Он быстро зашёл в холл и направился к лестнице. Ему было гадко на душе. Она словно раздвоилась: один внутренний голос советовал броситься к плачущей Юле, крепко обнять её и начать всё сначала, а другой гнал от неё подальше, чтобы никогда больше не видеть эти манящие голубые глаза.
– Поддубный! Я уже в третий раз кричу тебе! Ты оглох, что ли? – раздался голос Вали в тот момент, когда он поднимался по ступенькам. – Отведи, пожалуйста, девушку в студию. Это журналистка. Покажи ей дорогу.
Рома обернулся и увидел возле стола охранника… Громову!!!
«Пожалуй, Корней прав. Она на самом деле ничего», – пронеслось у него в голове.
В облегающих джинсах, блузке с обнаженными плечами и с цветком в распущенных волосах, его однокурсница выглядела настоящей милашкой.
Они почти уже поднялись по лестнице, когда Рома вдруг воскликнул:
– Слушай, может, нам вечером в кино сходить?
Алекс вытаращила глаза.
– С ума сошел?! Да будь ты хоть самым последним парнем на земле, я бы никуда с тобой не пошла!
Её возгласы напомнили ему об их многолетней вражде. Роме самому стало смешно оттого, что в голову могла прийти такая нелепая мысль о свидании с чокнутой однокурсницей.
– Расслабься, Громова, это была шутка! С тобой рядом стрёмно даже по лестнице пониматься!
В ответ Алекс послала его куда подальше.
«Милая беседа» с Никитиным не помешала ей осмотреться. На втором этаже слева от лестничной площадки на двери виднелась табличка «News Room», прямо – бухгалтерия, а справа – проход в холл с несколькими кабинетами.
– Тебе сюда! – однокурсник указал на широкие двери, на которых было написано «Студия. Тише! Не входить! Идет запись». – Пока, чокнутая!
Он попрощался с ухмылкой на лице и скрылся в узком коридорчике.
– Это ты чиканутый! – крикнула ему вслед Алекс.
– Ты к Трофимову? – спросила сидевшая на диване девушка со стопкой бумаг в руках. Это была Лена Шабаева.
– Да. Ты тоже?
– Нет. Жду его зама. У них там запись идет. Они скоро освободятся. Садись. Вместе подождём. Кстати, меня зовут Лена.
– А я Алекс, – она села рядом с ней на диван.
– Ты идешь на ведущую? – поинтересовалась Лена.
– Что?.. А, нет! Я журналистка. Буду брать у Трофимова интервью.
– Лучше приходи сюда работать! Я – ассистент режиссёра и отсматриваю все пробы. Если бы ты знала, какие личности сюда приходят. Даже по суфлёру читать не могут, говорят «ихних» и не знают даже, сколько минут в часе! А вот профессиональные журналисты нам ооочень нужны.
– А тебе здесь нравится? – поинтересовалась Алекс.
– Да. У нас коллектив дружный. С радийщиками мы тоже дружим. Здесь прикольно. Правда, Трофимов – тот ещё монстр!
– Он и на радио директор?
– Нет. Он – генеральный продюсер, а генеральный директор ТРК – Борис Басов, его зам – его двоюродный брат Степан Носиков. Директор радиопрограмм Зинаида Пантелеевна – жена Носикова, а главный редактор – жена Басова Люся. Она совсем молоденькая, ей двадцать три года.
– Фу, ты меня совсем запутала!
От множества услышанных имён и должностей у Алекс голова пошла кругом.
– Тут одни родственники! Видела стерву Валю внизу? А Машу Успенскую слышала по радио? Так вот они – родные сестры и двоюродные Басову и Носикову.
В этот момент двери студии распахнулись, и в холле появился сначала усатый брюнет, похожий на кота Базилио, а затем высокий грузный мужчина с выпирающим брюшком и надменным взглядом.
– Это ты – журналистка?.. Хм, ну, проходи!
Лена подмигнула ей, приободряя, и Алекс отправилась на интервью с Монстром.
Студия, оформленная в ярких тонах, ей сразу понравилась. Пёстрые диванчики и кресла, стеллажи, подушечки и декорации сразу же выделялись по сравнению с мрачной студией ГТРК. На всю мощь работал кондиционер, и Алекс стало немного не по себе не то от ледяного потока воздуха, не то от холода, веявшего от Трофимова.
Он ей не понравился по нескольким пунктам:
а) Трофимов не смотрел в глаза собеседника, а если даже взглянул, то быстро уводил их в сторону.
б) Он постоянно «Я»-кал и хвалился.
в) Трофимов явно страдал «звёздной болезнью».
г) Он был занудой.
д) Кто разрешил ему тыкать ей?
После интервью Алекс поспешила с ним распрощаться и, очутившись в холле, почувствовала себя выбравшейся на свободу из тёмного туннеля.
– Ну как? – на лестничной площадке она снова столкнулась с Леной.
– Монстр! Ты была права.
– Так ты придёшь к нам?
– Трофимов предложил попробоваться. Наверное, на следующей неделе я приду на кастинг с подругами.
– Прошу, только не с безмозглыми, хорошо?
– Ха! По рукам!
Тёмный силуэт юркнул в кусты и пополз вдоль забора по траве к трехэтажной пристройке городской больницы, где размещалось психиатрическое отделение.
Алекс тщательно подготовилась к этой ночной прогулке. В чёрной водолазке, трениках, бейсболке, из-под которой торчал её густой «хвост», в ботинках для скалолазания и с рюкзаком на спине она больше напоминала грабительницу банка, чем студентку престижного университета.
Её главная задача состояла в том, чтобы миновать охрану на воротах при въезде на территорию больницы. Нужно было пробраться к пристройке психотделения, а там у неё всё было схвачено.