Невеста туманного дракона

- И я о том же, - я улыбнулась. - Шатьер оказался вполне любопытным местом. Но я ненавидела тебя за этот отбор. За то, что. ты ведь знал, что я могу погибнуть. Но все равно заставил меня. Да и. в самом начале пытался от меня избавиться.

- Я больше не хочу от тебя избавиться.

- Это радует.

Помолчали какое-то время. Затем я продолжила:

- Наверное, мне так было проще - ненавидеть тебя.

- В конце концов, ты была права. Не так-то просто нормально отнестись к тому, кто пытался тебя убить.

- Эта так. Но моя жизнь все равно никогда не была бы прежней. Родители отдали бы меня де Варону. А это хуже отбора.

- Уверена?

^{- Да}.

- Знаешь, Ивона... - в голосе Рэвала неожиданно прозвучала неуверенность. - Давно хотел тебя спросить. Неужели Эльшам был твоим самым сильным страхом?

Я передернула плечами, вспоминая испытание. Когда увидела иллюзию, будто стала женой лорда де Варона.

- Замерзла? - ладони Рэвала опустились мне на плечи.

- Нет. - Я покраснела, потому как говорить о страхе перед супружеским долгом с мужчиной. невозможно это!

- Так в чем дело, Ивона? Расскажешь?

Он так внимательно всматривался в мое лицо, что жар никак не желал сходить с щек.

- Ерунда, - я все-таки не выдержала и отвела взгляд.

- Нет, не ерунда. - Рэвал коснулся моего подбородка и снова развернул к себе. - Посмотри на меня.

Я упорно стояла с опущенными глазами.

- Страх, который всплывает в иллюзиях самым первым, и есть самый сильный. Но тебе больше нечего бояться. Де Варон никогда до тебя не доберется. Ты не станешь его женой.

- Откуда ты знаешь?! - нервно воскликнула я. Попыталась высвободиться, но Рэвал меня удержал. Пришлось все-таки на него посмотреть. - Если я захочу вернуться назад.

- Ты захочешь?

- А кому я нужна здесь, в Шатьере? Да, ты обещал мне помочь. Обещал не прогонять. Но я никому здесь не нужна. Драконы никогда не отнесутся ко мне как к равной. А я не привыкла терпеть презрение, не создана для этого!

Некоторое время Рэвал молчал. Потом неохотно произнес:

- Хорошо. Если ты захочешь вернуться домой, я выплачу долг твоих родителей. Эльшам де Варон не посмеет на тебя претендовать.

- Ты. - голос сорвался, - правда это сделаешь?

- Если захочешь вернуться - да.

Рэвал сам меня отпустил. Отстранившись, еще несколько секунд смотрел на меня. Потом вышел с балкона. Я проводила его растерянным взглядом.

Почему он отстранился? Может, опять разозлился на меня? За то, что вытянула это обещание? Так я не вытягивала, он сам это сказал! И... можно ли верить его обещаниям, если уже однажды Рэвал солгал.

Мне никогда не понять этого дракона. Но я рада, что разговор состоялся. Рада, что мы смогли сказать друг другу важные слова.

Оставшееся время до сна размышляла. Хочу ли я вернуться к Тэфшорд, к родителям? Нет, наверное, не хочу. Я хотела бы встретиться с ними и спросить, почему они так легко от меня отказались. Отдали родную дочь в уплату долга, не пожелали найти другие возможности. Спросить, узнать ответ и уйти, потому что остаться с ними уже не смогу.

Хочу ли я жить в Шатьере? Не знаю. Я не создана для презрения, с которым ко мне относятся и будут относиться драконы. Я нашла что-то, быть может, часть новой себя в разговорах с туманными созданиями. Но и этот дар покинет меня с разрывом уз наркаяра. Мне не будет места в Шатьере.

Становиться женой Рэвала просто потому, что он хочет занять трон, а это обязательное условие? Но что дальше? Я больше не чувствую ненависти с его стороны. Даже раздражение стало появляться гораздо реже. Но этого слишком мало, чтобы стать мужем и женой.

Не ради этого, но я все же не буду сдаваться. Сделаю все возможное, чтобы помочь Рэвалу победить. Правда, сама не знаю, как буду жить дальше.

Каждый день я ходила в библиотеку. Мы с Яшанной встречались прямо там. Я-то шла из отведенного невестам крыла, а она появлялась то с одной стороны, то с другой. Пропадала где-то по своим драконьим делам. Правда, накануне Яшанна шепнула мне по секрету, что они с Лайдолом вместе гуляют. Между ними внезапно вспыхнули романтические чувства, каких не было до начала отбора. «Переволновался очень, когда рвался меня спасать во время испытания», - хихикнула Яшанна. Мне подумалось, что вспышка странной заботы со стороны Рэвала тоже может быть связана с испытанием. Переволновался за меня, за исход отбора. Но скоро это, наверное, пройдет.

Сегодня я первая пришла в библиотеку. Яшанны здесь еще не было, зато был кое-кто другой.

Я замерла возле стеллажа, увидев впереди Варшола. Но было уже поздно. Дракон услышал мои шаги, обернулся.

- А, Ивона. Не убегай, не надо.

- Я не убегаю.

- Но ты сделала шаг назад.

И правда, сделала.

- И взгляд испуганный.

- Настороженный, - поправила я.

- Боишься меня? - Варшол поставил на место книгу и направился ко мне.

Я поборола желание развернуться и броситься бежать.

- Не то чтобы боюсь. Но до сих пор мое общение с большинством драконов было не слишком приятным.

- Догадываюсь. Но... тебе не стоит опасаться меня. Даже хорошо, что мы встретились. Я хотел с тобой поговорить, но не знал, как подойти.

Не знал, как подойти? Он? Ко мне? Это что-то новенькое!