Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя

— Этого ждут от любой юной фейри. Но обучение в Академии на самом деле дает роду намного больше. Правда не все об этом догадываются. Если член рода становится хорошим магом, служит при Дворе, то это обстоятельство дает роду намного больше привилегий, чем замужество с аристократом. Я не знал таких подробностей об Эллиарте. Пожалуй, устрою свидание со всеми девушками и попробую узнать у них о тайных мечтах.

Прекрасно! Возможно, Элли и не придется отказываться от своей идеи, ради семьи.

— Это было бы хорошо! Я об Эллиарте. Если это возможно, отправьте ее после завершения отбора в Академию.

Мне очень хочется помочь доброй девушке, которая не побоялась выступить в мою защиту перед другими невестами.

— Посмотрим, что можно сделать. Для начала узнаем, какой у нее дар. Впрочем, не только у нее.

Лишь бы Элли потом не подумала, что я так от нее пыталась избавиться…

— Пожалуйста, не говорите ей, что это я вас просила.

— Ну разумеется. Хотя она должна знать, что вы печетесь о ее благополучии. Это, кстати очень странно. Вы опять ломаете мое представление о молодых эльфийках. Впервые на моей памяти одна невеста искренне просит за другую. Она же, по сути, ваша конкурентка.

Ну вот. Попахивает самовлюбленностью. Привык, что девушки борятся за него?

— И что? Я должна ее за это ненавидеть? Глупости! У меня нет дикого стремления победить! — Упс. Перебор. Теоллар нахмурился. Действительно, как-то прозвучало двусмысленно.

Поворачивает меня к себе лицом.

— Так сильно не хотите за меня замуж? — вроде бы и шутка, но за ней чувствуется напряжение.

— Я вас почти не знаю. Как я могу хотеть? Просто потому что вы Повелитель Эльфирия? — ну почему я не могу просто прикинуться дурочкой? Говорить только приятные ему вещи.

— Я вам нисколько не симпатичен?

Странно, я вдруг оказывсь неожиданно близко к нему. Чувствую себя маленькой и хрупкой от его мощи. Его голос, ставший чуть ниже обычного, будоражит. Шутки в сторону…

— Симпатичен, — могу лишь промямлить в ответ. Все умные слова куда-то испарились. Только что была дерзкой и прямолинейной, а тут прям засмущалась и дар речи потеряла.

— Значит, поборетесь за меня?

— Если для этого не придется никого убивать, — опять говорю какую-то глупость. А как иначе, если от его близости совсем теряю способность связно мыслить.

— Это хорошо. Я бы и сам не хотел подобной развязки, — улыбается, гад, так очаровательно. И от этой улыбки у меня ноги готовы подкоситься.

Просто стоим и смотрим друг другу в глаза. А между нами словно магия кружится, объединяя, связывая, притягивая друг к другу.

Поддаюсь ее влиянию и тянусь к сильному мужчине перед собой.

С ним то же самое происходит.

Теплая рука на талии заставляет прижаться к твердому телу.

Не дышу… Неужели мы поцелуемся?

Наклоняется ко мне, гладит ладонью лицо чуть приподнимая. Его большой палец легонько касается моих приоткрытых губ.

Я уже не я. Я мягкая камелька, которая тает от горячих прикосновений. Хочу лишь одного — поцелуя. Настоящего. Первого. Меня ведь никогда прежде не целовали…

И это происходит, но совсем не так. Теоллар словно боится разрушить внезапное единение. Касается моих дрожащих губ едва ощутимо.

Но даже это легкое касание вызывает взрыв внутри меня. И я пугаюсь.

Отскакиваю от него, закрыв рот пальчиками. Смотрю на него в ужасе. Мне нельзя влюбляться, ну никак нельзя!

— Простите, Виневьена, я не должен был, — понимает мой ужас по-своему. — Но вы не представляете, какое вы искушение для меня. Я просто не мог становиться. Простите. Если вас оскорбило мое поведение, больше подобного не повторится.

Меня разрывает от желания сказать, чтобы продолжал, и от панической стремления сбежать от него подальше. Желательно куда-нибудь на Землю.

Однако выдавливаю тихо:

— Все в порядке, вы меня не оскорбили. Просто все так неожиданно. Мы только вчера познакомились.

— Да разве много надо времени, если между нами искренняя симпатия? — возмущен.

— Я… Я не знаю… Меня пугает это. Вас нет? Конечно нет! Вы же опытный мужчина…

Его ничто не может напугать. Тем более такая мелочь.

— Вы не правы. Я сам несколько ошеломлен, — признается искренне. И я таю. Наши чувства так внезапны для обоих.

— Тогда давайте не будем торопиться? Лучше всего не терять голову, — пытаюсь воззвать к его рассудительности. И к моей тоже.

— Сомнительное утверждение. Возможно, иногда стоит ее потерять?

Ах, я бы с удовольствием, но для меня губительна подобная безрассудность.

— Возможно, но…

— Хорошо, милая Вьена, — прерывает мои невнятные попытки противостоять его напору. — Я не стану вас торопить. Пока. Только нет пугайтесь. Не хочу, чтобы вы боялись того чувства, что зарождается между нами.

Поздно. Я уже в панике…

— Идемте, провожу вас назад в покои.

— Д-да, сделайте милость.

Опираюсь на его подставленный локоть, чтобы не упасть на дрожащих ногах.

Вьена! Кажется, ты серьезно влипла…

Глава 22