Невезучие

— Ого! — восторженно прищелкнул пальцами принц. — Кажется, карты Смотрящей сквозь время не врали! Не иначе как нам помогают сами боги!

— Отложим наш несвоевременный спор, — нехотя проворчала Кайра, убирая рапиру, — до лучших времен.

— Эй, вы чего там возитесь? — В дверной проем сарая с трудом просунулась возбужденная драконья морда. — В городе появился отряд эльфов, разыскивающих своего беглого короля…

Мы быстро переглянулись.

— Выезжаем немедленно! — Я требовательно взмахнула рукой. — Кто из вас знает самую короткую дорогу на север?

Наверное, со стороны наш кортеж смахивал на убогую похоронную процессию. Впереди ехали мы с принцем, за нами — Михась, добровольно принявший на себя обязанности караванщика, потому что к луке его седла мы привязали поводья лошадки, влекущей первую телегу, а вторую — прицепили к облучку первой повозки. Обоз замыкала Кайра, надутая и сердитая. Над нашими головами гордо реял Трей, иногда поднимавший клубы пыли с поверхности песчаного тракта, заставляющие нас чихать и кашлять, но наотрез отказывавшийся подняться выше и выбыть из интересной беседы. Мы анализировали факты.

— Гоблин вас всех забери! — раздраженно бурчала я. — Совсем вы меня запутали…

— Все предельно ясно! — восторженно вопил дракон, чуть не кувыркаясь в воздухе от охватившего его ликования. — Я докажу свою особенность, я обрету свое высшее предназначение! Я спасу мир от Ветра Инферно и стану героем!

— Много ли дураку для счастья надо, — колко хмыкнула я. — Вот разъякался-то. Забываешь ты, летун, хорошую фразу: на своих ошибках — учатся, на чужих — делают карьеру.

— А я еще и не ошибался! — со смехом парировал молодой нахал.

— Ага! — Я многозначительно ткнула пальцем себе за спину. — А на телеге что лежит?

Трей мгновенно прихлопнул пасть и затих.

Принц одобрительно хмыкнул, поглядывая на меня не то чтобы странно, а откровенно пожирая глазами.

— Только не чавкай! — насмешливо посоветовала я. — Ты меня скоро до дыр проглядишь.

— Раньше я считал, что дельные мысли и женщины никогда не приходят одновременно, — чистосердечно признался принц. — Но ты меня удивляешь, Рогнеда!

— Не все бабы дуры! — возмущенно отбрила я.

Сзади донеслось одобрительное гыканье Кайры, хоть и напускавшей на себя вид пофигистки, но, тем не менее, чутко не пропускавшей ни единого слова.

— Ага! — решил подлизаться дракон, но я показала ему кулак.

— Давайте совместим имеющуюся у нас информацию, — предложил эльф. — Итак: нам напророчили что ты — избранная дева, призванная спасти эльфов от какой-то надвигающейся беды. Причем не всех, а лишь тот клан, предводитель которого станет твоим мужем…

— Мне уже известны подробности вашего знаменитого пророчества, Денириэль просветил, — перебила я. — Вот только не знаю, достаточно ли для этого нашего фиктивного брака?

— Достаточно! — быстро уверил меня Тай и поспешно отвернулся. (Ему не хотелось говорить княжне об одной наиважнейшей детали — пророк Логрин упоминал какого-то урода, должного стать объектом ее нежнейшей сердечной привязанности. А поскольку этим самым уродом принц мнил самого себя, то счел благоразумным скрыть от Рогнеды сей щекотливый факт.) «Пусть это станет ложью во спасение», — кривясь от отвращения к собственному лицемерию, решил Тай.

Я изобразила насмешливую недоверчивость.

Дракон бурно заржал, но заткнулся повторно, увидев второй кулак, на этот раз эльфийский.

— Смотрящая говорила не об одном эльфийском клане, а о судьбе всего мира! — напомнила я. — При этом она утверждала, что на нашей стороне окажутся: Дружба, Боги и Случай, а против нас выступят — Чернокнижник, Невезение и Ветер Инферно!

— Опять ты упомянула Чернокнижника, — скрипнул зубами принц. — Я бы многое отдал, чтобы узнать о нем более подробно!

— В помощь Случая я уже верю, — пафосно донеслось сверху. — Он свел нас вместе.

— Допустим, — покладисто согласилась я. — И я прихожу к выводу, что зло, угрожающее миру, плотно связано с Чернокнижником и Ветром Инферно. И с эльфами, конечно…

Принц задумчиво погладил футляр с гитарой:

— Жизнь — это то, что происходит с нами, пока мы строим совсем другие планы!

Я улыбнулась:

— Точно сказано, лучше и не придумаешь!

— Вопрос в том, готовы ли мы выполнить предсказание Расклада Судьбы? — медленно произнес Тай, словно хотел дать нам возможность все обмозговать и не принимать скоропалительные решения.

— Готова! — почти сразу же ответила я. — Видят боги, этот мир слишком прекрасен для того, чтобы я позволила ему умереть!

— Готов! — откликнулся Михась. — Мы, может, и темные, академиев не кончали, но защищать добро не щадя живота своего завсегда готовы!

— Готов! — рокотнул дракон. — Такие приключения по мне!

— Готова! — крикнула Кайра. — Знаю я тебя, братец! Да ты без моей помощи на первом же повороте шею сломаешь…

— Готова! — вдруг негромко простонала Лиззи. — Магов для этого и готовят — в нужный момент выступить на стороне Света…

Затаив дыхание, мы ждали ответа Тая. Юноша помолчал, а потом извлек гитару из футляра, тронул тонкие струны и запел звенящим от напряжения голосом: