И не образ Сьюзан возник перед мысленным взором вампира, когда он подумал «муж». Он увидел Делайлу, её синие волосы, лиловые глаза, сочные губы, татуировки. Распростёртую, ждущую его. И это повергло Лайела в шок. Делайла теперь… его… навсегда. Прошлое отступило. И это никак не укладывалось у Лайела в голове, это было абсурдно, невероятно.
Однако вампир не мог перестать думать о ней, о том, где она была и чем сейчас занималась.
Лайел знал, что она не высыпалась. Каждый раз, когда он видел амазонку, у неё под глазами красовались чёрные круги. Девушка всё время была напряжена, словно раненый хищник, испуганный и ожидающий нападения на себя в любую минуту. И всегда рядом с ней находился Тагарт. Дракон демонстративно защищал её и бросал на Лайела красноречивые взгляды, велевшие вампиру держаться подальше.
Лайел окончательно запутался. Он уже не знал, что ему делать, и чего он теперь хотел. Одно вампир знал наверняка — ему было ненавистно раз за разом видеть Тагарта рядом с Делайлой. Это он должен был быть на месте дракона, он должен был оберегать её. Эта женщина подарила ему наслаждение — и покой — впервые за сотни лет! А значит, она была его парой. Или могла бы быть ею, если бы он собственными руками всё не разрушил.
О, боги. Это выражение её лица, когда она пятилась от него тогда… и те его слова… Он был чудовищем. Она такого не заслужила. Делайла заслуживала, чтобы он её на руках носил.
«Ты не спас её», — сказала она тогда о Сьюзан абсолютно лишённым эмоций голосом, — «и чувствуешь за это вину. Я думала, надеялась, что ты уже достаточно себя наказывал».
Достаточно ли? Мог ли он позволить себе думать так?
«Ради тебя я готова была от всего отказаться», — добавила Делайла.
И он едва не сдался тогда, чуть не позволил себе забыть о своей клятве, о своём прошлом. О своей единственной любви. Потому что на одно краткое мгновенье увидел своё будущее в глазах Делайлы. И оно обещало быть столь прекрасным, что он не смог поверить, не смог даже допустить, что подобное для него возможно.
Когда-то вот так же на него смотрела Сьюзан, но тогда, давным-давно, он был этого достоин. Ну а сейчас, спустя все эти годы и после того, что он творил всё это время, Делайла просто обманывала себя, желая видеть в нём того непорочного Лайела — кого-то, кем он давно уже не был и никогда уже не сможет стать.
Очень скоро наступит день, когда она это поймёт и тогда уж точно отвернётся от него навсегда. Однако, возможно, после всего, что он ей наговорил, Делайла уже осознала свою ошибку. «И это к лучшему», — напомнил себе Лайел уже в тысячный раз и поднял голову к небесам, глядя на луну, разливающую свой серебристый свет во все стороны. Делайла заслуживала кого-то другого, кого-то лучшего. Кого-то, кто не был… настолько испорчен. Тагарта?
Злость полыхнула в глазах Лайела. Вампир опустил своё оружие на каменную глыбу у берега и встал под струи водопада. Он даже не потрудился раздеться, просто позволил прохладной воде стекать по телу, пропитывая одежду насквозь. К несчастью, воде было не под силу смыть тёмные мысли, роившиеся в его голове. Тагарт был ничем не лучше Лайела, и если этот ублюдок прикоснётся к ней…
«Не думай так». Так мог думать только её мужчина. Однако что в этом плохого?
Лайел ударил кулаками о каменную стену, возвышавшуюся перед ним. Руки дрожали, когда он прижал раскрытые ладони к поверхности скалы прямо над головой. Он стоял там, и образ Делайлы заполонял его разум — синеволосая амазонка уже прочно обосновалась там, в его мыслях, почти на поверхности — вытесняя тьму из его души. На этот раз она улыбалась ему и звала разделить с ней купание.
И Лайел моментально откликнулся, сделавшись твёрдым, изнывая от желания.
Он всё бы отдал — да, всё, понял вампир — за возможность ещё хоть раз овладеть этим сексуальным телом, двигаться в жаркой тесноте её лона, чувствовать огонь её желания. Боги, она была такой влажной тогда.
Вода продолжала стекать по мужчине, снова и снова возвращая к воспоминаниям о тех сладостных мгновеньях, разделённых с Делайлой. Дрожащие пальцы потянулись и расстегнули штаны, освобождая возбуждённый член, длинный, твёрдый, налившийся. Лайел сжал его в ладони, царапая кожу когтями.
Если бы Делайла была здесь, она, возможно, упала бы на колени. Возможно, взяла бы его в рот. Если бы он попросил. «О боги», — Лайел тяжело задышал. Он бы попросил, с радостью и без колебаний. Он сделал бы всё, что угодно. Рука двинулась вверх и вниз, медленно, так медленно. Она могла бы взять в ладони его яички и слегка оттянуть. Он мог бы схватить её синие волосы, сжать их в кулак и направлять её ниже и ниже, пока головка его члена не упёрлась бы ей в горло.
Тело вампира горело, пульсировало желанием, ощущалось, как сжатая пружина. Настолько готовое для неё. Он увеличил скорость движений, вверх и вниз, вверх и вниз, снова и снова, быстрее и быстрее. Губы Лайела растянулись, и он, оскалившись, зарычал, как зверь. Каждый мускул его тела сжался… на грани… уже почти…