Невеста туманного дракона

Капли воды покрывали неровные стены, посверкивая голубовато-серебристыми отблесками. По полу струился сизый туман. Воздух в пещере стоял влажный и холодный. Темноту разбавляло сияние, исходящее от алтаря.

- Рэвал аран Эраваш, ты готов признать своей невестой Тэрлу аран Шартан? - голос с нотками рычания прокатился по всей пещере.

- Да, готов, - кивнул Рэвал, синеволосый мужчина в ритуальном костюме жениха, украшенном магическими символами.

- Тэрла аран Шартан, ты готова признать своим женихом Рэвала аран Эраваш?

- Готова, - откликнулась прекрасная женщина, облаченная в летящее голубовато-синее платье. Оно, как и костюм жениха, также предназначалось для помолвок.

- Соедините ваши руки, вашу кровь и вашу магию.

Рэвал поднял с постамента кинжал, провел кончиками пальцев по острию лезвия. Повернулся к Тэрле, намереваясь продолжить ритуал. Внезапно острая боль пронзила ладонь, как будто рукоятка вспыхнула огнем. Ритуальная магия забеспокоилась вокруг, взметнулась, стремительно выходя из-под контроля и превращаясь в смерч.

- Что случилось? Так не должно быть! - воскликнула Тэрла взволнованно.

- Шахан! Что происходит? - требовательно спросил Рэвал, пытаясь удержать взбесившуюся магию, но та больше не поддавалась контролю.

- Не могу понять. Древняя магия. Не наша...

С каждым мгновением руку жгло сильнее, магия бушевала вокруг, ударяясь о стены. Пол трещал и покачивался под ногами. Удерживать равновесие становилось сложнее.

Рэвал зарычал. И усилием воли последовал за магией. За чужой магией, посмевшей нарушить ритуал.

- Покажись. Раскрой свою суть! -приказал он мысленно.

Магия сопротивлялась. Холодный туман и нечто горячее, лишнее здесь, перемешалось. Но Рэвал все-таки справился. Перед его взором в глубинах магических потоков начала проступать другая реальность. Зал со светлыми стенами. Идеально-ровный камень с зеркальной поверхностью - древний артефакт. Это его магия жжет, как будто пытается разогнать туман.

В глубины зеркала всматривается красивая девушка. Светло-русые волосы, утонченные черты, пухлые губы и выразительные серо-голубые глаза. Взгляд постепенно становится испуганным, на лице отражается ужас. При виде него! Потому что она - человек. Однако на запястье девушки проявляется символ древней магии. И его запястье тоже прожигает.

- Помолвки не будет! Я не признаю Тэрлу невестой! - рычит Рэвал, отшвыривая кинжал прочь.

Туман рассеивается. Ритуальная магия, оплетавшая тех, что должны были стать женихом и невестой, угасает. Постамент теряет сияние.

- Что ты сказал? - поразилась Тэрла.

Рэвал прищурился.

- Я сказал, что наша помолвка отменяется. У меня появилась нареченная судьбой.

- Что? Какая нареченная? У нас нет такой магии!

- У нас нет. У людей есть.

- Твоей невестой должна стать человеческая девка?! - взвизгнула Тэрла. Но тут же попыталась успокоиться. - Нет. Этого не может быть. Их магия нас не касается.

- Шахан. Что скажешь?

Древний мудрец посмотрел на Рэвала. Прогудел задумчиво:

- Я бы никогда не подумал, что эта магия может что-то для нас значить. Но она вмешалась в наркаяр. Не дала соединить вас магическими узами. Значит, эта магия важна. Мы не можем ее игнорировать.

Несколько секунд Шахан и Рэвал напряженно смотрели друг на друга.

- Объясните мне, что происходит! - потребовала Тэрла.

- Пойдем отсюда, здесь нам больше делать нечего. - Рэвал схватил несостоявшуюся невесту за руку и потянул к выходу из пещеры.

- Как это нечего? Мы не завершили наркаяр! Мы должны провести его повторно.

Рэвал остановился и со злостью продемонстрировал серебристый знак на запястье.

- Ты видишь это? Магия не позволит.

Тэрла раздраженно зашипела.

- Если это человеческая магия, она не сможет нам помешать. Человеческая магия слаба! Наша намного сильнее.

- Да. Обычно. И все же она помешала.

Рэвал продолжил путь к выходу из пещеры. Тэрле ничего не оставалось, как поспешить за ним.

- Ты не можешь меня бросить. Я твоя невеста!

Уже нет.

- Ты спятил? Ты не можешь сделать невестой человеческую девку! С ней ты провалишь все! Все твои планы... наши планы... полетят в бездну.

- У тебя есть другой выход?! - прорычал Рэвал, окончательно впадая в бешенство.

Да, планы рухнули. Какая-то человеческая девка посмела так не вовремя вмешаться! Он должен был стать женихом Тэрлы. Магия должна была объединить их нерушимыми узами. А теперь. проклятье! Откуда только взялась эта девчонка?!

- Мы. мы можем убить ее. И тогда ты освободишься.

- Убить? Интересная мысль. Я выясню об этой человеческой магии все, что есть. А пока никто не должен узнать. Слышишь? Никто не должен узнать, что наша помолвка не состоялась.

- Конечно. Я совсем не хочу нам навредить. Ты ведь знаешь. Мне можно доверять, у нас одни планы на двоих, - Тэрла усмехнулась.

Спустя час Рэвал, окутанный туманом, пересекал границу Шатьера с человеческими королевствами. Потребуется время, чтобы найти эту девчонку. Однако он начнет с самого артефакта.