Невеста ворона

Вокруг дворца была целая куча мостов, все из которых назывались именами королей. Учитывая, что имена королей не отличались разнообразием, запомнить, где именно какой мост находится, было выше моих возможностей. Тем не менее Юджин помнил все до единого и каждый раз назначал встречу на мосту Юджина VI или II, или XIV. Я приходила не туда, и мы кричали друг другу с соседних мостов.

Мы стояли на мосту (не могу вспомнить его правильное название) через особенно красивое озеро. В него так и хотелось нырнуть бомбочкой.

— Здесь можно купаться?

— Нет, это ледяное озеро, — ответил Юджин. — Под землёй протекает холодное течение.

Климат в Эйа был мягким. Почти всегда стояла теплая погода, иногда шёл снег, но он сразу таял, опускаясь на землю. Ветры дули только в горах, а природа была прекрасна — зелёная трава круглый год, разбросанные повсюду озёра, но за всё время пребывания в Эйа я ни разу не видела дерева, одни кусты и клумбы. Когда я пыталась объяснить им, что такое лес, они приходили в замешательство и думали о грядках с очень высокой рассадой.

— А почему я понимаю всех вас? Я же не знаю языка. Давно хотела спросить.

— Магия, — серьёзно ответил Юджин, сдерживая улыбку.

— Очень оригинальный ответ.

— Нет, это правда. Магия, протекающая под землёй в этих местах, позволяет нам говорить на одном языке. Если отъехать в Северные Королевства, не поймёшь не слова.

— Ланднордурфолки, — похвасталась я знанием древнего языка. Это означало «Северные Королевства».

Ох уж этот древний язык! Мне пришлось зубрить названия, имена, звания, как школьнице на первых уроках английского. Сразу понятно, почему он вышел из употребления. Эйа, например, на древнем языке звучало, как «Ландспасагнаменнирнир», ну и всё в том же духе. Пару раз я слышала, как Юджин с Иоландой разговаривали на древнем языке и, хотя на слух это было ужасно, они с лёгкостью понимали друг друга.

Юджин улыбнулся. Когда он улыбался, казалось, что он становится самим собой, а всё оставшееся время он сильно сдерживает себе, чтобы быть серьёзным, собранным и строгим.

— Ты задаёшь много вопросов.

— Прости. — Я начала закипать. — Ты прав, я буду спрашивать своих учителей. Конечно, ты принц, тебе не пристало отвечать на глупые вопросы.

— Нет! Я… — он начал неловко перемещаться по мосту, как делал всегда, если волновался. — Мне приятно, что тебя интересует моя страна, наши традиции.

Он всё ходил туда-сюда.

— Знаешь, я немного разочарована в магии, — сказала я, чтобы разрядить обстановку. — В книгах, которые любят у меня дома, тот, кто попал в волшебный мир, сразу же становится сильнейшим магом, избранным, а я не могу осилить задания для детей. Это обидно.

— Мы учимся долгие годы, а маги вроде Иоланды, так вообще с рождения. Поверь, у тебя отлично получается.

У меня действительно получалось неплохо, даже скупая на похвалы Иоланда это отмечала, но ничего из ряда вон выходящего я не делала, никаких сигналов «избранности» не подавала. Зато Вадим оказался прирождённым магом, он колдовала так легко, как будто жил в Эйа с детства. Я злилась на него и почти не разговаривала. Тем более что Конрад, Кайла и даже Юджин в общении были куда приятнее, а с Вадимом нас связывала только далёкая родина.

Какое-то время Вадима не было видно, даже на занятиях магией он не появлялся. Наверное, будь я действительно хорошим человеком, проверила бы, жив ли он, здоров ли. Земляк всё же. И вот в один прекрасный день, нечесаный, помятый и невыспавшийся, он ввалился ко мне в комнату, не озаботившись стуком. Вадим был из той же породы не-совсем-хороших-людей.

— Какой-то ты…

— Какой?

— Накофииненный.

— Есть такое дело, но оно того стоило… Вот, можешь позвонить своим.

И не объясняя, что именно того стоило, он кинул мне свой телефон с небрежностью, как будто он каким-то неведомым образом не настроил мобильную связь с другим измерением, а так, сподобился кнопку «вкл/выкл» нажать.

Всё такой же неприглядный, зато сияющий своей явной победой надо мной — лицо у меня, должно быть, было то ещё — он развернулся и гордо удалился.

— А мы волноваться начали, — первым делом сказала мне мама. Однако голос её отнюдь не звучал взволнованным.

— У меня всё отлично, вот решили с друзьями за город съездить, скоро вернёмся.

— С друзьями? С Павликом, что ли?

— Да ты их не знаешь.

— А живёте где, далеко?

— Ну так, прилично. — Ну а что, действительно далековато от дома. — Вы там сильно переполошились из-за меня?

— Поначалу очень, а потом Клава пришла, карты раскинула, сказала, что всё у тебя отлично будет, мужа себе найдёшь красивого-богатого.

— Ясно.

Мама моя, большая любительница гаданий, карт Таро, астрологии и прочих сверхъестественных материй, виделась с Клавой, самопровозглашённой белой колдуньей в седьмом колене, раз в неделю, отдавала ей приличную сумму, а взамен получала ворох радостных предсказаний.

Раньше я считала её увлечения блажью, глупостью, а теперь не была так уверенна. Даже захотелось рассказать ей про своё невероятное приключение.