Невеста Цербера

– Не будет больше радости, – прошептала сквозь слезы, – и я даю тебе слово, Фрэя, что отныне никто не услышит моей песни, никто не увидит моих крыльев. Так будет до тех пор, пока деспот не отправится в Преисподнюю.

И прежде чем идти на ужин, заглянула в опочивальню Альмы. Сестра сидела на подоконнике, смотрела на город, утопающий в лучах уходящего солнца.

– Как ты? – встала рядом.

– Как та, которая сегодня обрела не мужа, а хозяина. Бессердечного и безжалостного.

– По крайней мере, он не издевается над вами. Не унижает.

– Мне кажется, ты все же не поняла истинного посыла, сестра, – посмотрела на нее красными глазами. – Дакар не издевается над тобой, он страстно желает тебя. Видишь ли, страсть порою совмещает в себе безумие и жестокость. А вот я и Амина лишь сосуды для его будущего потомства. Посему, – сделала глубокий вдох, – еще неизвестно, что хуже – агония или абсолютное безразличие.

– С чего ты это взяла?

– Потому что умею наблюдать, Селен и делать выводы. Ты все решения принимаешь сгоряча, не вдумываясь, не прислушиваясь к гласу разума. Я нет.

– Видела Амину?

– Рыдает у себя, – пожала плечами. – Ей тоже горько. Горько покидать родной Кастилион, отца. Селен? – печально улыбнулась. – Это правда, что Дакар придет к тебе сегодня ночью?

– Да.

– Тогда я буду молиться за тебя.

– Спасибо, – приобняла ее и поцеловала в голову.

В обеденной зале были через полчаса. А там царила воистину суета сует – слуги носились туда-сюда, подавали блюда на столы, кои были выстроены в круг, а в центре оного разместились музыканты. Только какой смысл? Какой смысл от этого всего? Разве яства или музыка помогут? Нет, не помогут. Ничего уже не поможет.

Дакар с охраной появился минутой позже. И, оценив обстановку, остался недоволен. Его всегда раздражала беготня, однако, один вечер, так и быть, вытерпит. Тем более рядом будет она. Арман посмотрел на Селен. Вот же маленькая мерзавка, ну ничего, сегодня он преподаст ей урок, чтобы впредь вела себя достойнее, а не разбрасывалась панталонами у всех на виду. Может, вообще пояс верности нацепить? Исключительно в воспитательных целях. Но тут же поморщился от столь крамольной мысли.

– Что за борьба происходит в твоей голове? – спросил Дарий.

– Хочу поскорее покинуть этот рассадник елейности.

На это Дарий лишь усмехнулся.

– А мне сдается причина твоих метаний совсем в другом, – вступил Амос. – Наш Арман весь в предвкушении юного тела.

– Заткнитесь-ка вы оба, – Арман одернул жилет. – После ужина ты отправишься к воротам, – обратился к Дарию, – встретишь наших солдат. А ты, – посмотрел на Амоса, – подсчитай доходы Кайера, я хочу знать, что у него в казне.

– Вот так всегда, – покачал головой Амос, – кому-то трудиться в поте лица, а кому-то ласкать красотку под покровом ночи. Вселенская несправедливость.

– Ваш славный час еще настанет, – снова посмотрел на фею, – когда вернемся в Церат.

И Амос обратил взор на Амину. Из всей троицы она самая притягательная. Вот бы навестить её… сегодня… Арман все равно будет занят своей сумасбродкой. Отчего же такая красавица должна томиться в покоях одна-одинешенька в столь прекрасную ночь? В конце концов, всегда можно подправить воспоминания, дабы избежать ненужных вопросов. Решено! Сразу после дел казначейских заглянет к своей теперь уже супруге.

Девушки тем временем подошли к столу, Селен села подле Армана, а Альма и Амина заняли места рядом с отцом.

– Ну, что? По пудингу? – усмехнулся Дакар.

– Давайте, – повернулась к нему, – и ваш чудесный костюм будет испачкан.

_____________________________________________________

– Опять руки в глине, – заметил белесые пятна на пальцах. – Что на сей раз?

– Ничего. Вдохновение как-то покинуло меня.

– Интересно, почему? – скользнул взглядом по тонкой длинной шее, по вздымающейся груди.

– Все благодаря вам.

Вдруг Селен ощутила жар, оказывается, позади нее встал один из охранников Дакара и встал очень близко. Тогда же фея втянула носом воздух. Какой знакомый запах, только вот откуда она его помнит? А по телу тотчас растеклось неестественное тепло. Так странно, будто подобное уже было. И запах, и ощущения.

– Что-то не так? – Арман заметил ее беспокойство.

– Все в порядке, – и посмотрела-таки на охранника. – Зачем вашей охране маски? Они настолько уродливы, что вынуждены скрывать свои лица? – криво усмехнулась.

– Настолько красивы, скорее, – недобро глянул на Дария, – боюсь, как бы не затмили меня своей красотой. Надеюсь, когда я приду, – перевел взгляд на нее, – ты уже будешь готова.

– Надеюсь, по пути вы сломаете ногу, – сжала кубок, наполненный ягодной настойкой.

– Не переживай, даже со сломанной ногой я доковыляю до твоих покоев, – и залпом выпил свою порцию настойки.

Неужели сестра права и Дакар на самом деле желает ее, а не ненавидит? Но если желает, тогда почему издевается? Нет, Альма ошибается. Все совсем не так. Дакар мучитель и демон, ему неведомы такие чувства как любовь, сострадание, жалость. Он привык брать силой даже то, что ему готовы отдать просто так.