Невезучие

— Так, — бормотала она себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь, — посмотрим, что нам выпало. — (И тут я поняла, что мучающее эльфийку любопытство ничуть не уступает моему, ведь она тоже принадлежала к числу представительниц женского пола). — Каких Воинов Судьбы нам преподнесет волшебная колода? — Старуха переворачивала цветасто размалеванные квадратики и прилежно размещала их ровным рядком.

Первой рядом с изображением Девы появилась картинка, явившая моим потрясенно расширенным глазам нечто когтистое, крылатое и хвостатое.

— Чудовище! — уверенно пояснила старуха.

Второй открылась карта с отвратительным обликом несуразного, сгорбленного человека.

— Урод! — прокомментировала эльфийка.

Третья картинка показала женщину в плаще.

— Ведьма! — объявила Смотрящая, мрачнея все больше.

На четвертой карте красовался величественный мужчина, пугающий противоречивым контрастом огромных оскаленных клыков и роскошной короны на голове.

— Высший коронованный вампир! — уже не сдерживая овладевшего ею отчаяния, громко ахнула эльфийка. Она испуганно зажала между колен дрожащие от ужаса руки и посмотрела на меня, как на приговоренную к казни преступницу.

Я прикусила губу и сама открыла последнюю, шестую карту. На ней оказался нарисован черноволосый красавец с красными глазами.

— Злодей! — каркнула старуха.

Две женщины, молодая и старая, сидели друг против друга, с отвращением взирая на разложенные между ними карты.

— Никогда не видела более худшего расклада, — печально призналась Смотрящая. — Шесть персонажей: Дева, Чудовище, Урод, Ведьма, Высший вампир и Злодей! Из всей колоды они менее всего подходят на роль Воинов Судьбы! Пресветлые боги, хотелось бы мне знать, почему нам не выпали прекрасные рыцари и светлые маги?

Я посмотрела на старуху с немым отчаянием во взоре и шмыгнула носом, на глаза наползали слезы горечи и обиды. Мне что, не повезло в очередной раз? До такой степени не повезло? Ну-у-у, это уже нечестно…

— А переиграть нельзя? — робко поинтересовалась я.

Эльфийка глянула на меня жалостливо, будто на стукнутую по голове идиотку:

— О чем ты там лепечешь, девочка, это же Расклад Судьбы!

Я шмыгнула носом еще громче.

— Ну ладно, — обманчиво бодро провозгласила Смотрящая, — давай откроем ваше прошлое и будущее, авось там проявится что-нибудь хорошее… — И, не тратя понапрасну времени, она перевернула карту, лежащую над Девой. — Тролль! — ликующе рассмеялась старуха, демонстрируя мне изображение косматого воина с дубинкой. — Ай да Логрин, не ошибся-таки!

Я недоуменно свела брови на переносице:

— А он-то ко мне каким боком относится?

— Это твой настоящий отец! — торжественно объявила эльфийка.

Я протяжно присвистнула. Скажем прямо, особого шока я не испытала. Ходили при княжеском дворе всяческие слухи о том, что, мол, батюшка Елизар мне не родной, а я ему дочка не кровная, а приемная. И что матушка моя и не человек вовсе… И, дескать, так она с батюшкой и не ужилась, а отправилась вскорости после моего рождения к одной лесной лекарке раны долечивать, да так и не вернулась. А что с ней далее приключилось — никому не ведомо. К батюшке с такими вопросами я соваться не осмеливалась, замечая, как темнеет его лицо при малейшем упоминании имени Феррис, но еще с десяти лет дала себе клятвенный зарок — в нужный час разобраться во всей этой смутной истории. И вот, похоже, нужный час настал…

— Ну если мой родной отец столь непригляден собой, то понятно, откуда у меня взялась этакая гадкая склонность к прыщам! — неловко пошутила я.

Лекарь у меня за спиной одобрительно хмыкнул и легко прикоснулся к кончику моего носа своим точеным ухоженным пальцем. Нос тут же перестало печь. Я благодарно кивнула.

— Венец повелителя! — Не отвлекаясь на мои шуточки, старуха перевернула карту, лежащую над Чудовищем. — О-о-о, — многозначительно протянула она, — наш зверь происходит из царского рода!

Уж не знаю, как самой Смотрящей, а мне этот факт не прояснил ничегошеньки. Скорее, запутал меня еще сильнее.

Над Уродом разместилась карта блуда, над Ведьмой — незаконченной учебы, над Высшим вампиром — потери близкого человека, над Злодеем — убийства (что выглядело вполне логичным). Эльфийка откинулась на спинку кресла и издалека полюбовалась незаконченным раскладом. Саркастично так полюбовалась.

— Мило! — буркнула она, смотря куда угодно, но только не на меня. — Одним словом, мило! Прямо не Воины Судьбы, а, скорее, кучка наемного отребья самого вульгарного пошиба!

— Мама, — строго одернул ее лекарь, — не пеняй на судьбу. Ты ведь сама не раз мне говорила, что ничего в жизни не дается так дешево, как нам того хотелось бы. А просто так даже кошки не котятся. К тому же грехи прошлого не всегда омрачают будущее.

— Ну-ну, — желчно проворчала старуха, — не верю я что-то в это светлое будущее! — Она тяжело вздохнула и начала открывать карты, лежавшие ниже Воинов Судьбы.