — принадлежит мне, — прошипела призрачная невеста.