Невеста темного принца

– Отказываюсь от титула и имени рода и изъявляю желание прикрепиться к родовому древу супруга… и связать в вечности наши жизни. Да будет так… Судьба нам свидетель…

В этот момент в собор ввалилась толпа миротворцев, возглавляемая моим крестным. Я так рада была увидеть его седые вихры и нос с горбинкой, что чуть в обморок от переизбытка чувств не грохнулась. Следом за ним бежал Дорохов, прикрывая собой Марту. Фридрих и Валенвайд. Ян, муж Элизабет, и Ксения Игоревна. Ромул с перевязанной левой рукой и вконец озверевшей физиономией. Пит, яростно выискивавший глазами кого-то.

Здесь были все. Кого я знала, кого не знала. Ученики, учителя.

Следом за ними в храм ввалились остатки обезволенных воинов. Наперерез миротворцам бросились арканы из числа приглашенных. Драка развязалась уже внутри.

– Не отвлекайтесь. Продолжайте церемонию, – велел Блэр.

– Принимаешь ли ниспосланные тебе супружеские дары и возложенные на тебя брачные цепи, дитя? – сипло обратился ко мне служитель культа. – Добровольно и от сердца?

Рука горела так, что будь на нее надет браслет, он бы тотчас расплавился и стек на пол жидким серебром. Кожу на ладони резануло невидимым стилетом, вычерчивавшим замысловатую древнюю руну.

Следом еще одна боль прошила тело. Совсем иная, томная, мучительно-сладкая и в катастрофически неожиданном месте… От которой закатились глаза, и Блэру пришлось схватить меня за локоть – жестко, цепко, – вырывая из сна, в котором белый потолок с букетиком лаванды сменялся голубыми вензельками, раскатами грома и запахом грозы…

– Принимаю, – с удивлением выкрикнула я. – Согласна, тролль вас всех раздери! Добровольно и от сердца!

Даже Блэр поразился моему энтузиазму и теперь удивленно моргал, отпустив локоть. А мой безумный взгляд блуждал по черной рубашке, не решаясь подняться к глазам.

Господи, да что же это…

Неужели зря мне автоматом зачли промежуточный экзамен по снадобьям?

26.5

Губы Карпова что-то шептали. Я без труда догадалась, что именно.

Теперь все казалось правильным.

Да, это было мое желание. Настоящее, добровольное и идущее от сердца. Дать клятву в вечной верности и любви этому мужчине. Ведь только ее и не хватало, все остальное давно было сделано… Не слишком вовремя и не совсем по порядку, но, кажется, Судьбе было плевать. Сегодня она играла за нашу команду.

Конечно, давала я клятву не Блэру. Совсем другому человеку, что глядел в пол, не позволяя никому поймать свой взгляд и понять, пуст он или наполнен. Андрей продолжал шевелить губами, что-то произнося. От волнения я сжала кулаки, впиваясь ногтями в ткань перчаток.

Шум битвы позади словно отошел на второй план. По храму летали заклятья, отбиваясь искрами от стен, а я ошеломленно всматривалась в черный силуэт за служителем.

Я наконец поняла, почему не появилась в родовом древе Воронцовых. И точно знала, где себя обнаружу. Теперь, когда ритуал будет считаться официально свершенным.

Поняла, почему чешуйки изумрудной змейки-татуировки отливали золотом на солнце. И почему она работала как супружеский телепорт. Потому что она им и была. То ли «змейкой», то ли «звеном»…

Карпов меня убьет, если выживем. А потом все-таки заставит пересдавать «Снадобья». Это ж надо было так напортачить с ингредиентами!

Впрочем, напортачили мы не только с ними.

– Ну?! – гневно поторопил Блэр, хватая меня за запястье и разворачивая к себе. А сам недоумевающе осматривал свою руку. – Завершай ритуал, мастер Грейв!

Точно, он ведь еще ничего не понял. Августус ждет, что служитель соединит нас, и на его запястье появится ритуальное клеймо.

Но оно не появится. Потому что одно у меня уже есть.

– Перед ликом древней магии и богини Судьбы я объявляю вас связанными в вечности. Супругами. Неделимым целым. И призываю вступить в новый мир рука об руку, – торжественно договорил служитель.

Старик скорбно выдохнул, наблюдая, как от всполохов заклятий рушатся древние стены храма. Соединил наши руки… и с закладывающим уши гулом отлетел в сторону.

Слепящая вспышка пронеслась от эпицентра – наших сцепленных пальцев – по всему храму, сметая взрывной волной и арканов, и миротворцев. Я задохнулась от дыма и вырвала руку, упала на колени и отползла в сторону. Ни тролля не видно!

Щеки горели, белое платье покрылось копотью. А я сразу говорила Демону, что к морфовой бабушке идут древние брачные ритуалы! И будь моя воля, я никогда бы и ни за что на эту ересь старомодную не подписалась! Разве ж это нормально – людей взрывать?

Откашливаясь и отплевываясь от забившей легкие гадости, я выискивала глазами Андрея. Но он тоже куда-то отлетел, оглушенный волной. Похоже, Судьба таким красноречивым образом намекнула Блэру, что его поезд ушел, и нечего хватать за руки чужих девушек. Вот ведь взрывной характер у Богини!