Невидимые планеты. Новейшая китайская фантастика

В деревне в тот день каждая семья устроила пир по случаю прибытия своего Бога, и семья Цюшена не стала исключением.

Отец Цюшена быстро захмелел, выпив выдержанного вина хуанцзю.

– Вы реально крутые! – воскликнул он, показывая Богу большой палец. – Создать столько живых существ… это поистине что-то сверхъестественное.

Бог тоже много пил, но его голова все еще оставалась ясной.

– Никакой магии тут нет, – отмахнулся он. – Это просто наука. Когда биология достигает определенного уровня, создание живых существ становится похоже на производство машин.

– Это ты так считаешь. Но для нас вы – бессмертные, которые снизошли до того, чтобы жить среди людей.

Бог покачал головой.

– Сверхъестественные существа не ошибаются. А вот мы допускали одну ошибку за другой, создавая вас.

– Вы допускали ошибки, создавая нас? – Юлянь раскрыла глаза от удивления. Ей казалось, что жизнь создавали так же, как восемь лет назад она родила Бинбина. Никаких ошибок в этом процессе быть не могло.

– Ошибались мы часто. Приведу относительно недавний пример: программа, создававшая мир, ошиблась, анализируя условия жизни на Земле, и это привело к появлению таких существ, как динозавры, – огромных, с низкой способностью к адаптации. В конце концов, чтобы способствовать вашей эволюции, их пришлось ликвидировать… А если вспомнить еще более недавние события… После исчезновения древних цивилизаций в Эгейском море программа-создатель мира решила, что цивилизация на Земле уже прочно закрепилась. Она перестала отслеживать ситуацию и вносить изменения в процесс эволюции – ваш мир, словно заведенные часы, действовал сам по себе, и это привело к новым ошибкам. Например, программа должна была позволить Древней Греции развиваться самостоятельно; она должна была остановить ее захват македонцами, а впоследствии – римлянами. Хотя в результате оба этих народа унаследовали достижения греков, развитие цивилизации пошло по другому пути…

Никто из семьи Цюшена ни слова не понимал в этой лекции Бога, но все уважительно его слушали.

– А затем на Земле появились два великих государства: ханьский Китай и Римская империя. Их, в отличие от Древней Греции, не следовало разделять; они не должны были развиваться в изоляции. Им следовало установить контакт между собой…

– Этот «ханьский Китай», о котором ты говоришь, – династия Хань времен Лю Бана и Сян Юя? – спросил отец Цюшена, радуясь, что наконец-то услышал знакомые слова. – И что это за «Римская империя»?

– Какая-то страна чужеземцев того времени. Довольно большая, – попытался объяснить Цюшен.

– Но зачем? – недоуменно воскликнул отец Цюшена. – Когда чужеземцы все-таки прибыли сюда в правление династии Цин, они здорово нам вломили. А ты хочешь, чтобы они явились еще раньше, когда правила династия Хань?

– Нет-нет, – рассмеялся Бог. – В то время Китай был столь же силен, как и Римская империя.

– Все равно это плохо. Если бы они столкнулись, началась бы великая война. Кровь текла бы рекой.

Бог кивнул и вытащил из миски кусочек говядины, тушенной в соевом соусе.

– Возможно. Но если бы две эти великие цивилизации, Запад и Восток, встретились, вспыхнули бы славные искры, и это значительно ускорило прогресс… О, если бы мы избежали этих ошибок, то, скорее всего, земляне уже бы строили колонии на Марсе, а ваши межзвездные зонды уже добрались бы до Сириуса.

Цюшен поднял свою чашку с хуанцзю.

– Все говорят, что боги, лежавшие в колыбели, забыли свою науку, но ты все равно такой образованный, – сказал он с восхищением.

– Чтобы уютно лежать в колыбели, важно немного разбираться в философии, истории искусства и так далее – это просто общеизвестные факты, а не образованность. Многие современные ученые-земляне – гораздо более глубокие мыслители, чем мы.

* * *

Первые месяцы, проведенные в обществе людей, стали для богов золотым периодом в их истории. Они обрели гармонию, погрузились в давно забытое тепло семейной жизни и словно бы вернулись в одну из ранних эпох своей цивилизации. Казалось, что для них это лучший способ провести свои последние годы.

Богу семьи Цюшена нравилось жить в тихой, прекрасной деревне на юге Китая. Каждый день он ходил ловить рыбу в пруду, окруженном бамбуковыми рощами, болтал с местными стариками, играл в шахматы и, в общем, наслаждался жизнью. Но больше всего ему нравилось слушать народные оперы. Каждый раз когда в деревню или в соседний город приезжала театральная труппа, он непременно ходил на каждое представление.

Особенно ему полюбилась опера «Влюбленные бабочки». Одного представления Богу было мало; за труппой, исполнявшей эту оперу, Бог следовал повсюду и мог уехать из своей деревни даже на пятьдесят километров. В конце концов Цюшен поехал в город и купил ему видеодиск с этой оперой. Бог включал диск снова и снова, пока не научился вполне недурно напевать несколько мелодий.

Однажды Юлянь узнала тайну – и по секрету рассказала ее Цюшену и своему свекру.