Невеста викинга

— Возможно, — допустила Бренна. Ее взгляд скользнул с утомленного лица Йоранда на глубокую рану, зиявшую на его груди, Не важно, что принесет завтрашний день, сегодня она была невыразимо благодарна за то, что Йоранд был жив. — О вас надо позаботиться. Идите за мной в церковь, я перевяжу вам рану.

Это предложение вызвало улыбку Йоранда. Он положил руку на плечи девушки и повел ее из дома вождя.

— Задержись немного, — сказал Торкилл. — Пусть твоя женщина идет, а ты мне этой ночью будешь нужен, Йоранд.

Йоранд попросил Бьерна и Рику проводить Бренну к церквушке отца Армога, а сам присоединился к Торкиллу у костра.

Колгрим сидел здесь же, бережно придерживая свою сломанную руку. Капитан поднял к губам рожок с вином и осушил его не отрываясь. Очевидно, он хотел унять боль в сломанной руке. Когда Колгрим опустил рожок, Йоранд увидел, что его враг был бел, как меловые утесы на острове Англов.

«Враг в агонии», — с удовлетворением подумал Йоранд.

Глава 31

— Не то чтобы я заботился о Колгриме, но, по-моему, ему нужен костоправ, — сказал Йоранд.

По белому лбу капитана крупными бусинками сбегал пот. Перекошенный рот красноречиво свидетельствовал о страданиях. Хотя из ран Йоранда пульсировала кровь, это было несравнимо с тем, что сейчас испытывал Колгрим.

— У Колгрима новости, которые он не смог рассказать раньше. Они не для ушей многих, — сказал Торкилл, нахмурившись, от чего брови почти встретились около переносицы его длинного тонкого носа. — Новости настолько важные, что я должен был вмешаться в ход поединка.

— Вы хотите управлять этим островом? — спросил Колгрим, тяжело дыша и делая паузы между словами.

Торкилл кивнул в ответ.

— И вы думаете, что это можно сделать только силой меча? — снова спросил Колгрим.

— А ты думаешь, что мы не сможем победить этих несчастных маленьких ирландцев? — грозно ответил вопросом на вопрос Торкилл.

— Я не об этом, — поморщился Колгрим. — Конечно, мы можем их разбить в сражении. Я имею в виду, сможете ли вы удержать остров Эрин потом?

Торкилл нахмурился.

— Кажется, я понимаю, что он хочет нам сказать, — неожиданно ответил Йоранд, удивляя Колгрима своей способностью так далеко мыслить. — Мы можем взять остров силой, сровнять с землей монастыри, сжечь фермы. Мы можем убить их вождей, но их место займут новые. Ирландцев намного больше, чем нас. Чтобы удержать этот остров, нам придется вести бесконечные войны.

— Именно, — сказал Колгрим, поглядывая на Йоранда с уважением. — Если вы не завоюете сердца ирландцев, то не продержитесь на этом острове и нескольких зим.

— Завоевывать их сердца? Вот еще! — сказал Торкилл, прохаживаясь около костра. — Даже если бы я и захотел это, то как этого достичь?

— Мой язык прилипает к нёбу, — сказал Колгрим, протягивая пустой рожок. Торкилл наполнил его вином. Выпив рожок, Колгрим сказал:

— Йоранд показал нам, как этого достичь.

«О чем он?» — подумал Йоранд. За ту неделю, что он провел в Дублине, у него не было никаких серьезных разговоров с Торкиллом. Единственное, что он сказал — да и то Бренне, — что хочет остановить Торкилла. И этот разговор, похоже, слышал Торкилл.

Возможно, Колгрима делала бестолковым его боль. Йоранд знал, что сломанная кость перемещалась при каждом движении Колгрима. Если ее не зафиксировать, то через какое-то время рука капитана работать не будет. Эта мысль вызывала у Йоранда довольную улыбку.

Колгрим почувствовал, как острые приступы переходят в тянущую и пульсирующую боль. Помолчав, он продолжил:

— У ирландцев так много родни, что можно породниться с каким-нибудь из их правителей. Вы можете взять себе даже ирландскую принцессу.

Торкилл в размышлении поводил взглядом.

— И ты думаешь, что ирландская жена с такой готовностью будет странствовать со мной?

— Не ирландская жена, а ирландская королева, — сказал Колгрим. — Стоит вам выбрать нужный ирландский клан, как весь этот остров ляжет к вашим ногам. И я знаю, какой клан выбрать. Я говорю об ирландской королеве из клана Улад. Ее зовут Мойра.

Йоранду с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица. Он поднес ко рту рожок и сделал большой глоток вина, решив пока помолчать. Йоранд боялся, что голос выдаст его.

— Она красива, как и все женщины этого острова. Прекрасна и лицом, и фигурой, — продолжил Колгрим. — Я видел ее своими глазами и могу сказать, что слухи не врут. Хотя она носит корону еще только четыре месяца, мужчины ее клана сходят по ней с ума с утра до вечера. У меня есть данные, что эта Мойра не просто королева клана Улад, но и дочь Брайана у-Ниалла, правителя клана Донегол. Вы уже овладели югом острова, а взяв в жены Мойру из Улада, станете управлять также и северными кланами.

Торкилл глубокомысленно почесал бороду.

— Возврат в северные земли был бы хорош с точки зрения сплочения союзников. Если ты примешь в своем доме сына, то будешь иметь власть и над отцом. К тому же из родственников получаются прекрасные заложники… на случай, если ирландцы не пойдут за нами по доброй воле, — начал размышлять он. — Полагаю, что ирландская королева могла бы сыграть ту же роль.