Он медленно подходил, чтобы запомнить детали разговора, но диалог резко оборвался и Анна, испуганно заморгав, посмотрела на него. Глаза её округлились, она хотела его о чём-то предупредить, но не успела. За то, что произошло в следующие провалы памяти, Аеллиру будет стыдно до скончания эльфийского века. Пусть даже всё это делал не он, а вселившиеся в мужчину чужие воспоминания, последствия всегда будут стоять перед его мысленным взором, мукой отзываясь в его сердце.
Как и этот тихий всхлипывающий вздох, с которым девочка проснулась и, открыв заплаканные глаза, с беспокойством посмотрела на него.
— Магистр Аеллир? — выдохнула она, ища в его лице признаки вселения.
— Я, — подтвердил Аеллир. — Это я.
Липкий, мучительный сон никак не хотел отпускать меня, — первый за время, проведенное в дома «бабули» — но почувствовав, как рука эльфа дёрнулась, я тут же открыла глаза. Крупная слеза скатилась у меня по щеке, за ней вторая. Эти слёзы никак не относились к тому, что произошло в этом месте, а были отголоском сна, точнее воспоминания, печального и тревожного, где магистр Аеллир выглядел не лучше чем сейчас — он лежал на постели, его тело покрывали сильные ожоги, а бабушка и отец колдовали над ним. Я же пряталась под столом в другой комнате, и видела всё в приоткрытую дверь, испытывая стыд и боль, из-за того, что знала — это моя вина.
Затем накатило осознание, и я настороженно всмотрелась в лицо эльфа — не вселилось ли в него что-нибудь, пока я спала? Прозрачной маски вроде не видно, но лучше спросить:
— Магистр Аеллир?
— Я, — хрипло подтвердил магистр. — Это я.
«Ну, слава богам!» — мысленно простонала, и не мысленно тоже, но не так громко: — Наконец-то это безумие закончилось». Несмотря на побитый вид эльфа и свою прямую причастность к этому, я сурово свела брови и пожурила мужчину:
— Вам следовало меня послушаться.
— Ты была права. Я сожалею об этом.
Во взгляде эльфа прочла глубокое раскаянье, но именно в том, о чём Аеллир сейчас сожалел — я его не винила. Не ректор был моральным уродом, а другой эльф, чья маска воспоминаний завладела мужчиной. К тому же артефакт остановил Аеллира прежде, чем случилось непоправимое, оставив напоминание о мужской жестокости в виде треснутой кровоточащей губы, синяков и крайне болезненного укуса у основания шеи.
От долгого лежания в напряжённом состоянии правая рука немного занемела и я застонала, когда начала приподниматься, чтобы изменить позу. Это движение отозвалось резкой болью в шее. Как бы снова кровь не потекла.
— Аня! — встревожился Аеллир.
— Всё в порядке, — соврала я, но не смогла сдержаться и вскрикнула, когда резко поменяла руку, и боль в шее стала просто невыносимой. — Вот чёрт!
Громкий всплеск и Аеллир выскочил из воды, как есть в одних штанах, так как его сапоги остались у костра, а плащ и рубашка были на мне.
— Ты позволишь мне посмотреть?
В его голосе было море горечи, хотя он сам выглядел так, как будто побывал в мясорубке. Хотя почему как будто?! Сначала в мясорубке эмоциональной и физической, а потом его словно немецкую сосиску ещё и пожарили местами на решётке. Смотреть на его раны и ожоги было жутко и больно. Как в детстве, честное слово! И снова я в этом виновата, хотя и частично. Ненавижу это место!
— Позволишь? — повторил магистр.
Я кивнула, всё равно самой укус мне не увидеть, а наклоняться над водой не хотелось — вдруг голова закружится. Аеллир убрал ткань плаща, потом медленно отогнул край рубашки, отклеивая её от раны. Послышался свистящий звук — мужчина втянул воздух сквозь зубы, чтобы не начать материться.
— Нужно промыть.
— Но ваши…
— Аня, эльфы выносливее, чем люди. Раны уже не болят.
Я едва заметно качнула головой. Если говорить о физической выносливости тут без вопросов, а с эмоциональной нагрузкой, как я уже выяснила, в одиночку они не справляются. Поэтому очень переживала за Аеллира, хотя и себя не обделяла — себя мне было тоже жалко.
— Можешь подойти ближе к воде? Я помогу.
— Могу, — буркнула я и привстала, косясь по сторонам — не видать ли поблизости масок.
Эти прозрачные субстанции напоминали медуз плавающих в воздухе. Они имели форму маски и нападали настолько стремительно, что уклониться не было возможности. По крайней мере, у меня это ни разу не получилось, магистр же их вовсе не видел. Так что когда к одному из нас прилипала маска и вселялось воспоминание — я могла точно сказать, что говорит со мной не Аеллир, а эльфу приходилось угадывать — кто перед ним на этот раз — Моранна или Салнара?