Невеста звёздного дракона

Мы ступили на зыбкую почву. Одно неверное слово – и мой обман раскроется.

– На третьем.

Тут соврать не получится.

– Тогда ты должна знать Лауру Ватрена. Сестру моей сбежавшей невесты.

– И что?

– Хотел узнать, какая она.

Интересный вопрос. Какая я? Понятия не имею!

– Мы не близки. – Что бы придумать, чтобы естественно уйти от ответа?! – Она обычная. Вся в учебе и работе. С парнями не встречается, о тебе не сплетничает.

– Скромная?

– Скорее да, чем нет.

– Или в тихом омуте…

– Марк, давай оставим эту тему, – оборвала его я. – Не люблю такое. Хочешь знать, какая она? Познакомься и составь свое мнение.

– Да, ты права. Прости. – Он взъерошил волосы и улыбнулся. – Все, можем идти.

Технический экзамен я сдала на «отлично». Принимал его не Марк, а Терри. Мы вместе провели диагностику подбитого мною «летуна», восстановили пару узлов, потом покопались в моем флаере.

Терри сказал Марку, что в теории я шарю, а практика – дело наживное. Время пролетело незаметно. Мы спохватились, что уже поздно, за полночь.

 – Тебя куда подбросить? – спросил Марк, когда мы вышли из пещеры.

«Да нам по пути, милый…»

– До общежития.

В своей комнате я сняла амулет, приняла душ и переоделась, потому как пахло от меня, мягко говоря, подозрительно: топливом и машинным маслом. Потом пришлось вызвать такси, потому как пешком я добралась бы до дома Серенгонов только к утру.

Коммуникатор молчал, никто меня не искал, и теплилась надежда, что удастся вернуться незаметно. Потом скажу, что просто гуляла.

Я без приключений добралась до знакомой двери, набрала шифр на кодовом замке… и застыла на месте, оглушенная сработавшей сигнализацией.

11. Вынужденный компромисс

И как я могла поверить Марку! Зар–раза… Он казался искренним, когда подсказывал, как незаметно выбраться из дома. Это виртуозная подстава!

Магическая защита распознала меня, как взломщика, и я попала в ловушку. Сверху упала сеть, сплетенная из силовых нитей, и «приклеила» меня к порогу. Но ждать пришлось недолго. На шум явилась леди Серенгон, облаченная в ночной халат и чепец.

– А вот и ты! – проворчала она, скрестив на груди руки. – Знаешь, который сейчас час?

– И что такого? – возмутилась я. – Мне уже исполнилось восемнадцать.

Лучшая защита – нападение. Я, конечно, догадывалась, что леди Серенгон будет не в восторге от моей ночной прогулки, однако оправдываться не собиралась.

– Ты ведешь себя вызывающе, – сказала она. – А я предупреждала, что ты должна подчиняться правилам этого дома.

– Никто не говорил мне, что я не могу гулять, когда хочу, – огрызнулась я.

– А что здесь происходит? – раздался голос Марка у меня за спиной. – Мама, ты почему не спишь?

Какая наглость! Подставил меня с кодом, а теперь изображает невинность! И чего это он еще не дома…

– Я спала бы, если бы твоя невеста не шлялась по ночам неизвестно где, – заявила леди Серенгон.

– Почему неизвестно? Известно. – Марк деактивировал сеть, освобождая меня из ловушки. – Она со мной была. В стрип–баре. Просто ушла вперед, пока я флаер в гараж ставил.

Лицо у леди Серенгон вытянулось, на щеках появились красные пятна. Я же в очередной раз задохнулась от негодования. Мы были вместе. Тут он даже не соврал! Но стрип–бар…

– Малышка, я же просил подождать, – продолжил Марк, обращаясь ко мне. – Видишь, я оказался прав. Ты забыла код от замка, пока сюда шла.

Обращение резануло слух. Значит, у него все девушки – малышки. Удобно. Стриптиз, говоришь? Отлично!

– – Ма–а–арк… – протянула я капризно. – Ничего я не забыла. Это ты все перепутал. Наверное, память отшибло после того, как тот шикарный мальчик танцевал у тебя на коленях.

О да! Оно того стоило! Челюсть у Марка отвисла, глаза выпучились. Он не мог издать ни звука, только сверлил меня яростным взглядом.

– Избавьте меня от подробностей, – прошипела леди Серенгон. – Марш спать! Оба! Завтра поговорим.

Я помахала Марку рукой и прошмыгнула к лестнице. Он нагнал меня на третьем этаже и, схватив за плечо, развернул лицом к себе.

– Ты… – процедил он.

– А ты? – спокойно поинтересовалась я.

– Между прочим, я пытался избавить тебя от нотаций!

– Сначала подставил, а потом избавить захотел? Сообщением, что я развлекалась в стрип–баре?

– Со стриптизом перебор вышел, – согласился он. – Но я тебя не подставлял! Сама цифры перепутала…

Я отчеканила код и вырвалась из захвата.

– Значит, матушка решила тебя поймать, – поморщился он.

– Угу… – пробурчала я.

– Ой, да не хочешь – не верь, – скривился Марк. – Кстати, где ты шлялась? Сказала же, что только прогуляешься перед сном.

– К любовнику ходила, – не задумываясь, выдала я.

– Ага… – ответил он после паузы. – Значит, со стрип–баром я практически угадал. Что ж, кошмарных снов тебе, милая.

– И тебе того же.

Вот и поговорили. Я хлопнула дверью, Марк умчался дальше по коридору. Марина навстречу не вышла, значит, спала она где–то в другом месте.