Невидимые планеты. Новейшая китайская фантастика

– Это из-за того, что время течет с разной скоростью. Время на корабле, который летит практически со скоростью света, в нашей системе отсчета идет крайне медленно.

– Значит… она все еще может говорить с тобой? – спросила Юлянь.

Кивнув, Бог щелкнул переключателем на задней поверхности телевизора, и из устройства сразу донесся женский голос. Звук не менялся – словно у певца, который держит ноту в конце песни. Бог влюбленно посмотрел на экран.

– Прямо сейчас она говорит: «Я люблю тебя». Три с половиной года она начала эту фразу, через три месяца закончит слово «тебя». – Бог перевел взгляд на небо. – Ей еще есть что сказать. Я буду слушать ее до конца своей жизни.

* * *

У Бинбина поначалу были довольно хорошие отношения с Богом, ведь боги сохранили в себе детские черты, и им нравилось общаться и играть с детьми. Но однажды Бинбин захотел, чтобы Бог отдал ему свои большие часы. Бог отказался и объяснил, что это не часы, а инструмент для связи с цивилизацией Богов. Без него он уже не сможет общаться со своим народом.

– Ха! Ну надо же, ты все еще думаешь про свою цивилизацию, про свой народ. Значит, нас ты своей семьей не считаешь! – разгневанно воскликнул Бинбин.

После этого Бинбин разлюбил Бога и принялся зло над ним подшучивать.

* * *

Единственным человеком в семье, который по-прежнему уважал Бога, словно сын, был сам Цюшен. Цюшен закончил среднюю школу, любил читать и был самым образованным человеком в деревне, если не считать тех немногих односельчан, которые сдали вступительный экзамен и уехали учиться в университет. Но дома Цюшен не обладал никакой властью и практически всегда слушался жену и выполнял приказы отца. Если инструкции, полученные от них, противоречили друг другу, Цюшен забивался в темный угол и плакал. Такой слабак, как он, не мог защитить Бога.

6

В конце концов отношения между богами и людьми бесповоротно испортились.

Полный разрыв между Богом и семьей Цюшена произошел после инцидента с лапшой. Однажды перед обедом Юлянь вышла из кухни с бумажной упаковкой в руках и спросила, почему половина лапши, которую она купила вчера, уже исчезла.

– Ее взял я, – еле слышно ответил Бог. – Я отдал ее тем, кто живет у реки. У них уже почти не осталось еды.

У реки собирались боги, ушедшие из своих семей. За последнее время в деревне было зафиксировано много случаев дурного обращения с богами; одна особо злобная супружеская пара проклинала и била своего Бога, и даже морила его голодом. В конце концов этот Бог попытался утопиться в реке, которая текла рядом с деревней, но, к счастью, ему помешали.

Этот случай привлек к себе всеобщее внимание. О нем узнали не только в округе: в деревню приехала полиция (вместе с кучей репортеров Центрального телевидения Китая и местной телестанции), и супружескую пару увели в наручниках. Эта семья нарушила «Закон о поддержке Богов», и за это ее приговорили к десяти годам тюремного заключения. Это был единственный закон, который ничем не отличался в разных странах, и наказания за его нарушение тоже были одинаковыми.

После этого жители деревни стали более осторожными и уже не издевались над богами на глазах у всех, но отношения между ними и их подопечными еще больше испортились. Постепенно почти треть богов, приехавших в Сичэнь, ушла из семей. Боги-«бродяги» обосновались в полях на другом берегу реки и жили там, словно дикари.

В других частях страны и во всем мире сложилась та же самая ситуация. На улицах больших городов снова появились толпы бродячих бездомных богов; их число быстро росло, напоминая о кошмаре, который произошел три года назад. Мир, наполненный богами и людьми, столкнулся с крупномасштабным кризисом.

– Ха! Какой ты щедрый! Как ты смеешь есть с нами и при этом раздавать нашу пищу, старый дурак?! – воскликнула Юлянь.

Отец Цюшена стукнул кулаком по столу и встал.

– Вон отсюда, идиот! Скучаешь по богам, которые живут у реки? Так отправляйся к ним!

Немного подумав, Бог ушел в свою комнату и собрал свои немногочисленные пожитки, а затем медленно вышел из дома, опираясь на бамбуковую трость, и направился к реке.

Цюшен все это время сидел в углу комнаты, опустив голову.

– Эй, дурачок! Иди сюда, поешь. Потом поедем в город за кормом! – крикнула ему Юлянь.

Он не сдвинулся с места, и тогда она подошла к нему и схватила его за ухо.

– Отпусти, – сказал Цюшен.

Его голос звучал негромко, но Юлянь потрясенно отстранилась. Она никогда еще не видела мужа таким мрачным.

– Забудь про него, – беспечно сказал отец Цюшена. – Если не хочет есть, значит, он кретин.

– Ха! Скучаешь по своему Богу? Может, тоже пойдешь к реке – к нему и его друзьям? – Юлянь ткнула Цюшена пальцем в голову.

Цюшен пошел наверх в спальню и уложил немного вещей в рюкзак, с которым когда-то ездил на работу в город. С рюкзаком на спине он вышел из дома.

– Ты куда?! – завопила Юлянь, но Цюшен ее проигнорировал. – Ты надолго? – испуганно спросила она.

– Я не вернусь, – ответил Цюшен, не оглядываясь.