Невесты дьявола

Без четверти час такси подъехало к десятиэтажному дому, в котором жила семья Громовых. По рассеянности Александра назвала таксисту домашний адрес вместо Белкиного, но решила не делать круг по городу в сторону дома подруги и пойти спать к себе домой. За этот вечер она так устала, что мечтала только о том, чтобы поскорее очутиться в кровати и закрыть глаза.

Расплатившись с таксистом, Алекс вылезла из автомобиля и направилась к своему подъезду. И в этот самый момент она почувствовала удар по голове, а затем провалилась в темноту.

* * *

Белка нервно насыпала в тарелку кукурузные хлопья и плеснула в них молоко с такой силой, что оставила лужу возле тарелки.

– Чёрт! Что же это такое? – она чуть не расплакалась и с отчаянным видом плюхнулась на стул.

Как ей было не нервничать, если Алекс так и не объявилась. Проснувшись утром и сообразив, что подруга не пришла ночевать, как обещала, Белка потеряла покой. Телефон этой чокнутой был недоступен, и номер, с которого она вчера звонила, не отвечал, а в соцсетях её не было в сети со вчерашнего вечера.

Батарейка села? Или с ней что-то случилось? Что же делать? Где искать её?

Хоть уже прошло немало лет с тех пор, как пропала её лучшая подруга Алиса, с которой они дружили чуть ли не с самых пелёнок, Белка не могла смириться с этой потерей и не была готова пережить такое ещё раз с исчезновением Алекс.

Она надеялась, что после прогулки с Максом Алекс просто-напросто поехала к себе домой и сейчас, может быть, храпит в своё удовольствие. Но проверить это было невозможно. Что, если её нет дома, а трубку поднимет Амина Сергеевна, которой она вчера клялась, что её дочь спит и видит десятый сон? И после всего этого, как ни в чём не бывало, спросить «А Алекс дома?» Это было бы неслыханной наглостью!

Можно, конечно, попробовать изменить голос и позвать к телефону Тараса, но ждать от него помощи после того, как он украл у неё проект и вчера во время прямого эфира всячески пытался уколоть её дурацкими шуточками, не было смысла. В сотый раз услышав «Абонент недоступен», Белка отправила подруге смс:

«Позвони срочно. Я уже схожу с ума».

Так, по крайней мере, благодаря отчету о доставке, она получит уведомление, как только Алекс появится в сети.

Белка положила мобильник на стол и собралась завтракать. И в этот самый момент зазвонил домашний телефон.

– Громова, это ты? – она схватила трубку и с надеждой замерла.

На том конце провода воцарилась тишина, потом послышался голос Амины Сергеевны.

– Доброе утро, Кермен!

– До… доброе утро! – Белка до того растерялась, что потеряла дар речи.

– Значит, Саши у тебя нет?

– … Амина Сергеевна, простите меня за обман! Я не думала, что всё так получится. Но я уверена, с ней всё в порядке. Вы не волнуйтесь!

– Ты знаешь, где она?

– Вообще-то нет. Но я знаю, что в полночь Саша была в клубе с Максом Табаковым.

– С Максимом? – в голосе мамы Алекс прозвучало облегчение. – Думаю, рядом с ним ничего плохого не случится.

– Я тоже так считаю.

После разговора с Аминой Сергеевной Белка немного успокоилась. Ей в голову пришла мысль позвонить Максу через Фейсбук. Хоть они и редко общались, но в друзья друг к другу добавились ещё прошлым летом. Через него Белка как-то раз отправляла посылку в Москву своему двоюродному брату Тимуру.

– Алло, Макс! Привет! Извини, что звоню так рано!

– … Привет! Ничего страшного. Что-то случилось? – его голос звучал сонным и удивлённым.

– Скажи, во сколько вы вчера с Алекс расстались?

– Где-то около полудня. Я заходил к ней на лекцию. А что?

– Я имею в виду ночью. Во сколько вы ушли из «Хруста»?

– Мы никуда не ходили вчера вечером! Вернее, мы собирались пойти в «Ундину», но Алекс не пришла и на звонки не отвечала. А что случилось?

– Она не пришла ночевать. Я волнуюсь за неё.

– Может, она пошла гулять со своим парнем? – предположил Макс.

– Денис в Москве на фотовыставке. Его нет в городе… Чёрт! Никитин! – вдруг осенило Белку. – Ладно, пока, Макс, мне пора бежать!

– Подожди, что за Никитин? Ромка, что ли?

– Да. Ты его знаешь?

– Он тоже в МГИМО учился. Как только найдёшь Алекс, передай ей, что я сегодня улетаю в Москву и приеду в субботу. Пусть проверит свою электронную почту, хорошо?

– Ладно, передам.

Белка наскоро собралась, вызвала Uber и выбежала из дома. Ей нужно было как можно скорее найти Никитина. Ведь Алекс же говорила, что находится с ним не то в психушке, не то в морге, а она не поверила. Ещё бы! Вчера эти слова казались дурацкой шуткой, но кто знает, может, так оно всё и было на самом деле, и теперь только Поддубный может помочь ей найти неугомонную Громову.

В студгородке жизнь, как всегда, била ключом. Повсюду пестрели кучки шумных студентов, слышались оживлённые разговоры и смех, сквозь который чувствовалось волнение перед вот-вот начинающейся сессией.