Невеста Цербера

– Нет, Арман, – открыл-таки дверь в покои и затолкал туда фею. – Она провинилась и теперь моя первостепенная задача…

– Это приказ, авен, а не просьба, – затем кивнул Амосу, – забери Альму и проводи к сестрам, да распорядись, чтобы к ней зашел лекарь. Как я успел узнать, пока мы были едины, – криво усмехнулся Арман и снова посмотрел на Дария, – ты лишил ее невинности довольно дерзким образом.

– Я что-то не понимаю твоего настроя, – Дарий вконец рассвирепел, – на чьей ты стороне? Эта гадина чуть не отравила нас, а ты печешься о ее душевном спокойствии? Хотя, чему собственно удивляться, Селен дважды потопталась на твоей гордости.

– Я на стороне справедливости. В том, что случилось, виноват ты. И если немедля не отойдешь в сторону, я призову тебя, авен, призову и лишу воли. Выбирай.

И Дарий отступил, как бы погано ни было, чем немедленно воспользовался Амос – скорей вывел из комнаты бледную девушку. Когда же их не стало, Арман подошел к Дарию:

– Печально видеть, как мой брат и лучший полководец превращается в затравленную собаку. Что тебя так сгубило?

– Со мной как раз все в порядке, а вот ты размяк. Более того, уже раскинулся пушистым ковриком под ногами Селен. Про Амоса вообще молчу.

– А разве не помнишь, чему нас учил отец? Он всегда говорил, на поле брани надо быть бешеным зверем, в народе – гордым Цербером, а в семье – ласковым псом, что носит в зубах отпрысков и облизывает жену по три раза на дню.

– И от кого я это слышу? – прислонился к стене. – Не ты ли шел в Кастилион за самками исключительно ради потомства?

– Всё верно, пришел я туда за самками, а ушел с одной единственной. Как и Амос. Да и ты сбит с толку, ведь Альма давно не дает покоя, но пока ты не готов быть с ней.

– Успел покопаться в душе.

– Успел. Чем же еще было заниматься на пороге смерти? – пожал плечами. – Дай ей время, а главное, заканчивай уже третировать.

– Слушаюсь и повинуюсь, – нарочито склонился перед ним, после чего удалился к себе.

Амос в этот момент подвел Альму к покоям Амины. На фее лица не было, кожа ее посерела, глаза потеряли блеск. Вдруг она дернулась, посмотрела на Амоса:

– Скажи, есть ли шанс мне вернуться домой?

– Этот вопрос лучше задай Арману. Я передам, что ты желаешь с ним поговорить.

– Спасибо.

– Дарий натворил дел. Надеюсь, ты сможешь когда-нибудь его простить.

– Я только одно хочу, – улыбнулась через силу, – оказаться дома.

– Понимаю, – и открыл для нее дверь, – ступай к сестре, выговорись, отдохни, а главное, не бойся. Дарий больше не тронет тебя, Арман не позволит.

Спустя мгновение Амос был перед старшим авеном:

– Что будем делать?

– Пытаться выжить, как и пытались все это время, – он стоял у перил в зале светов, любовался океаном. – Сегодня вечером мы встретимся с нашими новоприбывшими собратьями. Хорошо, если они знают, есть ли еще выжившие и где их искать.

– Встреча пройдет в чертогах или?

– Нет, прямо в поселении. Их ведь там приняли, как полагается?

– Безусловно.

На что Арман одобрительно кивнул, но вид у него был крайне задумчивый, печальный.

– И да, Альма хочет с тобой поговорить.

– О чем?

– Она желает вернуться домой.

– Ну, томить ее здесь смысла я не вижу. Коль наш брат ей не мил, в чем я уже не сомневаюсь, пусть возвращается. Думаю, Кайер будет несказанно счастлив снова увидеть дочь.

– Сам ей об этом скажешь?

– Знаешь, все-таки организуй нам ужин. Пора встретиться всем за одним столом. Как-никак, мы теперь семья. А в семье принято обзаводиться традициями, пусть это будет первая.

– Хорошо.

– И мяса побольше. Селен совсем отощала, да и Амина твоя недалеко ушла. Что уж говорить о Альме, она вообще скоро начнет падать в обмороки.

На что Амос улыбнулся и скоро исчез. Арман же облокотился на перила. Совместный ужин определенно пойдет всем на пользу. Глядишь и Дарий, который сейчас слышал весь разговор, ибо притаился тенью высоко под потолком, с Альмой посмотрят друг на друга по-новому. Отныне Цербер Дакар обрел семью, а значит, взял на себя большую ответственность и не имеет права посрамить честь своих предков.

Спустя несколько минут Арман отправился на встречу с травниками и лесорубами Церата, дабы разрешить между ними очередной спор. Ну, никак не могут найти общего языка, годами спорят. Да и городское общество лекарей требует аудиенции. Что ж, вынужденный отдых подошел к концу, пора браться за дела.

Альма в это время сидела в окружении сестер, те держали ее за руки, старались утешить, но бедняжка без конца плакала. Она рассказала обо всем, что с ней случилось, и пока рассказывала, снова и снова переживала сильнейшие душевные муки.

– Но ведь Арман пообещал, что больше не даст тебя в обиду, – Амина промокнула слезы Альмы платочком, – теперь не нужно бояться.

– Ты не понимаешь, – покачала головой, – я больше не боюсь Дария. Я себя боюсь.

– О чем ты? – Селен уставилась на сестру с непониманием.