Невидимые силы

— Конечно. Микромир — не исключение. Сознание разумного существа способно войти во что угодно и стать чем угодно. — Испанец на секунду задумался, после чего добавил: — Даже радиоволной.

— Для меня это темный лес, — хмуро сказала Маша.

— Для меня тоже, — согласилась с ней Настя. — Лучше скажи, что мы сделаем с головоломкой Чивера, когда вернем ее? Уничтожим?

Испанец покачал головой:

— Нет. Головоломку Чивера нельзя уничтожить. Но можно надежно спрятать.

— Если Келлер нам ее вернет, — хмуро проговорила Настя. — Кто он вообще такой, этот Келлер? Он что, всегда был гадом и мерзавцем?

— Келлер — темный супермаг, — отозвался Мигель странным глухим голосом. — Когда-то я знал подобных. Но Келлер — самый сильный из них. И он постоянно голоден.

— В каком смысле? — не поняла Настя.

— Платон рассказывал, что много лет назад Игорь Келлер отправился за душой любимой девушки в Великую Пустоту. Он не сумел ее вернуть. Но сумел вернуться сам. Великая Пустота не убила его, но выжгла ему душу. Она сделала его частью себя самой. Поэтому он постоянно голоден. Пустота никогда не может насытиться.

В кармане у испанца зазвонил телефон. Он быстро достал мобильник, нажал на кнопку соединения и прижал трубку к уху.

— Жгут! — взволнованно проговорил испанец. — Ты нашел Птицына?

— Настя с тобой? — услышал он голос Жгута.

— Да.

— Включи громкую связь.

Мигель отнял трубку от уха, посмотрел на Настю и растерянно проговорил:

— Он просит включить громкую связь.

Настя взяла из рук Мигеля мобильник и включила громкую связь.

— Владимир Иванович, это Настя! — проговорила она, склонившись над телефоном.

— Рад, что ты жива, милая, — отозвался из динамика хрипловатый голос пожилого контролера. — А теперь слушайте меня внимательно. Я нашел Птичника. Он был в японском ресторане возле метро «Сокол». Но все не так просто. Дело в том, что авгур мертв. Его убили.

Настя, Мигель и Маша слушали контролера с напряженными и хмурыми лицами.

— Кто мог это сделать? — спросил Мигель. — Келлер?

— Нет. Вряд ли. Нужно выяснять.

— А кулон? — спросила Настя.

— Головоломки Чивера при нем не было. Скажите, где вы находитесь, и я за вами заеду.

Настя посмотрела на Машу. Та кашлянула в кулак и назвала адрес.

— Понял, — ответил Жгут. — Вижу, у нас в команде появился еще один игрок? Настя, твоей подружке можно доверять?

Взгляды Насти и Маши встретились.

— Можете доверять ей так же, как и мне, — сказала Настя.

Маша слегка зарделась.

— Ладно, — проговорил Жгут. — Кем бы ни была эта девушка, ей сейчас угрожает большая опасность. Она должна спрятаться. Подумайте, как это сделать. Буду у вас через десять, максимум — двадцать минут. До встречи!

Контролер отключился. Настя виновато посмотрела на Машу:

— Машка, он прав. Келлер может нагрянуть сюда. Тебе надо спрятаться.

На лице Маши отразилась растерянность.

— Но… куда же я спрячусь?

— А как насчет дома в Абрамовке? — осенило вдруг Настю. — Вы его еще не продали?

Маша покачала головой:

— Нет.

— Ты можешь спрятаться в нем. Там тихо и безопасно.

— Это далеко? — быстро осведомился испанец.

— Полтора часа от Москвы, — ответила Маша. — По Егорьевскому шоссе.

— Отлично!

Маша стояла, нахохлившись и сурово сдвинув брови. Было видно, что идея отправиться в деревню и сидеть там тише мыши не вызвала у нее восторга. Однако, увидев, что от нее ждут ответа, она сделала над собой усилие:

— Хорошо. Только постарайтесь решить свои проблемы побыстрее. Дольше двух дней я там не высижу.

Настя вздохнула и проговорила с горькой улыбкой:

— Об этом можешь не волноваться. Если Келлер соберет головоломку, через пару дней нам всем придет конец.

— Это точно не известно, — заметил Мигель. — Хотя и вероятно.

5

О том, что бесы существуют, Бобер знал давно. С того самого момента, как отец Паисий рассказал ему о главной причине его несчастий. Во всем были виноваты бесы. Именно они, вползая в нутро человека, соблазняют его лживыми обещаниями, подталкивают к гадким поступкам и вымораживают душу.

Бесы, демоны.

Когда-то они здорово покуражились и над Бобром. Привили ему любовь к жестокости, научили воровать, грабить и убивать. Но, слава богу, их власти пришел конец. Отец Паисий, Царствие ему Небесное, изгнал адских тварей из души Бобра. Изгнал без меча и огня, а только лишь молитвой и долгими богоугодными беседами.

Бобер, к сожалению, так не умел. Бог не дал ему таланта убеждения, зато наградил крепкими мускулами и холодным сердцем. И отец Паисий научил его использовать эти Божьи дары не во зло, но во благо.

«Ибо только богоугодными делами можно спастись от адского пекла, Никита. Тем паче такому душегубу, как ты. Имя твое значит «изгоняющий бесов», и в этом я вижу прямой намек на Божий промысел. Иди и сражайся, Никита-бесоборец, и отверзнутся пред тобою врата райские!»

Прежде чем начать сражаться с бесами, Бобер почти три года потратил на их поиски, скрупулезно, капля за каплей, собирая информацию, ничего не отвергая и прислушиваясь даже к самым диким слухам. И оказалось, что не напрасно.