Невеста Цербера

– Желаете принять ванну, госпожа? Ваша сестра уже в купальной.

– Да, пожалуй, – вспомнила, как вчера вспотела, многократно.

– Тогда следуйте за мной.

Фея соскользнула с кровати, нацепила меховые тапочки и направилась за служанкой.

Что сказать, купальная произвела неизгладимое впечатление, впрочем, Амина, которая уже вовсю плескалась в одной из купелей, тоже пребывала в восторге.

Эльфийка положила белье на лавку, после чего откланялась.

– Ты только посмотри, – Амина опустилась в воду по самую шею, – горячая. А вон та и та, – указала на соседние, – теплее, – а эта, – ткнула в третью, – минеральная. Я уже по всем пробежалась, везде посидела.

– Альма к нам присоединится? – начала раздеваться.

– Должна, Лура как раз за ней отправилась.

– Интересно, как у нее прошла ночь?

– Скоро узнаем. Но что я уже успела узнать, – сразу погрустнела, – наша сестра хочет вернуться домой и уже получила согласие от Армана.

– Жаль. С другой стороны, я ее понимаю. Прекрасно понимаю. Дома с отцом ей будет лучше, – и медленно зашла в купель, села на скамью, коя находилась ниже уровня воды. – Дарий не сделает ее счастливой. Он ведь меня чуть с ума не свел. Приходил, лапал, влезал в голову, внушал.

– Вот же урод.

– Еще какой.

– И кто помянул меня всуе! – раздалось из-за колонны, отчего девушки взвизгнули, а Дарий вышел на свет.

– Ты что тут делаешь, изверг? – напустилась на него Амина. – Убирайся или я Амоса позову!

– Я пришел к вам за советом, – ехидно ухмыльнулся, – и можете не переживать, ваши голые тела меня не заботят, все ж они под водой.

– Чего ты хочешь? – Селен прижала колени к груди.

– Помогите мне наладить контакт с вашей сестрой.

– Извини, – хмыкнула Амина, – ты опоздал. Альма тебя на дух не переносит.

Дарий подошел к купели, сел на борт, а ноги опустил в воду:

– И все-таки.

– Оставь ее в покое, – Селен посмотрела ему в глаза и отметила в них тоску. – Зачем тебе Альма, Дарий?

На что последовал тяжелый выдох:

– Я хочу быть с ней. Альма каким-то неведомым образом проникла в сознание и душу, но я в силу своего характера, наделал кучу ошибок. Арман помочь мне отказался, поэтому я пришел к вам. И какая радость, застал обеих, – снова расплылся наглой улыбкой.

– Альма любит цветы и животных. – Селен все-таки рискнула. – В саду отца она собственными руками посадила большую часть цветов. А еще наша сестра любит играть в настольные игры. Будь то шахматы, нарды, карты.

И тут Дарий задумался. Ну, сады с местной фауной он ей вряд ли сможет организовать за один день, но вот сыграть партейку другую в шахматы или карты, да еще бы на спор, это вполне. Раз любит такие игры, значит, не лишена азарта. И о чудо! Он тоже азартен.

– Благодарю нижайше, – кивнул им, после чего растаял в воздухе.

– Вот же бес, – передернулась Селен.

– Зря ты ему взялась помогать, – Амина огляделась с опаской, – он самовлюбленный поганец.

– Возможно, но если искренне хочет заслужить прощения, а я надеюсь, это так, то почему бы и нет? Одно время мне думалось Арман самое ужасное, что только могло с нами случиться, но оказалось, он способен любить.

В этот момент в дверях показалась Альма. Фея подошла к купели и тотчас вспомнила близость с Дарием, отчего стало и гадко, и томно одновременно.

– Доброе утро, – уселась на лавку.

Амина же только хотела предупредить сестру, чтобы та была осторожнее, как Селен дернула ее за ухо.

– Ай, – прошептала фея, – больно.

– Молчи, – цыкнула на нее, – если расскажешь, Альма снова расстроится. Хватит уже с неё волнений.

На что Амина насупилась, но послушалась.

А Дарий тенью притаился под потолком и наблюдал за Альмой. Может, сыграть с ней на раздевание? Хотя нет, не поймет и снова побежит жаловаться Арману. Как бы сейчас хотелось прижаться к ее попке, потом поласкать, а после… Вдруг на Дария как снизошло. Точно! И он мигом покинул купальную.

Отправился авен на задний двор чертогов и провел там несколько часов кряду, а вернулся лишь к обеду, как раз к этому времени за столом собрались все. Арман дождался, когда брат сядет, после чего дал отмашку слугам нести блюда.

– Кто чем занимался? – уложил салфетку себе на колени.

– К слову о занятиях, – Селен уставилась на мужа, – нашлось бы место в твоих чертогах, где я бы могла обустроить себе мастерскую?

– Нашлось бы, – и ведь совсем забыл о том, что его маленькая фея любит лепить из глины. Весьма опрометчиво с его стороны, надо срочно исправиться. – И еще, Амос договорился с некоторыми учителями из городской академии, со следующей недели у вас начнутся занятия.

– Вообще-то, – явно оскорбилась Селен, – мы посещали школу и даже с успехом окончили.

– Прозвучало чересчур самонадеянно, – ухмыльнулся Арман. – Безусловно, читать и писать вы умеете. Я же хочу, чтобы вы приобрели знания высшего порядка. Для Амины было бы неплохо поднатореть в травоведении, все-таки в ней живет магия врачевания. Ну а ты, Селен. Тебе было бы полезно все и сразу.

– Не многовато ли? – скривилась. – Всего-то и сразу.