Невидимая смерть

Между отцом и сыном и раньше происходили стычки. Альбрехт тоже был известным географом, преподавал в университете. Но он не признавал нацистов, высказываясь о них вольно и однозначно. Несколько раз Хаусхоферу приходилось вызволять его из гестапо. Теперь же, судя по всему, дело принимало серьезный оборот. Юстин подошел к аптечке, отсчитал сорок капель брома, подал мензурку генералу.

– Представьте, этот пацифист заявил: наци тащат немецкий народ к могиле и пришла пора браться за них всерьез! – воскликнул Карл.

– Довольно опасное утверждение, – согласился Юстин.

– Если бы такое он говорил только мне… Вы слышали о Фридрихе Хаутермансе?

– Физике?

– Да. Альбрехт давно дружит с ним. Сейчас Хаутерманс и его коллеги занимаются… Только, ради бога, между нами!

«И генерал туда же, что и Порше», – с обидой подумал Юстин. – …Занимаются проблемой деления урана.

– Ну, мало ли у них специфических задач.

– Садитесь и постарайтесь меня понять. Я специально занимался этим вопросом и выяснил нечто феноменаль-ное!

Юстин присел на диван, приготовился слушать.

– Из физики вы, вероятно, помните, что при делении урана возникают нейтроны, способные вызвать мгновенное деление соседних ядер. Процесс приобретает характер цепной реакции и, раз начавшись, деление охватывает всю массу урана. – Хаусхофер взглянул на Юстина, пытаясь удостовериться, понял ли тот его.

Юстин как-то читал об этом справку. В ней упоминалось о том, что ураном занимаются Фредерик Жолио-Кюри во Франции, Энрико Ферми в Италии, вскоре бежавший от Муссолини в США, в Америке Лео Спиллард и другие физики. Но он не придал справке большого значения, посчитав проблему делом далекого будущего. Он и сейчас высказался в том же духе.

– Дорогой генерал, им бы, этим умникам, наши теперешние заботы.

– Вы ошибаетесь, Юстин! Германские физики должны воспользоваться этим открытием и создать небывалое оружие – атомную бомбу! Тогда войне конец! Мы победим!

– Где же мы найдем уран?

– Запасы его в Бельгийском Конго, а Бельгия оккупированная нами страна. Наконец, в Богемии. А уж если мы от бомбардировок союзников спрятали под землю сотни заводов, то можем так же упрятать атомный реактор.

– Так на чем остановилось дело?

– Вот! – торжествующе ткнул пальцем генерал. – Из разговоров с Альбрехтом и реплик Хаутерманса я пришел к однозначному выводу. Их заботит, в чьи руки попадут результаты физических исследований. Они думают не столько об открытиях, сколько о том, чтобы эти открытия не стали достоянием нацистов.

– А кто еще у нас занимается делением урана? – заинтересовавшись, Юстин развернулся лицом к Хаусхо-феру.

– Помимо Хаутерманса, Макс фон Лауэ, Вернер Гейзенберг, Карл Фридрих Вейцзекер.

«Любопытная могла бы выйти комбинация», – подумал Юстин, если бы ему дали возможность этим заняться, но, скорее всего, не позволят: внутренние дела – прерогатива гестапо, а Канарис впал в немилость, и эсэсовцы начали прибирать к рукам абвер. Вздохнув, он спросил:

– И что вы намерены делать?

– Я сразу решил написать фюреру. Как-никак он помнит меня. Но… будет замешан сын. А если переступить через него, если дело касается судьбы империи?

Юстин догадался: Хаусхофер попал в щекотливое положение и теперь ждет совета. А что он, Юстин, может предложить? Послать Альбрехта и его товарищей на гестаповскую дыбу? Разве можно силой заставить изобретать то, чего не хотят изобрести? Вспомнился Порше. Тот, как и Хаусхофер, уповают на чудо-оружие. Талантливые, умные люди – и вдруг впадают в идиотский мистицизм. У Порше хоть земля под ногами. В конце концов при своей напористости он сделает и «королевский тигр» и «мышонка». А если начнется цепная реакция в небе? Юстин помнил фразу Эйнштейна: «Открытие цепных атомных реакций так же мало грозит человечеству уничтожением, как изобретение спичек; нужно только сделать все для устранения возможности злоупотребления этим средством». Правда, Гитлер не верит в теоретическую физику как в источник практически применимых открытий. Уж больно далек рационалистический и объективный характер физики от его суеверных вдохновений. Ну а если он ухватится за атомную бомбу, как вцепился в «мышонка» Порше?… Даже в воображении Юстин не смог представить себе картины всемирной агонии. Но он точно знал, что Гитлер, не колеблясь, бросил бы бомбу на чашу судьбы.

Хаусхофер терпеливо ждал, что скажет Юстин. В глубине ожесточившегося сердца он уже принял решение, однако хотел услышать слова одобрения и поддержки. Юстин же высказал нечто другое:

– Семь лет назад я пришел к вам. Вы, генерал, приняли горячее участие в моей судьбе. Вы отдали бы меня гестаповцам, выскажи я свободное слово? Для правды никогда нет подходящего времени, но ее говорить нужно всегда.

Карл раздраженно потянулся к коробке сигар.