Невесты в белых тапочках

– Представь себе, но эта мысль пришла в голову им самим.

– И что? Они уже провели у нее обыск?

– Нет. Но у меня есть сведения про саму Веронику. Когда Аня исчезла, я попросил Славу разузнать про Веронику хорошенько.

– А почему у Славы?

– Помнишь, я говорил тебе, что познакомился с Вероникой через Славу и его дальних родственников. Вот к ним он и обратился за помощью. Но ничем хорошим они его не порадовали. По их словам, девица совершенно свихнулась. Связалась с какими-то людьми, называющими себя адептами доступного интеллектуального развития человечества. На самом деле это какая-то секта, зомбирующая своих членов на всех уровнях. Голова у Вероники и так никогда не была ее сильным местом, а тут от обилия информации и вовсе поехала кругом. Одним словом, с ней прекратили общение даже самые близкие ей люди. Родители и те отказались от дочери. Выселили ее в дом во Всеволожске, который принадлежал когда-то ее бабушке. И сказали, что на этом все, чтобы больше Вероника к ним не совалась и никак про себя не напоминала.

– Это как-то слишком уж жестоко. Что именно она натворила?

– Они Славе этого не сказали, заявили, что это их семейная тайна. Но полагаю, что там могло быть буквально все. Может быть, даже убийство.

– Ой! – вздрогнула Настя.

– Ну, или попытка убийства.

– Тоже не лучше.

– Будем надеяться, что полиции удастся схватить Веронику и выудить у нее информацию о том, что случилось с Аней. А если повезет, то мы узнаем и про других исчезнувших девушек.

После чего Олег сказал, что он оторвался от работы ненадолго, исключительно для того, чтобы поговорить с Настей и успокоить ее. И что сейчас он должен вернуться к работе, потому что все в офисе отчаянно нуждаются в его руководстве. А Насте будет лучше отправиться домой и ждать новостей. Так как других планов у Насти не было, то она так и сделала. По дороге она заглянула в два магазина. В одном купила к ужину цыпленка. Надо же было как-то реабилитировать себя перед Олегом за вчерашнее фиаско. А в другом купила несколько персиков, маленькую дыню и бананы, из этого Настя планировала приготовить фруктовый салат и украсить его взбитыми сливками, которые Олег также обожал. Вкусный ужин должен был утешить Олега и хоть как-то скрасить ему жизнь.

Но, поднимаясь к себе, Настя обнаружила у соседских дверей какую-то женщину. На вид ей было лет тридцать, одета она была прилично, выглядела миролюбиво. Разве что очень уж она была полна. И левую руку держала как-то странно. Но в целом женщина была самой обычной, поэтому Настя лишь скользнула по ней взглядом и стала открывать свою дверь.

Каково же было ее удивление, когда женщина подошла ближе и спросила:

– Простите, что я к вам вот так обращаюсь, но вас ведь зовут Настей?

– Да. Но я вас не знаю.

– Это и неудивительно. Но у меня есть к вам разговор. Это касается вашего друга.

– Олега?

– Да.

– Кто вы такая?

– Вы меня не знаете. Вряд ли он вам про меня рассказывал. Да и я вас не знаю. Но зато я очень хорошо знаю Олега. И знаю, что он вовсе не тот, за кого все его принимают.

– Я… я не понимаю. Как вас зовут?

– Это не важно, – покачала головой женщина. – Вам не нужно меня бояться. Я не причиню вам зла. А вот ваш Олег… Боюсь, что вы связались не с тем человеком. И, находясь рядом с ним, вы находитесь в большой опасности.

Настя собиралась ответить, но в этот момент смартфон у нее в руках издал звук, словно икнул. Это пришло сообщение. Настя взглянула. Это было письмо от Олега.

«Только что узнал, полиции Веронику задержать не удалось. В коттедже найдены останки Ани. На тот случай, если эта ненормальная вздумает к нам притащиться, высылаю тебе ее фотку. Будь осторожна».

К письму прилагалась фотография. На ней был Олег, Славка и еще какая-то девушка. Олег и Славка были гораздо моложе себя нынешних. И на них были одеты какие-то странные мантии и шапочки. Но не это приковало к себе внимание Насти. Она не могла отвести глаз от лица девушки, стоящей между юношами. Потом Настя подняла глаза и увидела перед собой все то же лицо. Немного постаревшая, немного подурневшая и изрядно располневшая, но перед ней стояла все та же Вероника, о которой предостерегал Настю ее жених. Стояла она, как-то странно развернувшись к Насте своей правой половиной и словно прикрывая левую половину.

Что у нее там такое? Оружие? Вероника явилась, чтобы лично укокошить Настю. И что делать? Главное, не паниковать!

Усилием воли Настя удержалась и не завопила. Нельзя, чтобы Вероника заподозрила, что ее личность рассекречена. Пусть думает, что Настя понятия не имеет, кто перед ней. Это даст Насте преимущество и позволит ей избежать расправы от рук Вероники.

– Кто предупрежден, тот вооружен! – пробормотала Настя.

Вероника расслышала ее слова, но, к счастью, трактовала их по-своему.

– Вы совершенно правы! – горячо воскликнула она. – Долгое время я находилась в страшном заблуждении относительно этого человека.

И, словно в задумчивости, погладила свою левую руку по предплечью. Как будто успокаивает саму себя, мелькнула мысль у Насти. Точно ненормальная.