Невеста звёздного принца

– Скорее поздно, – невесело усмехнулся отец. – Ты быстро повзрослел и стал самостоятельным, а я остался один. Теперь все снова изменилось. Забытое чувство… Знаешь, Ини напоминает мне твою маму, такая же нежная, хрупкая и в то же время сильная в своей слабости. Такую женщину хочется любить, оберегать, делать ради нее все возможное и невозможное.

– Да, ты прав, – согласился сын.

Его мысли удивительным образом совпали с мнением отца.

Темрину тоже хотелось быть лучше рядом с Инили. Разочаровать ее? Ни за что на свете! Она вдохновляла своей уверенностью и спокойствием, а большего ему и не было нужно. Он принимает Ини такой, какая она есть. Ему не нужна героиня, которая рвется навстречу опасности. Темрину было отвратительно даже представить, что можно прятаться за спину женщины, перекладывая на нее ответственность. Он сам в состоянии позаботиться о благе альянса, а ей достаточно просто быть рядом.

Нет, Темрин не желал лишать Ини власти, что-то намеренно ей запрещать. Наоборот, воспринимал ее как равную себе. Дал ей полную свободу действий, не ограничивая ни в чем, понимая – она и не потребует лишнего. Какое счастье видеть в ней прекрасную помощницу, которой можно доверять, делиться воспоминаниями и обсуждать государственные дела. Но самое главное – любить. И быть уверенным, что ты любим ничуть не меньше.

Инили-шейраз

– Тягу на фронтальных двигателях в ноль! Кормовые на максимум. И мощность купола увеличить…

Я уверенно отдавала распоряжения специалистам координационного узла, выверяя траекторию и неторопливо активируя на рулевой панели необходимые для полета платформы системы.

Рычаг завести в паз, утопить, толкнуть вперед и сразу на себя…

Инструкции моего наставника я помню настолько хорошо, словно только вчера училась у него управлению. А все почему? Да потому, что возможность управлять платформой у меня теперь регулярная. Хоть в моей инициативе и нет объективной необходимости – на Шейразе отличные пилоты, – но я все равно частенько сажусь в кресло рулевого. Во-первых, вести платформу это… это изумительное ощущение! Во-вторых, Темрину нравится видеть меня за пультом управления. Он из тех мужчин, которые ценят в женщинах не только внешнюю привлекательность, но и профессиональные качества. Поэтому, когда появляется свободное время, вместе со мной оказывается в зале управления.

Сейчас нас ждет визит на Дивьеру. Он официальный и неофициальный одновременно. С одной стороны, это визит короля и королевы альянса в вассальное королевство. С другой – возможность для нас приятно провести время в самом необычном звездном королевстве.

Больше нигде нет такого обширного водного пространства. Обычно поверхность платформы сухопутная, если можно так выразиться, ее используют рационально, для размещения производств, дорог, парков и зданий. Даже неглубокие озера, такие, как на моей родной Тиале, есть далеко не везде. А тут целый океан!

Возможно, я и преувеличиваю – наверняка на планете-прародительнице океаном называли куда большие по площади пространства. Но для нас, странствующих в космосе, Дивьера выглядит впечатляюще, поражая воображение необычным видом подводных пейзажей и городов.

А Темрин еще сомневался, полагая, что путешествие – банальный подарок! Да кому могут не понравиться новые впечатления?

Но до Дивьеры еще три дня пути. Сейчас даже на экране дальнего видения наша цель не видна, лишь темная даль, усыпанная точками звезд.

– Не устала?

Голос любимого мужчины за моей спиной был спокойным и довольным. Он гордился мной, доверял, но не отказался бы помочь, если бы возникла такая необходимость. На плечи легли его руки, разминая и лаская одновременно. К виску прижались теплые губы склонившегося ко мне мужа. И мне этого было достаточно, чтобы понять – соскучился. Хочет, чтобы я уделяла внимание ему, а не только платформе и управлению.

Потому настаивать на том, чтобы дежурить в зале управления всю ночь, не стала. Переключив функции управления на второго рулевого, поднялась с кресла, тут же оказываясь в таких тесных объятиях, словно мы не два цикла уже женаты, а всего лишь два дня.

Вот только уйти мы не успели.

– Прошу прощения, досточтимый Темрин-шейраз, – остановил нас голос связиста. – Из службы дальней связи поступило сообщение для вас и досточтимой Инили-шейраз. Перенаправить его во дворец или вы хотите прочитать сейчас?

– Распечатайте, – решил муж, заметив мои загоревшиеся любопытством глаза.

– Правящая династия Тиалы приглашает Инили-шейраз и ее супруга на семейное торжество по случаю свадьбы фрейлины Ледайлы-яр. Празднование состоится через пять стандартных дней. Король и королева спешат поделиться еще одной радостной новостью: через половину цикла они ожидают рождения наследника, – приняв от служащего тонкий лист, прочитал Темрин. Перевел на меня вопросительный взгляд и спросил: – Хочешь полететь?