Невидимки на Краю света, или Приключения последних вещелазов

— Варсоно… — хотел я было сказать, но не успел, так как какая-то мышь нацелила на меня огромный пистолет и бабахнула из него.

Дым заволок комнату и я едва успел разглядеть, что коты-разведчики и мыши стояли вдоль стен. И уж совсем не успел заметить, откуда они все разом достали самые разные стреляющие и метающие орудия и открыли оглушительную стрельбу из пистолетов, пулеметов, арбалетов и пращей.

Самое удивительное, что они вовсе и не пытались куда-нибудь попасть, а палили во все стороны — вверх и вниз, направо и налево, назад и вперед, и что еще более удивительно — никто от такой ужасной стрельбы не пострадал!

Удивленный всем этим шумом, я подполз к коту Варсонофию, который размахивал кривой саблей, не обращая на меня ровно никакого внимания.

— Варсонофий, друг мой, что здесь происходит?

— Легкая разминка, — крикнул Варсонофий и выхватил из-за спины огромный пулемет. После чего, испуская душераздирающие крики, стал палить во все стороны.

— Отлично! — кот присел рядом со мной и быстренько вылизал искачканный пороховой гарью хвост. — Отличное сражение! Кровь так и кипит во мне!

— Так вы тренируетесь! — догадался я.

— Разминаемся! — подтвердил кот Варсонофий. — Мы настолько совершенны, что неуязвимы для пуль и кинжалов.

— Варсонофий… Извини меня, мой друг, но если это только разминка, что же будет, когда начнется настоящее сражение?

Гром и молнии стрельбы разом смолкли и в оглушительной тишине, в клубах дыма и пороховой гари мыши выстроились в линейку, встали на цыпочки и подняли вверх передние лапки.

Я пододвинулся к двери, но странное дело — ноги не слушались меня, словно воздух сгустился вокруг меня, превратившись в сироп с абрикосовым вкусом.

— Чувствуешь запах абрикосового варенья? — спросил кот Варсонофий. — Начинается! Верный признак…

Дом вздрогнул, воздух вокруг меня загустел так, что я уже и дышать не мог, и тяжелый смерчь стал медленно и неотвратимо раскручиваться в комнате, захватывая в свои смертельные обьятия котов-разведчиков и меня с Путешественниками на руках.

— Ах! — запищали хлебные корки. — Выпусти нас, мы задыхаемся!

Я разжал обьятия и Дырокол, а за ним Отрывной Календарь и Баночка с клеем посыпались на пол, живые и невредимые.

— Чудо! — прохрипел я, задыхаясь в смертельном воздухе.

— Это на них строгосские чары подействовали, — прошептал Варсонофий, проплывая мимо меня по воздуху. — Прощай! Недомеркам удалось закрутить Вихрь из строгосских чар, против которого мы бессильны…

«И тебе это нравится? — откуда-то издалека спросила Пегая Девушка. — Тебе нравится беспорядок, устроенный в уютной квартирке? Тебе нравится опасность, нависшая не только над тобой, но и над Путешественниками? Ты не подумал, что сейчас будет по настоящему больно?»

«Хорошо сидеть одному в пустой и теплой квартире, ни о чем не думать, и смотреть, как тучи проносится по небу за окном, — так же мысленно ответил я Пегой Девушке. — Но я ни о чем не жалею…»

Вспыхнул оранжевый свет.

Что-то случилось — я закрылся, а когда откинул руки и открыл глаза, то увидел, что стоим мы с вещелазами на темной улице, где-то на далекой окраине города.

Поодаль, в свете фонаря, стояла Пегая Девушка с развевающими волосами и печально смотрела нам в след.

А впереди чернела улица, уходящая в темноту, как в холодную воду, и только влажная прохлада и шум волн о камни напоминали, что неподалеку течет река и стоит старый мост, которым никто давно не пользовался.

— Это наши последние мгновения вместе, — сказал Дырокол, взяв меня за руку.

— Нет нам спасенья, как нет конца пути, по которому мы идем, — прошептал Отрывной Календарь, а Баночка с Клеем добавил:

— Это и есть тот самый Конец Света, где заканчиваются все дороги!

Глава седьмая, последняя

— А что станется с Пегой Девушкой? — спросил я, обернувшись. — Мне жаль ее!

— Тебе правда ее жаль, — Баночка с Клеем взял меня за руку. — Подумай, сможешь ли ты взойти на мост и окунуться в темную холодную воду, не зная, что будет дальше и поможет ли кто тебе?

— Не знаю… Конец света я представлял иначе.

Отрывной Календарь вздохнул и прошел вперед, указывая перед собой:

— Там, за мостом, нет ничего. Он обрывается неожиданно, как наше приключение. Ты окажешься в ледяной воде, без надежды на спасение…

Я сделал шаг вперед, еще один и еще.

Пегая Девушка стояла под фонарем и смотрела на нас.

— А она совсем не страшная.

— Это потому, что мы на Краю света… Здесь вообще нет ничего страшного. Здесь другое…

Дырокол встал рядом с Баночкой с Клеем и посмотрел на меня:

— Мы не знаем, что ждет нас дальше — но ради этой минуты ты и попал в наше приключение…

«Но… зачем мне все это,» — подумал я.

«Тебе это совершенно ни к чему,» — сказала Пегая Девушка, хотя стояла она так далеко, что голоса я ее никак услышать не мог.

— Легко совершить правильный поступок, а если вот так — неизвестно зачем и почему? Просто потому, что так надо? — Дырокол вздохнул и жалостливо посмотрел на меня.

Свет фонарей был неспокойный и рвался вверх, словно пламя коптящего факела.

Вещи теряли свои свойства и казались совсем не тем, чем были на самом деле.