Невидимки (ЛП)

- Я также склонен полагать, что Гезен не преувеличивал, что у Невидимок есть планы насчет мистер Сенсена. Он очень талантливый мальчик. Но что касается того, найдем ли мы подсказки... ну... обыскивать целую жизнь - сложная задача. Так или иначе, я рассчитываю, что ты будешь держать меня в курсе событий... и я имею в виду, что ты сообщишь мне обо всем, что касается нашей роковой ошибки. Ты, вероятно, слышала это понятие на человеческих уроках. У эльфов есть тоже самое.

- Высокомерие? - предположила Софи.

- Я притворюсь, что ты не смотрела на меня, когда говорила это. И это недостаток. Но наш фатальный недостаток - вина. Все мы реагируем на нее по-разному. В случае мистера Сенсена, он, кажется, ищет понимания. Такие поиски часто заканчиваются на перепутье, и если так случится, я не могу сказать, какой путь выберет мистер Сенсен.

- Вы понимаете, что в этом нет смысла, верно?

Он пожал плечами.

- Будем надеяться, что он останется на своем пути. Но держи ушки на макушке, не пропускай предупреждающих знаков и обязательно отдохни. Завтра будет.... очень сложный день.

Глава 26

- Не кричи, - произнес низкий глубокий голос Софи, когда она шла через столовую на пути к своей ранней утренней речной прогулке.

Конечно она вскрикнула... но кто бы не закричал, если бы они обнаружили странную фигуру, скрывающуюся в тенях. Особенно, если эта фигура оказалась похожа на гигантского двуногого пуделя?

Вьющийся белый мех покрывал тело, оставляя открытыми только темные голубые глаза и розовые губы.

- В-вы к-кто? - прошептала она.

Фигура пуделя потерла пушистые руки.

- Как очевидно мое кодовое имя - Кудряш.

- Надеюсь, это означает, что вы - член Черного Лебедя, - сказала Софи.

- Был ли я здесь, если бы это было не так? - Он сделал шаг ближе, она отступила на шаг назад. - Если бы я хотел навредить тебе, Софи, то схватил бы тебя, когда ты вошла в беседку. У меня было много времени, и я намного сильнее тебя.

- И это должно меня успокоить?

- Да. - Он почесал плечо, потом грудь, потом руки и ноги. - Гррр... клянусь, я подхватил ичритов этим адским мехом.

- Ичритов? - спросила Софи.

- Это вид насекомых, которые питаются кровью единорогов. - Он прислонился к столбу беседки, потирая спину, как медведь трется об дерево. - Моя причастность к Черному Лебедю, как правило, ограничивается передачей сообщений. Но сегодня я должен играть няньку, так что вот он я. - Он провел рукой, как бы указывая на свой вид, прежде чем вернуться к чесанию, а у Софи начало появляться ощущение, что она не будет фанатом Кудряша.

- Софи? - прокричал Декс, мчась по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. - Ты в порядке? Я слышал твой крик.

Фитц и Биана мчались прямо за ним, Киф отставал на пару шагов. Все они застыли, когда обнаружили Кудряша.

- Этот парень пристает к тебе? - спросил Фитц.

- Это парень? - добавил Декс.

- Он говорит, что он с Черным Лебедем, - сказала им Софи.

- Разве это не каждый может сказать? - спросил Фитц.

Кудряш закатил глаза и вытащил кулон-монокль, как у них, из завитков меха.

- Теперь доволен?

- Как раз в то самое время, когда я думала, что это место не могло стать еще более странным, - пробормотала Биана.

Декс подошел поближе к Кудряшу и прищурено посмотрел на его мех.

- Что вы сделали, смешали кудрявую росу с Мачо-мачо и парой капель Теплее Тела?

- Не знаю, но я бы не удивился, если магазин твоего отца был бы в этом замешан, - пробормотал Кудряш. - Только Кеслер Дизней мог напрасно потратить время, выясняя, как дать кому-то шубу.

Да... Софи определенно не собиралась быть поклонницей Кудряша.

- Мой отец - один из самых талантливых алхимиков нашего мира, - отрезал Декс.

- Так и есть, - согласился Кудряш. - Но даже ты должен признать, что он стремится к абсурдному.

- Это специально, - сказала ему Софи.

У Кеслера был магазин «Хлебни и Рыгни» - странный магазин, он приносил кучу неудобства заносчивой знати.

- Ну-ка подождите, - влез Киф. - Прямо сейчас вы голый? Потому что я думаю, что скажу за всех: «Фу!».

Софи улыбнулась, радуясь, что видит, как Киф снова становится самим собой. Тени все еще читались в его глазах, но ухмылка вернулась с полной силой.

- Если ты очень хочешь знать, - рявкнул Кудряш, - под всем этим у меня купальный костюм. А вы попробуйте поносить десять фунтов шерсти, и я посмотрю, как вы себя почувствуете, когда оденете поверх нее плащ... особенно учитывая то, как он тянет. И разве не должно быть еще одного? Мне сказали, что вас будет шестеро.

- Так и есть. - Делла появилась рядом с ним.

Он отшатнулся, спотыкаясь о сумки, лежащие в ногах.

- Миссис Васкер. Как нелепо видеть вас в наших рядах, учитывая текущую задачу.

- И какая это задача? - спросила Делла, не утруждаясь поправлением своего имени.

- Разве это не очевидно? - Он бросил каждому по черному пакету. - Переодевайтесь. Настало время увидеть, настолько ли вы талантливы, чтобы проникнуть в Изгнание.

* * *

- Это не пустыня, - сказала Софи, когда они появились в лесу высоко в горах.