Невеста в Академии драконов

— Со стороны вы смотритесь с Лионией как парочка. — Друг кивнул. — Я давно это заметил. Кстати… — Его глаза вдруг потемнели. — Как она там?

Я прищурился.

— Неужели ты все же заинтересовался ей?

— Я никогда не говорил, что не заинтересован, — пожал он плечами как ни в чем не бывало.

— Но ты никогда не обращал на нее внимания, — протянул я, рассматривая заходившие ходуном желваки кузена.

— Это потому, что рядом с ней все время был ты. И знаешь, мне вообще-то казалось, что вы собираетесь пожениться.

Я изумленно посмотрел на Рэндола, а потом заливисто рассмеялся.

— Знаешь, что меня радует во всей этой ситуации? — улыбнулся ему, успокоившись. — Что не у одного меня проблемы с девушками. Я тоже долго смотрел на Амалию и не видел очевидного.

Друг хмыкнул.

— Что? Прямо двадцать пять лет смотрел и не видел? Я понял, что влюбился, еще лет в пять, когда мы, помнишь, на то дерево в саду твоей матери залезли и нас все искали в доме.

Я фыркнул и встал, хлопнув принца по плечу.

— Прости меня, друг. Мы никогда не относились друг другу кроме как по-дружески. Ты нравишься ей, а не я.

Кузен удивленно распахнул глаза.

— Правда? Но я… я даже не думал… — Кажется, его голос дрожал. Похоже, не только я облажался с девушкой.

— А надо было, когда ты на свиданки с другими прямо перед ее носом бегал. И знаешь что? Она недавно на нашего Ната засматривалась… поторопился бы ты с признаниями…

Рэн тут же вскочил с места.

— Занятия начинаются только завтра утром. Где, говоришь, она сейчас?

Я рассмеялся.

— Гостит у моих родителей.

Принц тут же собрался, расчетливо глядя по сторонам, явно уже что-то придумав. Это всегда было в нем. Рэндол умел быстро принимать правильные решения, в отличие от меня.

— Передай Тиандру и Лии, что я уже в пути. Скучал по тетушке с дядюшкой!

Я кивнул.

— Обязательно передам.

— А ты? — Друг посмотрел на меня. — С такими, как Амалия, надо действовать решительнее. Желаю успеха.

— Спасибо. И тебе…

Кузен подмигнул мне.

— Как думаешь, Лиония согласится заменить преподавателя по магическим растениям? Та старая карга недавно ушла на покой — вся академия выдохнула.

Я хохотнул. В груди тут же загорелся азарт.

— Предлагаешь вновь повеселиться всем вместе?

— Предлагаю. И да… — Взгляд принца стал серьезным. — Те, кто орудовал у вас в доме, уже здесь. Все на взводе, артефакты перепрятываются в новое место. Пожалуй, Ната я тоже позову. Ректор мне должен и возражать не станет.

— Это будет интересный год…

Глава 10. О строптивых невестах

Волнение захлестывало с головой, а пальцы сжимали перо слишком сильно. Так, что почти слышался хруст ни в чем не повинного дерева, из которого была сделана рукоятка, но я ничего не могла с собой поделать.

В большой светлой аудитории собралось больше пятидесяти молодых драконов, и я была единственной девушкой. Так что на меня косились, оглядывались и перешептывались за спиной, но не подходили. А я неожиданно остро впервые в жизни ощутила себя беспомощной.

Куратор опаздывал, все болтали и знакомились, и одна я сидела на первой парте, которую мне оставили, и не знала, куда себя деть. А если этот куратор окажется нетерпимым к драконицам? А если я ему не понравлюсь или, наоборот, понравлюсь слишком сильно? Что тогда? Что делать? У меня будет целый год обучения только под его руководством, и это пугало до чертиков.

Наконец за дверью аудитории раздались шаги. Драконы тут же притихли, рассаживаясь по местам и замолкая. Сердце, кажется, замедлило свой бег. Душа ушла в пятки.

Топ... топ… топ… топ… тишина… Кажется, наш куратор замер за дверью. Мы все затаили дыхание, ожидая, кто это будет. Дверь резко распахнулась, и мы увидели. Что?! Сердце тут же застучало чаще, а еще недавно забытые эмоции взбурлили вновь.

— Добрый вечер, первокурсники Академии драконов, — сказал своим бархатным голосом этот гад и ослепительно улыбнулся. Его глаза перемещались по рядам, но на меня он не смотрел. — Мое имя Ривьер Касгонт, и я ваш куратор на этот год.

Весь зал выдохнул, а я… я сжала кулаки и была готова броситься на эту сволочь. Как он посмел? Как мог? Зачем? Я бежала от него, что он тут делает?! Я чудом сдерживалась, чтобы не встать и не выбежать из аудитории. Казалось, перед глазами потемнело.

— Имена всех вас я сейчас не запомню, так что будем знакомиться чуть позже с каждым отдельно, а пока… — Рив махнул в воздухе какими-то листочками, — каждый из вас пройдет общий тест на знание материала, преподаваемого в академии. По результатам теста я разобью вас на группы, рассажу по партам, и мы будем учиться.

Только осознание того факта, что я хочу доучиться в академии, заставило меня слушать его слова. Я обязана переступить через себя и сделать это.

— Так как с нами в этом году учится леди, прошу всех драконов быть терпимее к тому, что поначалу будут только общие предметы. Мы все с чего-то начинали.

Желание ударить его возросло многократно. Он специально привлекает ко мне внимание.