Невеста Змея, или Добыча верховного Нага (СИ)

– Боги не спрашивают наших желаний, дитя, – задумчиво ответил он, и не успела я опомниться, как мне тут же завязали руки и ноги широкими веревками. – Они просто следят за нашими судьбами, наблюдая за исполнением их воли.

– Прошу, отпустите… – взмолилась я, с ужасом понимая, что не могу пошевелиться.

Все тело словно онемело.

– Что происходит? Что вы собираетесь делать?!

– То, что окончательно свяжет тебя с этим миром!

Я безмолвно плакала, кусая губы.

Горячие слезы непрерывным потоком лились из глаз, вынуждая неотрывно вглядываться в потолок узкой камеры.

Я не могла сдвинуться с места, не могла повернуть головы.

Я словно попала в кошмар наяву, оказавшись связанной на каменном алтаре в компании сумасшедшего мага.

Господи…

Неужели, это все происходит со мной?!

Страх подобно яду отравлял сознанье, вынуждая учащенно дышать.

Я не знала, зачем меня связали, и что со мной будут делать дальше, но текущее положение было явно не в мою пользу.

Я слышала, как старец продолжает усердно толочь травы, периодически что-то нашептывая, и от его низкого голоса дрожь пробирала до костей.

Я больше не задавала вопросов, глотая горькие слезы, думая лишь о том, что меня ждет.

Как вдруг услышала тихие шаги и опустила взгляд, замечая боковым зрением мудреца, который подошел к алтарю, осторожно касаясь руки.

От его невесомого прикосновения кожу словно пронзило током, и я до крови прикусила губу.

Страшно…

Как же страшно!

– Эфхар… – жалобно простонала я, прекрасно зная, что страж все это время находится за дверью. – Прошу, помоги мне!

– Он тебе не поможет, – тихо произнес старик, и я крепко стиснула зубы. – Не бойся, ты справишься.

– Для чего веревки?! – яростно прокричала я, готовая в любой момент сорваться с места, вот только тело по-прежнему не слушалось, вынуждая меня неподвижно лежать на холодном камне.

– Чтобы ты не дернулась и случайно не помешала ритуалу.

Я отчаянно пыталась разглядеть то, что держал в руках старец, но заметила лишь глубокую чашу.

Что он собирается с ней делать?

Напоить меня?!

Я попыталась пошевелить пальцами, но это оказалось бесполезно, и вскоре я почувствовала влажное прикосновение к запястью.

– Что… – испуганно выдохнула я, заикаясь от страха. – Что это?!

– Кисть, – добродушно ответил маг, и я почувствовала, как пушистый кончик инструмента медленно блуждает по руке, оставляя замысловатый узор.

Я не знала, что происходит, ощущая лишь легкое жжение на коже…

Пока оставленный след не стал пылать огнем.

Яркая вспышка боли резко ослепила разум, и я громко закричала, пытаясь вскочить с этого ненавистного алтаря.

Начерченные линии буквально прожигали насквозь, заставляя испытывать нестерпимую боль.

– Еще немного, Элай… – ободряюще шептал мудрец, пока я жмурилась от боли в надежде ее окончания.

Но она не уходила.

Я готова была проклясть этот мир, ощущая испепеляющую боль и обиду, что вырывались изнутри.

– Вы сумасшедший… – выкрикнула я, думая о том, что еще немного, и я просто умру. – Прекратите!

Как внезапно боль резко ушла, и я судорожно выдохнула, ощущая облегчение и прохладу, что так внезапно окутало запястье, вынуждая бессильно закрыть глаза.

– Эта магическая метка, – донесся приглушенный голос мага, пока я пыталась отдышаться, не открывая глаз. – Точно такая же, как и у вашего охотника. Она навсегда свяжет ваши судьбы и будет означать вашу принадлежность.

Клеймили…

Как безродную собаку!

Сил не осталось совершенно.

Я не произнесла ни слова, чувствуя, как меня постепенно освобождают от веревок, развязывая тугие путы.

Голова кружилась. Мысли путались.

Крупные капли пота стекали по лицу.

Меня повязали…

Поставили метку, и уже завтра я окончательно буду принадлежать тому, кто пленил меня и заставил пройти через все это.

Неожиданно чьи-то сильные руки бережно коснулись меня, поднимая с алтаря, и я распахнула затуманенный взор.

Эфхар.

Страж беспокойно вглядывался в глаза, и мне захотелось отвесить ему пощечину.

Предатель.

Хотя, у него тоже не было выбора, как и у любого другого стража в Нефритовом дворце.

Я вновь закрыла глаза, ощущая, как темнота забирает меня в плен.

Спать хотелось ужасно…

Хотелось забыться и погрузиться в блаженную тьму, что так настойчиво звала меня в свои чертоги.

– Что с ней? – раздался взволнованный голос Эфа, словно из-под толщи воды. – Так и должно быть?!

– Передай Шадану, ритуал завершен, – прозвучал нечеткий ответ старика. – Она потратила много сил, но уже завтра будет в порядке.

Это все, что я услышала, а после окончательно потерялась в темноте, утопая в приятной прохладе подземелья.

18.

18.

Шадан

Девчонка оказалась слишком своенравной.

В памяти вновь всплыл ее пронзительный карий взгляд, и я с силой сжал перо, отчего, то мгновенно сломалось пополам.

– Демон, – негромко выругался я, и откинул его в сторону, облокачиваясь на спинку кресла.

Я наконец-то был близок к своей цели…

Но вместо того, чтобы решать вопросы с престолом и братьями, думал лишь о ней!

Красота была опасна.

Настолько, что могла завладеть сердцем нага, делая из него раба.

Нет.

Это не про меня!

Я отбросил ненужные мысли и вновь посмотрел на чистый лист бумаги пред собой.