Невеста света для стража тьмы

– Обычно ты делаешь это по-другому, – слегка растерянно отозвалась Рокс и потом насмешливо улыбнулась.

– Обычно мое «по-другому» тебе почему-то не нравится.

Эйнор посмеялся про себя, но не время было вести долгую болтовню. Они повернулись к стражам, которые тоже одновременно сняли капюшоны. Общий жест единения и принятия в ряды нового члена братства – жену Великого Второго стража тьмы. Эйду Нордис.

Обведя глазами ряд собравшихся стражей, Эйнор только сейчас понял, что его смущало. Их было больше на одного человека. На одного лишнего сейчас человека! Сердце лихорадочно заколотилось в ожидании начала конца.

Глава 26 Обратить тьму

– Великий Магистр, – глухо проговорил Эйнор, глядя в лицо Алану, даже не думая кланяться главе Ордена Света.

Тот скрывал себя под капюшоном до последнего. Как только смог устоять без привычной трости?! Или и его слабость была лишь притворством?! Эйнор инстинктивно закрыл собой Роксану и быстро окинул взглядом весь зал.

Кто еще? Все заговорщики тут? Заклятья, ловушки? Догадываются ли стражи, кого скрыли в своих рядах?! Коула так и нет, вместо него еще один страж Норис, явно прибывший ночью. Значит, Роксана была права. Плохо дело.

– Не думал, что ты утаишь от меня свою свадьбу, Великий Второй страж, – в улыбке Алана почувствовался ядовитый сарказм. – А я приготовил тебе дар.

Из-за пазухи Магистр вытянул что-то на ладони, и Эйнор счел это сигналом.

Уничтожить всех оставшихся одним ударом – идеальное решение!

– Всем укрыться! – приказал он резко всем стражам. – В стороны!

Эйнор ждал худшего и успел только выставить магическую защиту возле себя, обхватить Роксану и прикрыть капеллана, который смотрел на происходящее с полным недоумением.

Стражи, слава богам, тотчас выполнили приказ. Эйнор чувствовал, как дрожит и пульсирует магия, которую он создал вокруг себя. Еще движение Магистра – он готов уничтожить и его, он готов открыть тьму внутри себя всем вокруг, лишь бы это сохранило жизни.

Несколько мгновений стояла полная тишина. Эйнор «слышал» тонкую неразличимую вибрацию защитных заклятий, стражи тоже замерли в обороняющихся позах, но ничего не происходило. Великий Магистр смотрел на Эйнора неотрывно, и в его взгляде всё больше читалось недоумение.

Недоумение нарастало.

Ничего не происходило.

Тишина стала напрягающей, и наконец ее разрушил голос:

– Великий Второй страж… Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Эйнор не торопился ничего менять.

– Для начала я бы выслушал вас, Великий Магистр.

– И что ты хочешь услышать?

– Почему вы здесь, переодеты стражем и скрываете присутствие до последнего?

– Обычно люди называют такое «сюрприз» и радуются неожиданным и, надеюсь, приятным гостям. – Магистр кашлянул. – А не пытаются их испепелить при первом же движении.

– Сейчас не время для сюрпризов, мессир.

– А когда будет время? У меня его совсем немного, ты знаешь.

– Что ж, – через силу выдохнул Эйнор. – Сюрприз удался!

Он дал знак стражам подниматься, но до последнего не снимал защитные заклятия. Да, Алан сейчас явно не выглядит врагом, но верить ему было страшно. Сначала придется убедиться, что старик не врет и не пытается усыпить бдительность.

– Я могу подойти или ты снова готов всё разрушить?

– Подходи, – кивнул Эйнор, выпуская из объятий Роксану.

Та, слава богам, не стала болтать и ничего спрашивать, да и капеллан хранил почтительную тишину. Если Великий Магистр не враг, то кто? До боли в сжатых ладонях хотелось верить тому, кто так напоминал отца. Но Эйнор знал, что его ошибка будет стоить жизни не только ему.

– Я не желаю тебе зла, Эйнор, и не понимаю, почему ты решил обратное.

– Что за дар ты хотел преподнести? – довольно резко перебил он.

– Это дневник твоего отца. Мы были знакомы с ним, как ты помнишь, и поддерживали общение, когда я еще был здоров. Он передал мне свою просьбу: отдать записи тебе, когда ты вступишь в брак и обретешь права Первого стража. Он всегда знал, что рано или поздно это случится.

– Почему он не отдал мне сразу?!

Эйнор вгляделся в кожаную обложку со стопкой листов.

– Я не знаю! Значит, ты был не готов. Это важный этап, Эйнор. Ты берешь на себя ответственность, и этот дневник – знак того, что отец делится с тобой своей силой. Даже если его больше нет в живых.

Эйнор развел ладони и убрал защитное поле.

Если кто-то из присутствующих или, быть может, призрак Основателя видят эту сцену и если после нее произойдет что-то плохое – едва ли они обвинят его в излишней беспечности и доверчивости.

Но не успел Алан сделать и пару-тройку шагов – довольно неуверенных, кстати, – как по залу прокатилась тревожная волна.

– Сюда что-то приближается! – крикнул Марк, оборачиваясь.

– Приготовиться! – неожиданно резко повернулся к дверям Магистр и вскинул руки.

– Какого демона! – прорычал Эйнор, и стражи, едва выдохнувшие после первой опасности, снова мгновенно заняли боевые стойки.

Мгновения снова растянулись до безобразия. Краем глаза Эйнор увидел, что Рокс тоже не теряет время и пытается занять самую выгодную точку.