Невеста темного принца (СИ)

– Мир оказался на грани разрушения. Это было давно… Тысяча лет минула. Представители сильнейших родов приняли важное решение для магического сообщества. Они сковали свою каплю добровольно, – Августус зацепил мой подбородок и приподнял. – Да, да, вижу удивление в твоих глазах… Тот самый ритуал отказа от магии, что провела моя Аврора, был придуман за тысячу лет до нее.

– Зачем они это сделали?!

– Чтобы ослабить магический фон… Чем больше клеток спит, тем слабее организм – мы ведь с тобой это уже прошли? – хмыкнул горько Блэр. – Избавиться от паразита нельзя, но можно лишить его кислорода. Получилось не сразу, но несколько поколений спустя магический фон стал нормализовываться, сила Высших – угасать, дары – ломаться, мельчать… Все встало на круги своя. Но какой ценой? Сотни семейств отказались от магии, словно от болезни!

– Ради спасения мира…

– Конечно, сковали свою магию далеко не все, – гордо задрал подбородок Августус. – Были те, кто отделился, считая подарки Судьбы величайшей ценностью человечества. К ним относилась и моя семья, и многие те, в ком сохранилась королевская кровь… Воронцовы, Кавендиши, Вортингтоны, Вяземские, Карповские… Но они не смогли остановить беду. Процесс умирания магии был уже запущен глупцами, посчитавшими, что нельзя давать в одни руки такую силу!

– Погодите, я не понимаю… Тот ритуал…

– Скованная капля передавалась потомкам в спящем виде, – перебил Блэр и резко встал, недовольно передернув плечами. – В поколениях отказников рождались эмпы. Пустышки! Один за другим! Многие семьи вышли из волшебного сообщества, стали вести обычную жизнь… И в один прекрасный день забыли о магии в своей крови! Так вот, милая моя графиня… Тот ритуал подразумевал обращение к Судьбе.

– Я как раз о нем спросить хотела, – нервно сглотнула, не сводя с него глаз.

– Маги, сковывая каплю во благо мира, просили Богиню вернуть дар потомкам, если те окажутся в беде. Для защиты, – Августус указал на меня пальцем. – Но лишь тем из них, кто невинен душой, телом и помыслами. Поэтому всплеск случается исключительно у детей и подростков. С утерей девственности запечатанная капля теряет шанс пробудиться волею Судьбы.

– Так появляются дестины!

– Догадалась, графиня… Дестины – это те же эмпы, только позабывшие о своей магии. Именно поэтому ни ученые, ни ламбикуры, ни морфы не видят отличий между черной и первой кровью. Просто капля – одна и та же, – ухмыльнулся Блэр и развел руками. – В этом мире нет никакой иной магии, Анна.

Дар речи не спешил ко мне возвращаться, и Августус, пользуясь паузой, продолжил:

– Те, в чьих семьях рождаются дестины – просто очень старые эмпы. Волшебство на кончиках их пальцев так слабо, что они утратили даже крошечную связь с окаменелой каплей внутри. Считают себя простыми людьми, не видят элементарных чар… В их родах магию скрепили тысячелетие назад.

– А Честеры?

– Ох, это отдельная история. Мнение у Честеров разделилось, глава семейства сковал свою магию, а его младшая сестра – отказалась… Якобы ей было видение, что пророческий дар нужно любыми силами сохранить. Ты и сама знаешь, сколько в их роду рождается эмпов. И дар теперь передается только по женской линии – насмешка Судьбы. А в ком-то капля раскрылась не полностью, положив начало новым магическим хворям…

Я вспомнила бедную Эмилию и попытки Карпова спасти свою супругу. А за ней и Мелиссу, чья капля вовсе не стала раскрываться… Решение древних магов казалось несправедливым в отношении ныне живущих потомков. И одновременно… правильным. Никто не должен владеть безграничной властью. Достаточно, вон, на недоэльфа посмотреть, чтобы оценить последствия.

– А знаешь, что самое интересное? Эта информация не утрачена. Она намеренно скрыта! – Блэр возмущенно стукнул кулаком по книжному шкафу. – Отсюда все эти идиотские заблуждения про черную кровь. Арканы поощряют браки с эмпами, не понимая, что тем самым передают отказную заразу дальше по поколениям, по родам… И убивают саму магию. При этом братство протестует против браков с дестинами, хотя в них печать, напротив, сорвана. И назад уже не вернется.

– Получается, у эмпа с большой вероятностью родится «пустышка», а у дестина – полноценный маг? – я переварила ушат свалившейся на меня информации и, наконец, начала понимать, к чему клонит Блэр. – И значит, магия – всего лишь паразит?

– Очень полезный. Хотя она существует только ради себя. Это вовсе не подарок! Но магия не может жить вне человеческого тела: дикой капле нужен носитель. И за это она готова подарить людям контроль над материями мироздания. Ведь если бы пользы от нее не было, кому бы был нужен такой «вселенец»? Считай это взаимовыгодным сотрудничеством.

– Но про вас писали… столько всего, – растерянно вспомнила я. – О жажде власти и желании перекроить мир…

– К моменту становления моего дара в полноценном размахе Высшая магия уже начала истончаться. Я был последним чародеем такого уровня. Полагаешь, меня интересовала власть? И над кем бы я властвовал? – фыркнул Августус. – Нет… наоборот, я хотел вернуть утраченное.