Невеста твоего проклятия

 — Сейчас они, как и всё в Кведере, принадлежат королевскому роду. Те, кто их создал, давно ушли из этих краев.

Я отстранилась. Присела и тронула один из огромных бутонов. Цветок ожил, потянулся ко мне листьями, обнял пальцы и осветился выпуская приятный аромат.

 — Магия?

 — Да.  — Капитан присел рядом со мной.  — Создатели этого сада были великими магами.

 — И это были не вы?  — уточнила я.  — Если правильно понимаю, ими были ведьмы.

Рей покачал головой.

 — Этот сад создавали не просто ведьмы. А верховные. Те, что служили жрицам и великим богиням. У них была особая сила подчинения природы и её магии. Вы в курсе, что природная магия намного глубже чем кажется на первый взгляд? Она способна на великое колдовство, а не просто косы вязать, да ветерок в услужение привлекать. Это мощь. Это великая сила. То, что не возможно подчинить. И лишь ведьмы владеют знаниями совместной работы с самой природой. А верховные способны были с её помощью творить великие дела. В этот сад вкладывали душу. Колдовскую душу. И много сил, сплетенных с магией природы.

Я в задумчивости смотрела на удивительные цветы. Помнится Дарлен рассказывала мне истории, в которых великая природа строила целые города и возводила горы разделяющие страны, пускала новые русла рек. Ни одна простая ведьма не способна развернуть русло реки. А природная магия может и жар в холод сделать и дождь в засуху. Дарлен говорила, что лишь великие верховные ведьмы имели силы настолько взаимодействовать с природой, что та создавала по их велению великие чудеса.

 — Но такая магия должна держаться на верховных?  — уточнила я.

Капитан кивнул.

 — Да, существует поверье, что пока в мире ходит хоть одна верховная ведьма, эти сады парят. Но как только она исчезнет, они рухнут.

Я нахмурилась.

 — Но ведь верховные пропали.

Рейнер встал, подал мне руку помогая тоже подняться.

 — Судя по все еще парящим садам, нет. Кто-то да ходит в мире. И это наша надежда.

Я выпрямилась отряхнула платье.

 — Надежда? Но ведь шахкары плохо относятся к ведьмам? Так почему же вы на них надеетесь.

 — Я надеюсь. И для этого у меня есть основания. 

 — И поэтому вы меня привезли сюда?.

Он взял меня за руку и повел к зеленой беседке.

 — У меня изначально был план доставить вас в Кведер.

 — Изначально?  — Даже Кария присвистнула.  — Откуда вы знали, что в Дагоре есть ведьма? И для чего вы хотели её сюда привезти?

Он вздохнул.

 — Ну раз я пообещал быть с вами предельно честным, то, я расскажу. Дело в том, что мы не всегда были нагами.

 — О как!  А кем?  — С любопытном выдала ящерка.

Рейнер отвел взгляд и, с грустью в голосе, произнес:

 — Мы были драконами. Большими синими драконами.

Я остановилась в изумлении смотря на Рея. Я не ослышалась? Драконами? Так вот к чему те вышивки на дверях кареты. Драконы!

 — Именно.  — Подтвердил он.  — Но так получилось, что мы были прокляты.

 — Ведьмами?  — Тут же догадалась я.

 — Верховными ведьмами, — уточнил он.  — Теперь понимаете нашу нелюбовь к вашему роду?

Я кивнула.

 — Но вы привезли меня сюда.

 — Я видел вас в Дагоре значительно раньше, чем вы пришли в замок Лорийского, на разговор с лордом-канцлером. Я, можно сказать, вернулся в Дагор за вами.

 — Если вам нужна была Алиша, тогда зачем весь этот маскарад с отбором?  — Качнула плечиками Кария.

 — Это не маскарад, — нахмурился Рей.  — Мы уверены, что только сильная магия избранницы может снять проклятие. Но, к сожалению, пока не нашлось той, которая с этим бы справилась. В связи с чем, я подумал, что возможно с этим справится ведьма. Ведь, если ведьмы наложили это проклятие, возможно одна из них и сможет его снять. Просто нужно было найти очень сильную ведьму.

 — Резонно, — подметила Кария.  — И вот тут подвернулась наша Алиша.

 — То есть весь отбор, это попытки снять ваше проклятие?  — Добавила я, в то время как Рей снова тянул меня в беседку.

Капитан кивнул.

 — Да.

 — Интересно, — пробубнила Кария.  — Это чем же так нужно было обидеть верховных, что они из драконов змеев сделали?

Рей не ответил. Мы к этому времени уже достигли беседки. Он приподнял закрывающие вход лозы лиан и пропустил нас внутрь.

 — Ух ты!  — Восторженно произнесла я.

— А он романтик, — прошептала мне на ухо Кария, когда мы вошли. Здесь был невысокий столик. На нем уже стояли фрукты, тарелки, чашки, кувшин с соком и еще парочка закрытых блюд. Вкруг столика было множество подушечек. Рей помог мне присесть. Сам разлил в бокалы сока. Открыл блюда. В одном оказалось ароматное мясо, во втором, овощи. Разложил на тарелки. Отдельно положил в специально приготовленную небольшую тарелочку для Карии. И сел напротив.

 — Значит, вы хотите снять проклятие, — решила продолжить я разговор, с удовольствием наслаждаясь прекрасным завтраком. — И что будет после того как кто-то из избранниц сможет это сделать?

 — Как и обещано. — Рей подлил мне сока и протянул бокал.  — Она станет женой Сиятельного.

 — А если она не захочет быть женой Сиятельного? — решила я расставить уже все точки над «i».

 — Насильно её удерживать никто не станет.  — Капитан внимательно посмотрел на меня.  — Но если вы имеете в виду именно себя…

 — Именно, — подтвердила я.