Невеста темного князя

– Что за странные вопросы… Нет! Я всю жизнь прожила в Сэнт Окленде с мамой, окончила Оклетский университет и вот, пару дней назад переехала сюда, получив выгодное предложение по работе. За границей я была всего раз. Шесть лет назад. Мы с мамой ездили в Париж, отмечали мое успешное окончание школы. Это важно?

Детектив ничего не ответил ей. А потом зачем-то достал телефон и без спроса сделал твое фото.

– Эй! Я не разрешала вам!

Мужчина пожал плечами.

– А я и не спрашивал вашего разрешения. Мне нужно ваше фото – я его сделал. Не люблю показывать фотографии из личных дел, они слишком прилизанные и люди на них чаще всего на себя не похожи. – Меланхолично ответил он, убирая телефон обратно в карман. – Это может помешать свидетелям при опознании.

– И что вы хотите этим сказать? Мне пора вызывать адвоката?!

– Не знаю. – Безучастно сказал детектив и впился своим рыбьи взглядом девушке прямо в глаза. – Думаете нужно?

Рейчел аж поперхнулась, не зная как на это реагировать, а Ларсон Бриг просто поднялся с места и, как ни в чем ни бывало, направился к двери. Немного задержавшись, после того, как по-хозяйски распахнул ее настежь.

Заметив что-то у прикроватной тумбы он вдруг наклонился и поднял это своей шариковой ручкой, точно какую-нибудь улику. Оглядел с интересом и положил на тумбу со словами:

– Красивая штучка, мисс. Я бы на вашем месте был осторожнее, и не разбрасывался таким. Все же в наше время вообще не стоит доверять людям, тем более горничным в отелях.

Рейчел охнула и испуганно уставилась на ярко-красный рубин, поймавший блик от настольной лампы над ним.

И слава Богу, что детектив этого не заметил! Иначе ей было не избежать нового витка вопросов! Снова взявшись за дверную ручку, мужчина обернулся к девушке и строже прежнего сказал:

– Не советую вам покидать город, пока идёт расследование. Вам ещё не выписали официальное предупреждение, но думаю, дело за малым. Слишком много совпадений крутится вокруг вас. Отдыхайте, ведите обычный образ жизни. – Беспечно взмахнул он рукой, но тут же вновь посерьезнел. – Всего доброго, мисс Найт.

Это его наигранно дружелюбное пожелание, сейчас прозвучало, как издевательство и Рейчел вскочила с кровати, чтобы возмутиться, но детектив уже хлопнул за собой дверью.

“Что за чертовщина происходит?!”

Пылая от негодования и дурных предчувствий девушка схватила со стола трубку и набрала номер Амлы Доутсон.

Если от детектива-рыбы невозможно было добиться вразумительных ответов, то уж профессор точно должна была объяснить ей, что, черт возьми, происходит!

Глава 9

Несколько бесконечных мгновений ожидания и профессор наконец подняла трубку.

– Да?

Ее голос был уставшим, если не сказать убитым.

– Профессор, это Рэйчел Найт. Прошу, объясните наконец что происходит?!

В трубке послышался тяжелый вздох.

– О… Рэйчел… Полиция уже ушла?

Девушка замерла на месте, плотно прижав трубку к уху.

Голос профессора звучал необычно. Амла плохо проговаривал слова, будто… будто была пьяна?!

– Мадам, у вас все в порядке?

На том конце трубки, после недолгой тишины Рейчел услышала короткий, полный боли всхлип.

– Они нашли его… нашли моего мальчика. В начале какой-то бездомный обнаружил на Золотом мосту его права и кое-какие вещи… А потом береговая охрана сообщила, что выловила труп в воде. О, Рэйчел…

Не в силах справиться с накатившим на нее шоком, девушка медленно сползла на пол.

– Клайв? Это был Клайв?

Вместо ответа на том конце трубки раздались рыдания.

– Бедный мой мальчик… Он точно был ни в чем не виноват! Они заставили его сделать это… Они… Они… Боже! Да за что же нам это?!

Убито причитала женщина, которую, казалось, ни за что и никогда, нельзя было заподозрить в слабости духа.

– Он ведь был таким хорошим, умным юношей… Я усыновила его, когда Клайву было десять. Он потерял мать, мою непутевую подругу, а его отец, чертов пьянчуга, бил его ни за что! Господи… Я думала, что спасаю его, делаю доброе дело, а что же в итоге? Я всегда думала, что может быть безопаснее лабораторных исследований… А выходит, что лучше бы бедный мальчик оставался с отцом?!

Профессор явно находилась в истерике. Эта сильная с виду женщина, была просто убита горем. И Рейчел просто не знала, как ей помочь, что сделать, кроме того что молча выслушать. Ее саму уже душили слезы.

– Клайв мертв? Он что… покончил с собой?

– Рэйчел… Это звери! Ты не представляешь…

Амла всхлипнула вновь и голос ее задрожал от ужаса свежих воспоминаний.

– Трое охранников и два лаборанта… Их просто растерзали, разорвали на части! Я не могла смотреть… Я пришла туда первой, но не могла смотреть… Я думала что и Клайва тоже… Он ведь задержался там до поздна, но его нигде не было. И они думали, что это он, представляешь! Что Клайв их всех убил! Это такая глупость… Они наверно до сих пор так думают…

– Постойте…

Рейчел попыталась собраться с мыслями, прикрыв глаза своей заледеневшей от переживаний рукой.

– Вы хотите сказать, что что-то произошло в лаборатории. Значит несколько человек убили, Клайв пропал… О, профессор… Князь? Кто-то вынес из хранилища саркофаг?