Невидимка и Охотник

О, нет! Я предполагала что угодно: физическое наказание, бойкот, лишение, но только не это! Он собрался заставить меня готовить еду! Какой же он, в сущности, хитрый и жестокий человек.

— Я не умею готовить, — насуплено произнесла я, сложив руки на груди.

— Знаю! Поэтому и собираюсь тебя научить. Это ведь не дело, что ты не владеешь элементарными навыками самообслуживания.

— Давай я лучше пол помою или посуду. Ну, или постираю, в конце концов.

— Ро! — строго произнес Дейв, смотря на меня. — Ты. Научишься. Готовить. Я ведь не заставляю тебя печь торт или делать утку с яблоками. Начнем с простого. Итак, для начала порежь мясо, — он указал на увесистый кусок говядины без единой прожилки жира.

Пришлось подчиниться! Не зарубать же на корню эту его своеобразную попытку не то помириться, не то наказать меня тем, что я оттяпаю себе пальцы. Осторожно взяв руки острый наточенный нож, принялась за дело. Покрутила это мясо какого-то лесного зверя и принялась отрезать от него кусочки. Получалось, мягко говоря, не очень хорошо: то мои пальцы соскальзывали, то лезвие уходило куда-то в сторону, то само мясо не желало нормально резаться.

— Не так, — вдруг спокойно произнес Дейв и сделал то, чего я совсем не ожидала. Он не забрал у меня нож и не показал, как надо делать. Охотник встал сзади, склонился ко мне и взял двумя руками мои кисти. В одной был зажат нож, и он крепко держал меня, повторяя положение пальцем на ноже. Второй рукой Дейв помог правильно держать мясо. — Смотри, — произнес он мне на ухо, прижимаясь сзади, но это не было похоже на приставание, скорее на дружескую помощь, но… Все равно это положение слишком интимно. Он вторгся в мое личное пространство, но почему-то я не хотела возражать, ведь это же реальная помощь.

Его рука стала моей рукой. Дейв уверенными движениями заносил нож и мягко отрезал от куска мяса маленькие аккуратные кусочки. Он держал нож под прямым углом, показывая, в чем была моя ошибка. Оказывается, я направляла лезвие в сторону и поэтому не могла нормально порезать мясо. Как это, оказывается, просто! Сейчас, когда он управлял моими руками как своими собственными, кусок мясо быстро превратился в кучку мелких красных кубиков.

— Теперь попробуй сама, но уже лук, — вдруг сказал Дейв, отпуская меня и отстраняясь. Меня как будто обрызгали холодной водой. И дышать стало легче, и мысли прояснились, вот только что-то было не так. Я боялась себе признаться, но это настолько очевидно, что даже самообман не спасает. Его близость и прикосновения взволновали меня.

С луком и вправду справилась намного легче, чем с мясом.

— Теперь переложи все это в кастрюлю, — командовал Дейв, — и залей водой.

Действия совсем не сложные, поэтому блюдо готовилось на удивление легко.

— Теперь ставь на огонь, жди, когда закипит, накрой крышкой и сделай максимально маленький огонь.

— Что из этого получится? — спросила я, с подозрением смотря на залитое водой мясо вперемешку с луком.

— Вареное мясо, очень вкусно. К нему можно отварить макарон или сделать пюре — пальчики оближешь.

Повисло тяжелое молчание. В кастрюле едва слышно булькала вода, а я стояла, не зная, что сказать этому странному мужчине.

— Мои люди начали поиски твоих следов, — первым нарушил тишину Дейв, и я мгновенно вскинула голову. Охотник оперся о стол и продолжил: — Толком ничего выяснить не удалось, но есть одна странность: как только ты покинула город, его наводнили королевские шпионы. Они явно что-то искали. Я не берусь голословно утверждать, что эти псы явились по твою душу, но факт остается фактом: едва мы ступили на Трап, и королевские прихвостни начали что-то разыскивать. Не тебя ли?

Под его пристальным взглядом я стушевалась. Да откуда мне знать?! Может, и меня, а может, и нет. Что от меня может потребоваться короне? Я ведь просто девушка без прошлого, самая обычная. Ну, не чувствую я в себе никаких сил и никакого благородства!

— Ты ведь знаешь, что я ничего не помню, так зачем спрашиваешь? — прямо спросила его.

— Вдруг ты что-то вспомнила, — предположил охотник, продолжая вглядываться в мое лицо.

— К сожалению, нет, — искренне ответила я. — Но я бы правда очень хотела все вспомнить! Хоть что-то… Хотя бы какие-то лица или имена, но в голове пусто!

— Сегодня вечером я позову к нам Бернарда, — ошарашил меня он.

— Но уже и так вечер.

— Поздним вечером он нас посетит, — твердо произнес Дейв, — и поможет тебе восстановить память, понятно? Ро, ты готова пойти на это?

— В чем заключается это восстановление? — насторожилась я. — Что он собирается со мной сделать?

— Ничего страшного, — повел плечами охотник. — Бернард попытается проникнуть в твое сознание, открыть его, но для этого потребуется, чтобы ты была… Ну, как бы это сказать… — замялся он, подтверждая мои догадки о том, что не все здесь так просто.

— Говори, как есть! — потребовала, с укором смотря на него. Ох, что-то он темнит!

— Ты должна находиться немного не в себе, — медленно и осторожно признался Дейв, внимательно отслеживая мою реакцию.

— То есть?