Невидимые знаки (ЛП)

Они были терпкие, сочные и очень дефицитные.

Они также были последним лакомством, которое мы могли получить на некоторое время.

Потому что жизнь была слишком добра к нам.

Или, по крайней мере, так решила безликая судьба.

Мы прожили на нашем клочке грязи два года. Мы пережили душевную скуку, изнурительную депрессию, всепоглощающее счастье, беременность, роды и половое созревание.

И все это мы продолжали двигаться вперед, решив не просто выжить, а остаться в живых.

Однако вместо того, чтобы быть вознагражденными за наше упорство и неизменную веру в то, что мы должны стараться, надеяться, расти, мы были наказаны слишком жестоко.

Все, что нас не убивает, делает нас сильнее.

После случившегося наш ежедневный девиз стал просто насмешкой.

С момента рождения Коко мы жили в подвешенном состоянии радости.

Мы плавали.

Мы ели.

Мы смеялись.

Мы мечтали.

И каждое жизненное достижение — подарок Коннора для Коко, трехъярусный песочный замок Пиппы, многочисленные творения Гэллоуэя — было тщательно записано в нашем видеодневнике.

Мы хранили воспоминание за воспоминанием.

Мы жаждали вспомнить наше настоящее и одновременно пытались забыть прошлое.

Кокос была нашим будущим, и она родилась в диких землях ФиГэл. Мы смирились с тем, что если нас не нашли через два года, то шансы на то, что нас когда-нибудь заметят, были невелики.

Это дало нам свободу в некотором смысле, чтобы отпустить. Наконец-то оплакать. Оплакивать жизнь, которую мы больше никогда не увидим.

Кокос преуспевала.

Я понятия не имела, был ли темп ее развития нормальным, но она развивала личность и выражала свое мнение, была бойкой и упрямой.

К шести месяцам она уже научилась переворачиваться и садиться лицом в песок. Она постоянно хватала мою еду, если я ела с ней на коленях, и могла сидеть без поддержки на своем маленьком детском коврике.

Ее воркование и лепет достигли оперного уровня, и она вела целые беседы с Пиппой и Коннором, когда они отвезли ее на другую сторону острова, чтобы мы с Гэллоуэем могли наконец-то побыть один на один.

После стольких месяцев восстановления (наверное, больше, чем, если бы я лежала в больнице) я наконец-то захотела секса.

Для Гэла это была целая вечность. Я знала, потому что он сказал мне об этом в первую ночь, когда мы возобновили наши сексуальные отношения. Он продержался недолго и едва доставил мне удовольствие несколькими толчками, прежде чем вырваться и пролиться на песок.

Я дразнила его, говоря, что его либидо не соответствует его возрасту. Он был таким же возбужденным и похотливым, как пятнадцатилетний подросток. Но втайне я была потрясена тем, что даже сейчас, когда мое тело изменилось, и серебристые растяжки украсили худые бедра, а грудь уже не такая пышная, он все еще хочет меня.

Это делало мой мир полным.

Совершенно.

Полностью.

Полным.

И это делало катастрофу еще более тяжелой.

Мы проснулись от дыма.

Одуряющая клаустрофобия сгорания заживо.

— Выходите! Все бегите! — Гэллоуэй был первым, кто начал действовать. Подняв меня с кровати, он засунул Коко мне в руки и вытолкнул меня из дома.

Спотыкаясь от шока, я задыхалась, когда повернулась лицом к нашему бунгало.

Пожар.

Крыша горит.

Появился Коннор, таща за собой запаниковавшую Пиппу, чтобы присоединиться ко мне на песке.

— Что происходит? — Пиппа кашляла, когда тяжелый черный дым окружил нас.

Я не могла ответить.

Гэл.

Где Гэл?

— Гэллоуэй!

Коко закричала, когда пламя превратилось в преисподнюю, лижущую стены.

Появился Гэллоуэй, спасая припасы из горящего здания. Вместо того чтобы спасать себя, он сделал все возможное, чтобы спасти наш мир.

Мой телефон со всеми нашими воспоминаниями пролетел мимо.

Мои блокноты.

Наша одежда.

Запасы еды и кропотливо собранные припасы.

— Держи ее. — Зажав кричащую Коко в объятиях Пиппы, я бросилась вперед, чтобы помочь.

Гэллоуэй исчез внутри, только чтобы снова появиться с полными руками вещей.

— Эстель, убирайся к черту.

— Нет! Я хочу помочь.

Рев огня перебил наши слова, утопив нас в дыму и оранжевом свете.

Выбросив вещи за дверь, его большие руки легли мне на плечи. Он толкнул меня назад.

— Не подходи. Я почти закончил. Отведи детей к кромке воды. На всякий случай.

— А как же ты? Я не уйду без тебя.

— Делай, что я говорю, Эстель. — Повернувшись, он исчез в дымящейся обители.

— Стелли, давай! — позвал Коннор, уже таща Пиппу и Коко в сторону моря. Жар от здания обуглил маленькие волоски на моих руках, опалил брови.

— Я не уйду без Гэллоуэя!

Но я также не могла войти внутрь. От вдыхания дыма я уже кашляла и хрипела, ослепленная ярким уничтожающим пламенем.

Гэллоуэй выбросил все вещи и исчез в последний раз. Когда он вернулся, он взял в руки одеяла с наших кроватей и вышел на пляж. Бросив одеяла в кучу, которую он спас, он приказал:

— Помогите мне отнести это подальше от пламени.

Вместе мы тащили, пинали и несли наши покрытые песком и в основном разрушенные припасы так далеко, как только могли, пока наши легкие не сдали и кашель не сделал нас бесполезными.

Спотыкаясь на пляже, мы стояли, когда прилив омывал наши лодыжки, и смотрели, как у нас отбирают еще один дом.