Невеста Цербера

– Ох, – села на самый краешек кровати, – так скоро.

– Полагаю, ты следующая, – погладила Амину по голове, а у самой в горле запершило, глаза заблестели от слез.

– Я очень хочу подарить Амосу малыша, вернее, малышей.

– И подаришь.

– А почему ты плачешь? – уставилась на сестру.

– Лучше не спрашивай.

– Из-за Дария? Куда он тебя водил?

– На задний двор. Он подарил мне поле, – печально усмехнулась.

– Поле?

– Да, вспаханное поле, чтобы я там посадила все, что захочу. А еще я ему продула в шахматы и теперь останусь в Церате на месяц.

– Возможно, он и не совсем безнадежен.

– Что же случилось? – Альма скорей вытерла слезы, да и говорить о треклятом супруге не было никакого желания.

– Не знаю, но у меня дурное предчувствие.

– И у меня…

Тем временем Селен блуждала во снах. И снился ей родной Кастилион, отцовские чертоги. Фея бродила по саду, слушала шелест листвы, а когда вышла на смотровую площадку, и хотела было сесть на скамью, до ушей донесся знакомый голос.

– Приветствую, – раздалось за спиной.

– Мельёр? – развернулась к чародею. – Что вы здесь делаете?

– Я же говорил, что мы еще встретимся. А где лучше всего встречаться, как не во сне? Тем более, во сне Фрэи, – улыбнулся. – Мои поздравления, госпожа Дакар. Скоро ты подаришь этому миру Цербера.

– Вы пришли меня поздравить? – все-таки опустилась на лавку.

– Я пришел напомнить о нашем разговоре. Ты должна убедить своего мужа в необходимости заключать мир с соседями, а не покорять их. Дакар нацелился на запад, если он покорит земли орков, то его армия станет еще могущественнее. Народы имеют право выбирать, имеют право быть свободными.

– А если я не смогу?

– Ты должна, Селен. Так уж случилось, что ты стала женой Цербера, тебе и нести это бремя.

А фея заметила взгляд Мельёра, сейчас в нем не было радушия или тепла, как в первую встречу.

– И все же, если у меня не выйдет, что тогда?

– Тогда нас всех ждет кровопролитная война, а ты лишишься самого дорогого.

Спустя мгновение его не стало. Селен же поняла, что все происходящее вокруг не по-настоящему, и надо бы проснуться, но не получается. И сад лишился звуков, и ветер резко стих, природа смолкла. Бедняжка осмотрелась, прислушалась к себе. Неужели она и вправду ждет ребенка от Армана? Или это всего лишь плод воображения, как тот же Мельёр? А когда Селен посмотрела на город, то глазам явилась жуткая картина – полыхающий в огне Кастилион и черные трехголовые псы, разгуливающие средь мертвых тел. Но скоро до ушей донесся звон колоколов, отчего случилась яркая вспышка света.

– Сестра! – засуетилась Амина. – Альма, она просыпается!

Альма подошла к Селен, ощутила магию:

– Слишком рано, магия еще не ослабла.

– Но это же не по нашей вине? – посерела Амина.

– Нет, не по нашей. Селен? – коснулась ее лба. – Ты как?

– Где Арман? Что происходит? – с трудом открыла глаза.

– Они все уехали, – пробормотала растерянная Амина. – Звонари забили в колокола, видимо что-то случилось.

– Значит, мне не приснилось, – приподнялась, ощутив легкое головокружение. – А я? Со мной-то что стряслось? – и тут вспомнила слова чародея из сна.

– Ты впала в сон Фрэи, – Альма смотрела на сестру напряженным взглядом, все-таки она слишком рано проснулась, даже суток не прошло, а по-хорошему должна была проспать двое или трое.

– Выходит и это правда. Я жду ребенка, – села. – Как долго я здесь?

– С обеда.

– Всего-то? – округлила глаза.

– Да.

В этот момент за дверью послышался шум, девушки сейчас же сбились в кучу, выпустили крылья на всякий случай. Вдруг дверь отворилась, и на пороге возник Арман, авены появились мгновение спустя.

– Амос! – Амина бросилась к мужу.

Тот обнял свою фею:

– Идем, – поцеловал в голову, – оставим их наедине.

– Что случилось? – всмотрелась в полные печали глаза.

– Потом расскажу, идем.

Дарий тоже выглядел как никогда расстроенным, и Альма ощутила его боль, впервые. Но он держался, хотя и смотрел на нее с надеждой, тогда фея сама подошла, сама взяла за руку, отчего Дарий открыл, было, рот, только сказать ничего не смог, но пальцы её сжал.

Вскоре и они покинули покои.

Селен же все это время не сводила глаз с Армана. Произошло нечто страшное, ибо таким мужа она еще никогда не видела. Однако спросить язык не поворачивался. А Дакар неожиданно сорвался с места, схватил фею и прижал к себе.

– Арман, – зарылась пальцами в черных волосах.

– Почему ты не спишь? – уткнулся носом ей в шею. – Ты должна спать.

– Что произошло?

– Я не справился… подвел тех, кто вверил мне в руки свою жизнь, – еще крепче ее обнял.

– Прошу тебя, расскажи.

– Мы искали по всей земле оставшихся в живых сородичей, уговаривали их примкнуть к нам, пообещали защиту. Многие согласились. А в итоге… Не знаю как, но наши злейшие враги берсы смогли проникнуть в Церат, отыскать поселение и сломать защитный барьер.

– Много пострадавших? – зажмурилась, ибо пропустила через себя боль мужа.

– Много. Целью берсов были женщины и дети. Все случилось внезапно, а когда мы туда прибыли, эти твари уже ушли. Ушли и оставили нам кровавое послание. Не понимаю, – замотал головой, – не понимаю, как они узнали.