Невидимка и Охотник 2

Я не нашлась, что на это ответить. К такому меня не готовили. Я была уверена, что маги правили страной мудро и уверенно, тем более, мой отец был королем. Представить не могу, чтобы он кого-то убил. Я запомнила папу добродушным и сильным мужчиной, не способным на злые дела.

— Виновные должны отвечать, — твердо ответила я, собравшись с мыслями.

— Верно, — усмехнулся регент. — А если те, кто должен призывать людей к ответу, сам сплошь и рядом нарушает установленный закон? Если те, кто должен защищать простых граждан, сами же эксплуатируют их и делают рабами, как тогда быть, маленькая принцесса? У кого искать защиты?

Он говорил вещи, которые я слышала впервые в жизни. Дейв и словом не обмолвился о том, что маги притесняли простой люд и практически установили рабства в стране, если верить Изидору. Стоп. Я мотнула головой. А с чего мне верить этому человеку?! Регенту я доверяю меньше всего, так с чего же так легко поверила в его слова?

— Откуда мне знать, что вы не лжете? — вопросительно вскинула бровь я. — Быть может, вы очень сильно раздули проблему. Безусловно, везде есть подлые и меркантильные люди, но не могут же они быть повсеместно. Честных и порядочных тоже хватает.

— До чего же ты наивна, — вздохнул Изидор, покачав головой. — Когда система управления выстроена так, что к власти имеет доступ лишь ограниченный круг привилегированных лиц, так или иначе связанный между собой кровно, дружески, да и магически, страна обречена. Они начинают объединяться в преступные группы, подминать под себя все системы, которые могут им противодействовать: суды, тайная канцелярия, стража и сборщики налогов. Все выстраивается в единую порочную систему, цель которой — хапнуть себе, да побольше, обирая простых людей и вгоняя страну в хаос. Все произошло так, как и должно быть. Маги свержены и находятся в бегах, а у власти новые люди без магических даров.

— Но ваши люди также воруют! — воскликнула я. — Народ живет в нищете!

— Неправда! — возразил Изидор. — За время нашего правления уровень жизни улучшился, простые люди стали богаче! В основном из-за того, что мы отняли у магов их непомерное богатство и направили на развитие страны, а не в личные карманы, чтобы строить гигантские дворцы.

— Надо же, какой вы правильный и благородный, ценящий жизни своих подданных,

— криво усмехнулась я. — Но именно по вашему приказы были убиты четыре человека, похитивших меня. И не говорите мне, что вы не в курсе, какие мерзости творил со мной ваш сыночек.

Взгляд регента похолодел, он смотрел на меня без следа той насмешки, что была прежде. Казалось, в нем отражается настоящая неподдельная боль.

— Мой сын болен, — выдавил из себя Изидор. Теперь я увидела в нем не просто тирана, но ещё и отца. Несчастного отца. — Мой род никогда не будет продолжен, а я вынужден мириться с теми ужасными вещами, что он творит.

— Какой вы несчастный! — ахнула от возмущения я. — Меня, маленькую законную принцессу, вы посадили в башню под присмотр стражи, а родного сына, который не может контролировать в себя, даже не попытались ограничить!

— Он — мой наследник! — с горечью заявил мне Изидор. — А ты дочь предыдущего короля, представитель людей, потерявших власть и мечтающих её вернуть. Маги выкрали тебя и обработали так, как им нужно. Что было бы, если бы ты жила во дворце годы? Обязательно нашлись бы силы, которые захотели бы оказывать на тебя влияние.

— О, так вы пытались меня защитить?! — моему возмущению не было предела. — Поэтому ежегодно опаивали токсичной дрянью, чтобы я становилась безвольной куклой, которую так легко демонстрировать народу?!

Изидор ничего не ответил, но я видела, что он не ожидал от меня такого признания. Неужели думал, что его игры не распознают маги? Ну, и кто из нас после этого наивный глупец?

Вдруг меня повело. Голова закружилась, и комната, в которой мы сидели, покачнулась. Наверное, если бы я не ухватилась за стол, то позорно упала бы со стула.

— Что с ней? — с недовольством спросил регент у стоящего за нашими спинами стражника.

— Не знаю, господин, — с долей растерянности отвечал ответственный за стражу.

— Меня не кормили сутки, — прошептала я, борясь с летающими вокруг черными точками. — Дайте поесть.

Изидор быстро кивнул своему подчиненному, и вскоре на стол передо мной опустилась тарелка с горячим говяжьим гуляшом. Этот запах мяса буквально свел меня с ума. Позабыв обо всем на свете, я набросилась на тарелку, думая лишь о том, чтобы засунуть в рот кусок побольше да пожирнее. Как же вкусно! Не в обиду Дейву, но во дворце мясо готовят просто отменно. Только когда я съела все до последнего кусочка, подняла голову и наткнулась на изучающий взгляд регента. Неловкости не было. Чего стесняться, если меня не кормили так долго? Любой обезумеет от такого.

— Праздник весны близится, — медленно произнес Изидор. — Ты на нем нужна.

— И не надейтесь, — прошептала я, и вдруг поняла, что во рту все медленно немеет, нёбо и язык плохо ощущаются. — Я не стану вам помогать…