— Раздевайте нашу конфетку, ребята.
А в следующий миг схватил меня за подбородок и впился губами в мой рот, в то время как его братья стали расстегивать мои штаны и корсет.
Паника наконец ударила в голову, развеивая винные пары. Миром дело уладить не получилось. Осталось надеяться на магию у меня в нижнем белье.
Однако, как только один из братьев справился со всеми пуговицами на штанах, Рен опустил к ним руку, помогая стянуть вниз, и вдруг остановился.
— Замрите, — рявкнул он братьям и отстранился, с улыбкой вглядываясь в меня. — А что это у нас тут, малышка с секретом?
У меня сердце застучало в горле.
Он опустил взгляд и осторожно провел ладонью в нескольких сантиметрах от моего тела.
— Кожа огня… как любопытно, — протянул он. Несколько раз поводил ладонью над расстегнутыми штанами, сжал кисть в кулак, а когда распахнул, на землю с его руки посыпались золотые искры. — Была кожа — и не стало, — довольно проговорил он и облизнулся.
— Так, значит, девчонка была с сюрпризом? — удивился “правый” брат и в ужасе закатил глаза. — Какое счастье, что ты с нами, Рен. Это же по самые бубенчики могло все сгореть!
— А теперь точно все в порядке? — переспросил второй.
— Теперь точно, — кивнул Рен, не сводя с меня улыбающегося взгляда.
— Вы — огненный маг? — спросила я, чувствуя, как волнами накатывает ужас. — Поэтому почувствовали кожу огня?
Рен усмехнулся. Расположил одну руку ладонью вверх, и на ней тут же загорелось яркое пламя.
Я отшатнулась, почувствовав жар.
— Ни в коем случае, — ответил он весело. — Просто я универсал десятого уровня. И кандидат в орден Клевера. Вот и все.
На лбу выступил холодный пот.
Я оглянулась по сторонам, понимая, что вокруг сплошная кромешная тьма. Лишь вдали между деревьями мелькает костер.
Кожа огня, моя единственная защита, исчезла. Даже если я закричу, крик наверняка исчезнет через пять шагов, потому что заклятие тишины наложено на весь лес.
На этот раз у меня не оставалось шанса спастись.
В какой-то момент перед глазами почему-то всплыло лицо Ранфера. И мне стало ужасно грустно.
Глава 15
Ранфер нарезал очередной круг по своей спальне, сложив руки за спиной. Его длинные белые волосы упали на плечи и растрепались. За окном стояла глубокая ночь, и альфа Диархана был совершенно один, а потому в кои-то веки не надел рубашку. Тяжело быть и ректором старейшей академии, и преподавателем, и лицом всех оборотней королевства. Приходится постоянно держать себя в рамках приличия. Это значит, что никакого голого торса в стенах вуза и за его пределами. Это значит всегда убранные в тугой хвост волосы, это невозможность обратиться, когда просит тело и кровь.
Душно. Ему было душно здесь. Среди людей, ненависть которых была столь сильна, что ощущалась в воздухе. Среди оборотней, которые ждали от него чуда. Что вот-вот на следующем Совете Диархана он, наконец, сможет добиться для них равных прав. Хоть чего-нибудь, лишь бы оборотней перестали убивать.
А он не мог. Кровавые наступали на горло. И каждый раз, когда Ранферу удавалось хоть немного сгладить напряженность между людьми и полуволками, происходило очередное нападение клана. Альфа не мог знать наверняка, но чувствовал, что это делается специально. Кровавые умели убивать незаметно. В этом случае тела жертв исчезали целиком и без следа. Но, когда требовалась вспышка ненависти, появлялась жертва с разорванной шеей со стороны спины. Фирменный знак, ставший узнаваемым.
Прежде такие показательные убийства были редкостью. Одна — две в год. Чисто для того, чтобы поддержать напряженность. Подлить масла в костер ненависти. Но сейчас ситуация изменилась, и Ранфер знал, что это связано с появлением новой избранной. Вот только чего конкретно пытались этим добиться Кровавые? Понять было сложно.
А сам альфа в который раз думал и думал о ней. Не мог выбросить из головы рыжеволосую человеческую девушку. Ее улыбку, глаза цвета первой листвы. Тонкие руки, касающиеся его лица… Стройное тело, от которого мутнел взгляд и мышцы начинали ныть. Высокую грудь, от одного вида которой в штанах становилось слишком тесно.
Ранфер не узнавал сам себя. Он должен был пресечь на корню эти мысли. Его воли должно было хватить на то, чтобы просто забыть о ней.
Но не хватило. И вышло совсем наоборот. Это она, Елена, каждый раз начинала и останавливала его безумие. Это она управляла им, а не его воля. Это простая человеческая девушка оказалась сильной, а не альфа Темного Диархана.
И с каждым днем Ранфер становился все более одержимым. При воспоминании о ней у него горело в груди, жгло между ребер, словно легкие гоняли по телу жидкий огонь. Это было почти больно.