Невидимой нитью

Взгляд мужчины прилип к этому жесту. Хью чесал шрам неосознанно. Это как если бы кто-то оттягивал мочку уха, или жевал губу, или какие там еще у людей бывают тики? Привычка осталась с тех пор, когда бровь заживала после пореза и дико чесалась. Но попутчик этого не знал. Скорее всего, он в красках представил, как его закапывают в соседнем перелеске. Рука с домкратом протянулась вперед. Кажется, она немного подрагивала. Хью забрал инструмент и развернулся к многострадальному Форду.

– Май, – оглянулся через плечо. Майя с готовностью посмотрела на него. – Иди к машине: попей водички, покушай. Я быстро.

Она подавила улыбку. Губы-бантики дрогнули, но она сжала их. Очевидно, чтобы не рассмеяться. Обойдя мужчину, на секунду запнулась рядом с Хью, её пальцы мимолетно пробежали по его запястью. Как тёплый ветер. Будто метку поставила. А потом она заглянула в его лицо и абсолютно дерзко подмигнула.

Чертовка.

– Зачем был весь этот цирк? – вдруг раздался голос забытого третьего лица.

Хью достал из багажника ключ, подошёл к колесу, присел и принялся откручивать гайки.

– А я рожей не вышел, – спокойно сообщил он, подставляя домкрат под борт Форда.

Майя не стала ни пить, ни есть. Хотя Хью бросил эту фразу только чтобы заявить свои права на неё перед «домкратом», она на секунду выбила воздух из лёгких и вскружила голову. Слова «иди попей и покушай» иной раз могут звучать лучше, чем признание в любви.

Она осталась стоять, привалившись к пассажирской двери, и молча наблюдала, как Хью заменяет колесо. За экономными движениями, за нахмуренными густыми бровями, за тем, как ходят мышцы под трикотажем футболки. Всего один раз он поднял голову, но поймав на себе взгляд Майи, тут же улыбнулся ей одними только морщинками-лучами.

«Домкрат» стоял неподалёку и мрачно следил за происходящим. Боялся, что его инструмент украдут? Майя поёжилась, вспомнив, как потная ладонь погладила её по плечу. Хорошо, что Хью этого не заметил. Иначе и правда мог броситься ломать руки попутчику, а это испортило бы всю игру. Или не бросился бы? Всё-таки он обладает выдержкой и здравым взглядом на жизнь. Кажется. Хотя откуда её знать?

Мартин, как оказалось, не обладал. По крайней мере поначалу.

Когда Майя еще работала официанткой, но уже встречалась с Мартином, он специально приходил на обед именно в «её» кафе. Чтобы увидеться лишний раз хоть недолго. Во время таких встреч Майя прятала улыбку от коллег за блокнотом с записями: Мартин постоянно старался её рассмешить, и она убегала в кухню с горящими глазами и лицом.

Неужели это было на самом деле? И куда ушло?

В один из таких дней, когда Мартин обедал, очередной посетитель схватил Майю за зад пока она записывала его заказ. И Мартин это увидел… Он вытащил мужчину из-за стола, потом на улицу, и там сцепился с ним. До разбитой скулы у него и до синего глаза у посетителя. Майя вылетела разнимать дерущихся мужчин. В тот раз всё кафе узнало, кто чей бойфренд и чья задница неприкосновенна. Это было мило. И хотя она разозлилась на Мартина за безрассудство, но душу всё равно затопило горячей лавой. Майя была нужна ему. Настолько, что он, не раздумывая, бросился защищать её честь. Она не подозревала в нём этого. Считала тихим интеллигентом и не думала, что он вообще может драться. А выяснилось, что может…

Майя тихо улыбнулась воспоминаниям.

– Всё готово, – ворвался в мысли грудной бас. – Спасибо за помощь.

Хью поднялся, подошел к переминающемуся с ноги на ногу мужчине и протянул ему инструмент. Тот вырвал домкрат почти молниеносно. Но не стал сбегать сразу. Уставился на Майю тяжелым взглядом из-под бровей. Неужели ждёт, что она потащит его в кусты исполнять обещание? Серьёзно?

Массивная фигура Хью пошевелилась: он сделал шаг вбок, Майя полностью скрылась от мужчины за широкой спиной.

– Тебе заплатить? – пробасил он.

Адресовалось явно не ей. Она не стала выглядывать из-за плеча, чтобы посмотреть на реакцию «домкрата».

– Нет, – раздался обиженный ответ, и быстрые шаги стали отдаляться от Форда.

Хью дождался, когда хлопнет дверь машины, когда та заведется, отъедет от обочины и скроется за горизонтом. Только тогда он отошел от Майи, поднял пробитое колесо, зашвырнул в багажник и закрыл дверь.

– Ну что, едем дальше? – он опёрся ладонями о крышку багажника.

Наконец-то! Майя дёрнула за дверную ручку.

– Брайтон заждался, – ухмыльнулась она и ввалилась в салон.

Как ни странно, но дальнейшие несколько миль прошли в молчании. Там, на улице, когда Майя убеждала большого мужчину, что ловить машину безопасно, напряжение между ними будто треснуло, будто появилось что-то общее, маленький общий секрет. Но вот они снова оказались в Форде. Трасса бежала вперед разметкой, редкие насаждения мелькали перед глазами, а в салоне стояло молчание.

Нет, кажется, случай не приблизил их друг к другу. То есть они были близко, всё так же тянулись друг к другу, но что-то стояло между. Момент заговорщицкого единения прошёл, и всё вернулось в исходную точку.