Невидимой нитью

Ноги окаменели мгновенно. Звуки музыки провалились в пустоту. Взгляд споткнулся о хмурый взгляд под сдвинутыми густыми бровями. Тяжелый. Настолько тяжелый, что прихлопывал к земле и вдавливал под неё. Майя гулко сглотнула ком. В горле появился ком? Да, точно: ком размером с яблоко.

Хью уже знакомо сжался в пружину, в дикое животное, готовое к прыжку. Она видела это раньше, знала, какими каменными становятся его плечи в такой момент. Тёплого приёма явно не будет. После всего того, что Майя наговорила вчера, она и не ждала, но столкнуться с ним в реальности оказалось страшно.

А еще она скучала, как недобитая брошенная собака. Только сейчас это поняла. До этого скучать было некогда, но теперь… теперь…

– Ну надо же! – в сознание воплем ворвался странно знакомый фальцет. – Майя!

Она встрепенулась. В ноги вернулась жизнь, в ушах снова зазвучала музыка. Оказывается, рядом с большим диким Хью находился кто-то еще. Взгляд переместился с его лица и остановился на знакомой тощей фигуре в мокрой одежде. С бородкой и усами, как у облезлого кота, с лысиной, в которой отражался верхний свет…

Да ладно! Томми?

Она, наконец, оторвала ноги от пола, отошла от двери, направилась к стойке. Томми с воодушевлением развернулся и стал наблюдать за её приближением, Хью же, наоборот, отступил от бара, вытянул из-под стойки стул, сел лицом к сцене, и, кажется, потерял интерес ко внешним факторам. Закрылся. Так, как он умеет.

Чёрт…

Ребята на сцене сделали какой-то незаметный переход, и музыка вдруг из меланхоличной превратилась в забористый ирландский мотивчик. Еще несколько шагов, и Майя оказалась рядом с Томми, руки как-то сами поднялись, локти упёрлись в столешницу. Рефлекс всех людей, оказывающихся в баре: полировать поверхности локтями.

– Привет.

Зонтик на запястье стукнулся о дерево. На приветствие отреагировал только Том.

– Хьюго, посмотри, это знак, – он подпрыгнул, уселся на стул и перегнулся через стойку. – Точно тебе говорю!

Большой мужчина скрестил руки на груди.

– Заткнись и уходи, – пробормотал он, вытягивая ноги.

– Я уговариваю этого угрюмого парня на еще одну фотосессию, – заговорщицки зашипел Томми. – Как раз предлагал взять тебя в партнёрши. Представляешь, какое совпадение? Что ты здесь делаешь, детка?

Отличный приём. Сказочный. Холоднее он мог бы быть только если бы Хью выставил её из бара за шиворот. Но Томми ведь этого не знает…

– Я… э-эм… – Майя заложила за ухо короткую прядь, несмело улыбнулась коротышке. – Я переехала вообще-то. На соседнюю улицу.

Том снова, как подорванный, бросился на стойку грудью.

– Ну надо же! Слышал Хьюго? – сегодня как-то особенно заметно, что он холерик. – Ты должен согласиться, что это судьба. Налей мне пива по такому поводу, – на дерево легла купюра, которую он тут же сильно прихлопнулась тонкой ладошкой.

Бармен не может отказать посетителю в пиве. Теоретически может, но это не тот случай. Хью бросил на Томми тяжелый взгляд, вздохнул. Оттолкнулся ладонями от колен и поднялся со стула.

– Ты пришла отпраздновать? – он подошёл к пивным кранам и покосился на Майю.

Как-то неожиданно.

– В смысле?

Пивной стакан звякнул о кран, Хью потянул на себя ручку, и пиво полилось на дно.

– Переезд, – без интереса бросил он.

Так он всё-таки прислушивался. Или гены бабушки Беатрис передались внуку, и он слышал даже то, что не хотел. Майя кашлянула в кулак.

– Нет… с чего ты взял?

– Это бар, – массивное плечо в футболке поднялось и опустилось. – Сюда многие ходят, чтобы что-то праздновать.

Хью отпустил кран, стакан с грохотом опустился на столешницу перед носом Томми. Какая вежливая беседа. Пустая, холодная, отстранённая… Майя потупила взгляд. Выставила палец и бездумно обрисовала царапину на старом дереве.

– Нет. Я пришла просто так, – она повернулась к Томми. – А что за фотосессия?

Он будто только и ждал вопроса.

– Пляж и мотоцикл, – фальцет прозвучал с придыханием. – Ветер рвёт волосы, пара обнимается на берегу, смотрит на закат, – тонкие ручки изобразили в воздухе «колдующий» жест. – Но если погода испортилась надолго, то придется отложить. Может, как раз ты и поможешь заставить Хьюго?

Заставить, как же. Нашёл, кого просить. Майя снова изобразила на лице вялую улыбку.

– Если он не хочет, не думаю, что нужно его заставлять.

– Но давай хотя бы попытаемся? – Томми осторожно стянул со столешницы своё пиво, склонился, отхлебнул пену. На облезлых усиках повисли белые облака. – Я отойду, а ты прошепчи ему что-нибудь в бороду.

И он танцующей походкой двинулся в сторону сцены.

О нет. По спине прошлись тысячи маленьких иголочек. Майя проследила за тем, как Томми подходит к каким-то людям, начинает что-то им рассказывать. Указывает на свою мокрую рубашку и тут же смеётся. От этого смеха пиво плеснулось о край стакана… Господи, куда он ушёл? Куда? Паника начала подкрадываться к солнечному сплетению и выше, выше, к горлу. Майя круто развернулась.

И сразу же попала под прицельный тёмный взгляд.