Невеста темного принца

– Моя, – он провел рукой по спутанным волосам и задержался на затылке. – Ты – моя, Анна. Никто не посмеет отобрать тебя у меня. Ни твой крестный, ни магтрибунал, ни Братство арканов, ни этот чертов мальчишка…

– Мальчишка и не пытался, – пробурчала я.

Утром я обязательно расскажу ему и про Елисея, влюбленного в странную девушку с аллергией на срезанные цветы. И про отважного сабера, поймавшего говорящую змею по имени Эва. И про периметр, защиту которого как-то еще нужно активировать. Но это все будет позже. Сейчас язык едва шевелился, и говорить хотелось совсем о другом. А Демон и не настаивал на оправданиях. Похоже, он все для себя понял еще у двери.

– Вы с крестным к чему-нибудь пришли? – лениво напомнила о камне преткновения двух упрямцев.

– Мы не возвращались к этой теме. Но мне плевать, Ани, – сдержанно, стараясь не повышать голос, заявил Карпов. – Никому тебя не отдам. Никогда. Даже если мне придется бросить все, украсть тебя и увезти… Да хоть на Крайний Север!

– Я не очень люблю снег… – напомнила ему, поморщившись. – Может, похитишь меня куда-то, где потеплее?

– Обычно жертвы не выбирают, куда их похитят. Но так и быть, тебе дам возможность ткнуть пальчиком в карту…

Он перехватил мою руку, подтянул к себе и поцеловал в ладонь. Погладил запястье с чешуйчатой татуировкой, связывающей нас в вечности. А потом опустил в руку что-то холодное и твердое и сжал это в моем кулачке.

– Надевай обратно, трусиха.

Я откинулась на подушку, намотала на пальцы серебряную цепочку и покачала кулоном в воздухе над лицом. Мутный сапфир слегка поблескивал в темноте, словно был недавно напитан новыми крепкими чарами. Раньше он так не мерцал.

– Я зачаровал его на телепорт к себе домой, Ани. Не знал, сколько времени на это уйдет, но, к счастью, получилось довольно быстро, – пояснил Демон, устроился щекой на моем плече и принялся рисовать шершавым пальцем щекотные узоры на животе. – И в свой кабинет, пока… пока он еще мой. Хотел добавить перемещение в Пункт Связи, но там нужно разрешение Джулс, да и… на третий мне бы не хватило сил. Все сегодня ушли на эмоции.

– Почему сейчас? – сипло уточнила. Что-то мне не нравился этот разговор.

– Во-первых, я давно собирался. Во-вторых, если Артур спятит и все же затеет историю с трибуналом… Или еще что-то произойдет… – туманно объяснил Карпов в мое плечо. – Я хочу, чтобы у тебя всегда было свое место, где можно спрятаться. От людей, от проблем, от бед… От всех, кроме меня.

– Андрей, я…

– Ммм? – сонно промычал Демон.

Я не знала, как описать клубок дурных предчувствий, томившийся за грудиной. Он натягивал жилы и внушал непонятный, ничем не обоснованный ужас.

– Я, кажется, боюсь.

– Бояться нормально, Ани, – успокоил Андрей. – Даже полезно в отдельных случаях.

– Что-то грядет, – я растерянно помотала головой. Как объяснить то, чего и сам не понимаешь? – Что-то очень недоброе. Мрачное.

– Что бы ни случилось, пигалица, одно могу обещать тебе точно, – он приподнялся на локте и заглянул в глаза. – Я всегда буду только твоим. Никогда в этом не сомневайся, – он помолчал несколько секунд и добавил: – Никогда не сомневайся во мне.

– Никогда не усомнюсь. Слово скаута, – торжественно пообещала я и хихикнула над его растерянным видом.

– А еще нам нужно больше времени посвятить тренировкам. Артур официально не объявлял, но, думаю, экзамены в связи с новыми обстоятельствами перенесут на осень, а учеников отпустят по домам раньше срока, – удивил Демон. – Но наши дополнительные занятия никто не отменит. Пока я тут еще преподаю.

– Он не посмеет тебя уволить! – фыркнула яростно.

– Я хочу, чтобы ты могла себя защитить, – словно и не услышал меня Андрей. – Всегда. Любыми способами. Даже запрещенными.

– Ты хочешь сказать?..

– Я научу тебя щиту Эйлерона. И не только ему.

Глава 17. Последний рубеж

Проснулась я в черном одеяле и в гордом одиночестве, замотанная и в то, и в другое до подбородка. В Академии было тепло, за окном шпарило июньское солнце, но все равно хотелось кутаться.

Куда исчез Демон, оставалось загадкой. Ни записки, ни поцелуя на прощание. На тумбочке лежал кулон, который я вчера так и не надела. Рядом – аккуратно сложенное летнее платье. Голубое, легкое и совсем не форменное. Оно хранилось в Пункте Связи, но каким-то чудом переместилось в мрачное логово.

Я переоделась, вынула свой жезл из останков юбки, нацепила кулон и браслет и со вздернутым носом вышла из демонического кабинета. Я не боялась кого-либо встретить. Да хоть бы и крестного! Сегодня мне хотелось кричать, что Демон мой, окончательно и бесповоротно, и я его люблю. Но желания послушать вопли спятившей от счастья пигалицы ни у кого не нашлось.

И куда все испарились? Может, Артур за завтраком, который я проспала, сообщил об отмене экзаменов, и ученики спешно покинули Академию?

Что ж, оно и к лучшему. Толпу я никогда не любила, я в ней вечно теряла ориентиры. А сейчас мне стоило максимально сосредоточиться и подумать о словах Эвы Мейзел.