Невеста темного принца (СИ)

В лесу разворачивалось какое-то действо. Шипение сменялось визгом и звуком ломающихся веток. Белое пятно то появлялось, то исчезало, подпрыгивало, металось в темноте. И, наконец, все стихло. И из кустов на нас уставились два черных глаза.

– Пойдем-ка отсюда. Только дикой твари нам не хватало, – Елисей потянул меня к Академии, но я вцепилась в дорожку каблуками.

– Нет, стой. Я знаю, кто это. Тварь, конечно, дикая, – я растянула губы в улыбке. – Дико вредная и дико скользкая. Это мой старый приятель. И, кажется, он кого-то поймал.

16.2

– Встань-ка за меня, сеньорита, – едва шевеля губами пробормотал Дорохов, медленно заводя меня за спину. – У твоего приятеля в зубах змея. Живая. Если мне не изменяет память, в прошлый раз в этом лесу ты напоролась на гремучника, так что…

Я послушно вжалась в его лопатки, теперь уже и сама порядочно испугавшись. Прошлый раз для меня едва не закончился плачевно. Тогда со мной рядом был Демон, а нынче – только Елисей. Он, конечно, смелый и сильный воин, но вряд ли умеет так же виртуозно извлекать яды из непутевых девиц.

Белая мордочка сабера высунулась из кустов, черные глазки довольно блеснули. В его челюсти извивалась, шипя на все лады, тоненькая черная змейка.

– Фу! Выплюнь гадость! – шикнула на «полного песца», но он и ухом не повел. И двинулся на нас, явно собираясь знакомить с добычей. Хвастун!

– Отнеси, где взял! – сурово гаркнул на него Дорохов, обозначая лидера нашей крошечной временной стаи. – Ну? Быстро!

Сабер мотнул пушистой головой и тихонько зарычал. Змея вдруг перестала истерично биться в зубастой пасти, выгнулась дугой и приподняла голову, словно собираясь куснуть обидчика за нос.

Вдруг она, и правда, ядовитая? Я испуганно кинулась к ним, по пути подхватывая с травы палку. И добежала бы, и защитила бы, но Дорохов дернул за юбку обратно.

Моя спасательная операция вышла неуклюжей, палка вывалилась, а я в кривом развороте клюнула носом парня прямо в кирпичную грудь. Он что, как и Карпов, гвоздями питается?

– Ай…

– Ай? Ты спятила, Ани? – на меня, не мигая, смотрели прозрачные глаза. Дорохов приобнимал меня за талию, помогая не завалиться на землю.

– Она укусит моего песца! – растерянно объяснила я.

– И будут квиты. Это их дела, сеньорита. Тебе не стоит в них вмешиваться, – парень строго сдвинул брови.

Он меня сейчас что, отчитывает? А я ему еще жизнь личную устраивать собиралась.

– Не-у-у-ку-шшу-у… Но могла бы… Да-да, могла бы… Не шмотри-и-и на меня, глупый песш… – заявило что-то снизу и позади меня. – Дело говорит мальщщик… Нашшши дела…

Вот теперь я радовалась, что Дорохов меня перехватил на полпути. Он меня по-прежнему крепко держал, и без этой опоры я бы точно в обморок грохнулась. Потому что говорящие ламбикуры и русалки – это одно. К ним я уже привыкла. Смирилась и даже получаю от общения удовольствие. А вот змеи – совсем, категорически, окончательно другое!

– Слышшал, песш, што шшказала хозяйка?.. Выплюнь гадошшть… – продолжала шипеть скользкая негодяйка, зависнув перед черным носом, и я всерьез подумала о чревовещании.

Может, Дорохов меня просто разыгрывает? Хотя он выглядел бледноватым и растерянным, и стискивал мою поясницу сильнее.

– Отпушшти, кому говорю… И уношси свой мохнатый шзад куда подальшше, пока не укушсила… А мы… знакомисса будем…

– Брось ее уже, а? – предложил Дорохов, с опаской глядя на говорящую незнакомку.

А я все серьезнее подумывала унести свою «охотницу до приключений» тоже куда-нибудь подальше. Потому как «знакомисса» совсем не хотелось.

– Не ядовитая, не бойся, – словно прочитав мои опасения, объявила змея, даже ни разу не прошепелявив. – От этого обиднее вшшсего… Такой порой хошесса кого-нибудь цапнуть… Сабера позавчера пыталась, но он, песш, плюшшшевый… Полдня шшерстью отплевывалашссь…

– Сочувствуем, – серьезно кивнул Елисей, похлопывая меня по спине. То ли нервно, то ли ободряюще.

– Эва… Мейшшзел…

Я пискнула и прикрыла рот ладонями, и Дорохов удивленно поднял бровь.

– Знакомая твоя?

– Не м-моя, – прошептала сбивчиво. – Но я слышала историю. Эва Мейзел – та девушка, которая пропала из Академии. Давно, лет пятнадцать назад. И ее не искали даже.

– Пропало много… Никого не искали…

Я перенесла вес обмякшего тела на Елисея и глубоко вдохнула. Сначала успокоиться, а потом вспомнить. Впервые я это имя услышала от Расковой, когда она жаловалась, что три недели провалялась в больничном отделении со змеями в волосах. Брошенная всеми, даже лучшими подругами.

– Вы зачаровали расческу Джорджины! – с неожиданным упреком в голосе заявила я.

Может, конечно, Раскова всегда была истеричкой, маньячкой и мечтала поработить весь мир. А может, именно эти девочки, насмехавшиеся над юной Джиной, создали монстра.

– Жшестокая шшутка… Глупые дети… – змея качнулась в пасти сабера, будто слегка кивнув. – Но мы квиты… квиты… Дшина отомшштила сшполна…

16.3

Теплый вечер, напитанный плотным, крепким цветочным ароматом, окончательно перестал быть томным.