Невесты Тёмного Герцога (СИ)

Я задумчиво покивала. Некромант. Звучит страшно, но не кажется, что Эва сильно расстроена этим фактом. 

И тут я встрепенулась:

 — Эва! Скорее, надо бежать!

 — Что? – она обернулась, потому что я уже бросилась к её двери.

 — Бежим скорее! Надеюсь, Юстас ещё не убил герцога…

 — Да постой же! – стуча каблучками, она догнала меня, когда я уже толкнула дверь и выходила в коридор. – О чём ты говоришь? 

Остановившись в коридоре, я потянула носом. Аромат Юстаса ещё не растворился, и тянул меня вперёд. 

 — Сюда, – я торопливо зашагала по коридору, то и дело переходя на бег. – Всё, что здесь происходит: зима посреди лета, внезапные смерти и болезни – это всё присутствие Тьмы. И есть все основания полагать, что источник этой Тьмы – Хорвард. Вот Юстас и пошёл… устранять источник Тьмы!

Эва не выказала удивления. Только взгляд ожесточился да губы сомкнулись в тонкую нить. 

 — Я не позволю ему убить герцога. Не сейчас!

Мы повернули за угол и оказались на развилке. Потянув носом, я определила направление и поспешила вниз по лестнице, ведущей в подвал. 

 — Думаешь, Юстас желает именно смерти Хорварда?

И снова Эва взглянула на меня, как на последнюю дурочку.

 — А как иначе уничтожить источник Тьмы? Только уничтожив портал! А портал, стало быть, сам герцог и есть.

Я бросила взгляд на кузину, но лицо её было настолько напряжено, что продолжать диалог не стала, а вместо этого ускорила шаг и сосредоточилась на мягком, тонком аромате лечебных трав.

Ещё пару минут мы двигались по тёмным подвальным помещениям. Эва ловко вытащила из настенного канделябра свечу вместе со съёмным подсвечником, и теперь лишь один дрожащий огонёк освещал нам путь, пока, наконец, тропинка аромата не привела нас в довольно просторный зал.

Мы с Эвой ахнули. 

Здесь было холодно. По-настоящему холодно, и я пожалела о том, что не захватила ту шаль, которую оставила для меня Мелисса. Зал напоминал тот, в котором я очнулась впервые в этом мире: никакой отделки, только каменная кладка стен и пола, полукруглые потолки и арки, а края зала были чуть выше центра и спускались к нему тремя ступенями. Там, внизу, прямо посередине, стояли грубо сбитые столы, на троих из которых лежали покойники.

Морг.

Над столами, скрючившись в неестественной позе, висел герцог, а ближе к нам стоял Юстас с воздетыми к некроманту руками.

 — Стойте! – не своим голосом закричала Эва и бросилась к Юстасу. Тот рявкнул:

 — Прочь!

Но Эва, конечно, не послушала. Она накинулась на лекаря со спины, запрыгнула на него, сбив с ног, и вместе с ним повалилась на пол. 

...

Герцог тоже упал. Юстас вскочил, бросился к Хорварду, отточенным движением вынимая из-за голенища сапога нож, но герцог вскинул ладонь – и Юстаса отнесло прямо на ступени. 

Теперь уже я взвизгнула. 

 — В сторону! – рявкнул Хорвард, и из кольца на среднем пальце хлынул поток огня. Я только успела отскочить в сторону и с ужасом подумать, как там лекарь, однако тот оказался не лыком шит. В последний момент кувыркнувшись в сторону, он увернулся от прицельного огня – и бросил нож в герцога. 

Нож попал в Эву. Не случайно. Она бросилась к герцогу, словно желая обнять любимого отца, прильнула к его груди – и нож, который летел точно в сердце герцога, вонзился ей в плечо. 

 — Прекратите!!! – заорала я, словно они бы ко мне прислушались. 

Юстас медленно встал.

 — Отпусти девушку, – прохрипел он.

 — Это ты в неё запустил нож, – таким же хрипом ответил герцог. – Не шевелись, иначе я прикончу тебя.

 — Какая ирония, – усмехнулся Юстас. – Хотел сказать тебе то же самое. Грязное отродье Тьмы. Я всегда был против того, чтобы вам оставляли Дар! 

 — Хватит болтать, – герцог осторожно уложил потерявшую сознание Эву на пол так, что нож торчал теперь ровно вверх, и платье её быстро темнело от крови. – Ты пришёл убивать меня? Приступай. Только поторопись. Кому-то из нас девчонку ещё спасать. 

 — И это говорит мне человек, призвавший Тьму в наш мир!

Маги приблизились друг к другу. 

 — Любой Дар – это Дар. Я не потерплю инсинуаций в мою сторону.

 — Инсинуации?! Не смешите меня. Я поймал вас с поличным, прямо здесь! 

 — Если я использую силу Тьмы, это ещё не значит, что впущу её в мир! – бросил герцог. – Контроль! То, почему ты никогда бы не стал некромантом! Ты не в состоянии контролировать себя, а значит, и свои силы! 

 — Контроль?! Ты по сторонам посмотри!

 — Вот именно, что смотрю! С тех пор, как погода начала меняться, я не спал ни единого часа, занимаясь поисками источника, и точно не ожидал, что в момент, когда я так близок к разгадке, белые ручки попытаются меня убить!

Я не знала, что делать. Броситься к Эве? И чем я ей помогу? Бежать, не оглядываясь? Но здесь может понадобиться моя помощь. И потому я лишь наблюдала, затаив дыхание, стараясь даже не моргать, чтобы не упустить ни единого движения мужчин. 

 — Почему я должен верить тебе? – чуть спокойнее спросил Юстас.

 — Я, по-твоему, совсем дурак, что буду сам подставляться под руку Тьмы? Ты в два раза младше меня и полагаешь, что с годами моя способность контролировать Тьму ослабела?

 — Способность контролировать самого себя точно ослабела, – фыркнул лекарь. Герцог поморщился.