Невеста в подарок

– Наверное, придется последовать твоему плану По крайней мере, рождественская вечеринка на работе уже не будет для Вайолет сущим адом ведь она явится туда с женихом. Впервые ей не придется уворачиваться от назойливых коллег-мужчин и чувствовать на себе жалостливые взгляды женщин, подшучивающих над ее статусом одиночки. Беспроигрышная ситуация.

Кэм взял ключи со стола.

– Мне лучше отвезти тебя домой, уже поздно Воодушевление Вайолет сменилось разочарованием. Почему он не захотел продолжения?

– Мне не обязательно возвращаться домой к какому-то определенному времени. Соседки сегодня ночуют у своих парней, так что…

Его строгий взгляд заставил ее замолчать.

– Вайолет.

То, каким тоном он произнес ее имя, насторожило ее.

– Мы не зайдем с тобой дальше, ты поняла?

Она выдавила из себя улыбку.

Кэм всматривался в ее лицо, будто искал в ней поддержки.

– Я же говорил, что большего не будет.

– Хорошо. Без проблем. Лучше сохранять холодную голову, – выпалила она. – Я все равно не в твоем вкусе. Да и неопытная совсем.

Его брови сошлись на переносице.

– Насколько ты неопытная?

– Ну… – протянула Вайолет. – Скажем так, мой первый сексуальный опыт оказался не очень удачным. После этого у меня никого не было.

Выражение его лица стало еще более хмурым. – Что ты имеешь в виду?

«Неужели ты собираешься все ему рассказать? Ведь никто об этом не знает», – спросила Вайолет саму себя.

Она поджала губы, не зная, стоит ли ей продолжать. Изменит ли ее история его мнение о ней? Осудит ли он ее за наивность и глупость? Но что-то в его взгляде подтолкнуло ее к мысли о том, что Кэм – последний человек на земле, который станет ее порицать.

– Ты можешь мне довериться, Вайолет.

Его ровный голос придавал ей сил и уверенности. Вайолет вспомнила, как однажды жаловалась ему на популярных девочек в классе, когда те жестоко подшучивали над ней за ее немодный стиль одежды. Кэм внимательно выслушал ее и убедил в том, что одноклассницы, наверное, просто завидуют ей, потому что Вайолет хороша и без дизайнерской одежды.

Конечно, поделиться с ним тем, что произошло тогда на университетской вечеринке, не то же самое. Ей предстоит раскрыть перед ним душу. Обнажить старые раны, которые так и не затянулись спустя столько лет. Но, возможно, пришло время скинуть наконец этот груз с плеч.

– На первом курсе университета я пошла на вечеринку… – Вайолет глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. – Я пыталась влиться в новую компанию и не быть изгоем. И немного перебрала со спиртным…

Она взглянула на него. Лицо Кэма помрачнело из-за искреннего беспокойства. Это придало ей мужества продолжать.

– Все было как в тумане… Когда я проснулась рядом лежали трое… Сначала я подумала, что это просто сон, кошмар. Я в постели с тремя мужчинами, которых не знаю…

– Они изнасиловали тебя? – Кэм задал вопрос таким голосом, словно ему было физически больно произносить эти слова.

Вайолет избегала его взгляда, уставившись ему на подбородок.

– Не уверена… Можно ли назвать это изнасилованием, если я ничего не помню? Я даже не могу точно сказать, что там делали двое других… Может просто наблюдали или…

Он взял ее за руки и привлек к себе, но не слишком близко, словно боялся спугнуть ее после такого признания.

– Ты обращалась в полицию?

Вайолет покачала головой:

– Не хотела, чтобы об этом кто-то знал. Никто не знает, даже мама и сестры. Мне было ужасно стыдно за то, что я попала в такую ситуацию Я просто запретила себе об этом думать и бросила учебу. Мне казалось, все в студенческом городке смотрят на меня иначе. Я решила жить дальше делая вид, что ничего не произошло.

Кэм нежно обнял ее.

– Жаль, что меня не было на той вечеринке Тогда бы эти подонки так легко не отделались.

Его слова послужили ей утешением. Вайолет чувствовала себя с ним как за каменной стеной. Если бы только в ту ночь он смог защитить ее. Ведь Кэм такой благородный и великодушный. Такие мужчины, как Кэм, смелые и надежные. Они относятся к женщине как к равной, а не как к вещи, призванной удовлетворять их потребности.

– Спасибо, – прошептала Вайолет со слезами благодарности на глазах.

Кэм ласково убрал волосы с ее лица.

– Ты ни в чем не виновата. Те подонки ужасно поступили с тобой. Не тебе должно быть стыдно, а им, потому что они совершили преступление. Как и те, кто стал свидетелем произошедшего и скрыл это.

– Я так боялась, что могут всплыть какие-то фотографии…

Лицо Кэма исказилось так, будто его пырнули ножом.

– Тебя кто-то снимал?

– Я плохо помню события того вечера, поэтому точно не знаю. Десять лет меня мучила мысль о том, что у кого-то могут быть мои фотографии…

Его лицо превратилось в гневную гримасу. Ноздри раздулись, зубы заскрежетали.

– Если бы действительно появились какие-то фотографии, они могли бы стать уликой в суде. И ты смогла бы опознать преступников.