Невеста звёздного дракона

За завтраком мы разговаривали, но все о какой–то ерунде. Марк рассказывал что–то из студенческой жизни, в основном для Джина, а я слушала вполуха и думала о своем.

Цветы, шоколад, завтрак… Это так романтично, когда происходит между влюбленными. И разве не жестоко, когда оба прекрасно знают, что у них нет совместного будущего? Я приняла бы Марка таким, какой он есть, с любым проклятием. А он… ведет себя, почти как мой парень, но то ли выполняет данное обещание, то ли жалеет глупую ведьму.

Все, что я не съела, Марк попросил упаковать с собой. И Джина не забыл, накупил ему фруктов.

– Спасибо, – сказала я, когда мы вышли из кафе. – Но, пожалуйста, остановись.

– Лора, не надо, – попросил Марк. – Я помню, ты просила не обнадеживать. Не воспринимай все, как попытку сделать тебе больно.

– Я боюсь привыкнуть, неужели ты не понимаешь? Я пыталась иначе, но не могу видеть в тебе только друга!

От очередного признания меня бросило в жар. Я прижала ладони к пылающим щекам и прикидывала план бегства.

– Пойдем. – Марк крепко взял меня за руку и повел обратно в академию. – Давай… немного отвлечемся.

Джин устроился у него на плече, объясняя это тем, что «так лучше видно». Вместе мы обошли почти всю территорию академии, за исключением тех корпусов, что были закрыты на каникулах.

Я в очередной раз убедилась, что Джин – мальчишка. Он носился, как заведенный, по музею космоса, рассматривая экспонаты. Опробовал скалодром, повизгивал от восторга на симуляторе полетов, потерялся на полигоне. А под конец заявил, что хочет стать пилотом и будет поступать в академию, как только вернет свой истинный облик.

– Джинни, а ты можешь показать, какой ты настоящий? – рискнула спросить я.

Вроде бы он в хорошем настроении, а я давно собиралась разузнать о нем хоть что–то. Ведь не вечно ему фамильяром служить. Терри обмолвился, что это не пожизненное наказание.

«Как я покажу? Портрета нету», – проворочал Джин.

– Мыслекартинкой, – подсказал Марк. – Представь, будто смотришь на себя в зеркало.

«Нет, я стесняюсь…»

– Жаль, – вздохнула я. – Джин, ты только не обижайся, но я хочу попросить кое о чем… Возможно, тебе будет неприятно.

«Тебе достаточно приказать», – напомнил он.

– Нет, это просьба. Понимаешь, с тех пор, как ты со мной, я никогда не бываю одна.

Марк взглянул на меня с интересом. Джин ожидаемо насупился.

– Но мне хочется поговорить с Марком наедине, – продолжила я. – Совсем наедине, понимаешь?

«Личное пространство? – хмыкнул Джин. – Понимаю. Когда ты с ним, я могу не беспокоиться. Как закончите, позови. Услышу и приду».

– То есть, ты…

«Марк знает, как ставить полог тишины. Не беспокойся, я не буду подслушивать».

– А куда ты…

«Здесь есть оранжерея. Прогуляюсь там, посплю на солнышке».

– Только ничего не ешь! Там растут и ядовитые растения. И зови, если что. Обязательно, слышишь?!

«Да, хозяйка», – фыркнул Джин и исчез.

Марк задумчиво жевал травинку. Мы сидели на скамейке в парке академии, вокруг – ни души.

– Мне очень стыдно, Марк, – произнесла я тихо. – Стыдно за свое поведение. Не хочу оправдываться, но… Я не предполагала, что превращусь в истеричку, когда полюблю. Прости, что напрягаю тебя этим. Потерпи… всего однажды… И обещаю, что больше тебя не побеспо…

Марк поцеловал меня, заставив замолчать. Не заметила, когда он выплюнул травинку, когда пересел так близко, как я очутилась в его объятиях. Его губы пахли пряной зеленью, и от близости кружилась голова.

Так сладко… Так горько…

Я расслабилась, не сопротивляясь поцелую. Хотелось хотя бы раз просто насладиться им: без страха, без недоумения, без мыслей, что это неправильно.

– Лора… – простонал Марк едва слышно. – Что ты со мной сделала, Лора?

Я чувствовала его горячее дыхание и не могла пошевелиться. Нет, не хотела.

– Околдовала, – шепнула в ответ. – Я же ведьма.

42. Тайн больше нет

Марк ощутимо напрягся. Я чуть не застонала, коря себя за язык без костей. Неужели он поверил шутке?

– Лора, я… опять тебя обидел? – спросил он хриплым голосом. – Прости, я не это имел в виду. Знаю, что ты ничего не делала специально…

– Это шутка, Марк, – улыбнулась я, испытывая облегчение. – Приворот – запрещенное колдовство. Я, конечно, злостный спейсрейсер, но не черная ведьма.

– Знаю… – Он погладил меня, как ребенка, провел ладонью по волосам. – Знаю.

Сердце выпрыгивало из груди. Осмелев, я сама потянулась за поцелуем.

Так горько… Так сладко…

Жаль, придется остановиться. Я готова к продолжению, но не к инициации с Марком.

Переведя дыхание, я уперлась обеими ладонями в его грудь.

– Все, хватит…

Думала, он не послушается. Слишком крепко он сжимал объятия. Слишком безумным был его взгляд. Однако Марк отстранился сразу после моей просьбы.

– Это сильнее меня, – произнес он, обхватывая голову руками. – Знаю, что нельзя, но не могу остановиться. Я никогда не испытывал такого влечения…

– Хочешь, сходим к Верховной ведьме, – предложила я. – Она подтвердит, что чар нет.

– Лора, я – дракон, – устало напомнил Марк. – Не действуют на нас ваши чары. Я прекрасно осознаю, что это мои чувства. Я люблю тебя, вот и все колдовство.